Валерия Вербинина - Где-то на земле есть рай

И так далее в том же духе. Если бы я только захотела, я могла бы целую главу посвятить волнующим подробностям жизни подруг воскресшего из мертвых Владислава Парамонова. Я заморочила бы вам голову тем, кого как звали и кто любил собак и шартрез, а кто предпочитал кошек и романы о любви. А друзья подруг? Мужья, бывшие и будущие, любовники, дети, аквариумные рыбки? Черт возьми! Тут уж точно хватило бы материала не на один десяток страниц, — если бы, конечно, я принадлежала к разряду тех ленивых писателей, которые предпочитают лить в свои тексты воду, сырую, даже некипяченую, и пускаться в длинные и туманные рассуждения ни о чем. Нет уж! Лично я придерживаюсь совершенно иных принципов. Все должно быть четко и ясно, и все — строго по делу. Каждый персонаж — или почти каждый — имеет свое значение, каждая деталь — ну, почти каждая — двигает расследование вперед. Каждому преступлению — свою отгадку, каждому убийце — по заслугам. Вот мой девиз, и если у меня не всегда получается придерживаться его, то в этом виновата не я, а исключительно жизнь, которая ставит с ног на голову самые благоразумные намерения.

Итак, Ласточкин закрыл свой блокнот и убрал его вместе с ручкой во внутренний карман куртки.

— Значит, вы думаете, вам удастся его найти? — спросила Лариса, робко глядя на него.

Мой напарник поднял глаза к потолку. Откровенный ответ звучал бы так: да, разумеется, мы обязательно отыщем господина Парамонова, если уважаемый гражданин Арбатов не доберется до него первым и не оторвет ему голову вместе с остальными жизненно важными органами. Но Ласточкин был умным человеком и не забывал, что перед ним находится женщина, которая сильно ослабла и плохо себя чувствует после попытки самоубийства. Поэтому он ограничился заверением, что сделает все возможное для того, чтобы достать Парамонова хоть из-под земли… то есть, гм, чтобы помочь тому вернуться в мир живых с наименьшими потерями.

Тут Лариса Парамонова сильно нас удивила.

— Единственное, чего я не могу понять, так это того, зачем он писал мне эти письма и дышал в трубку, — заявила она. — Ведь я же знаю: он меня никогда не любил. Я… — Она опустила глаза, ее руки нервно теребили бахрому покрывала. — Я всегда это подозревала, а теперь точно это знаю. Он никогда меня не любил. Ему всегда было наплевать на меня.

Ласточкин выразился в том духе, что поведение Владислава Парамонова и для него самого является загадкой, но он надеется в ближайшем будущем ее разъяснить.

На этом мы попрощались с бывшей вдовой и двинулись к выходу. Николай Рыбников вызвался нас проводить.

— Я надеюсь, вы все-таки найдете этого мерзавца, — сказал он нам, когда мы были уже в передней. — Сколько он крови у Ларисы выпил, это просто уму непостижимо. Она же из-за него чуть с ума не сошла.

— Ну, поскольку рядом были вы, — довольно двусмысленно отозвался Ласточкин, — с ней ничего плохого не могло случиться, ведь верно?

И что-то такое было в его тоне, отчего Рыбников побагровел и шагнул вперед, сжав кулаки.

— Это еще что такое? — прохрипел он. — На что вы намекаете?

— Сам знаешь, — холодно ответил капитан, глядя ему прямо в глаза. — Думаешь, раз то дело было давно, у нас и записей по нему не осталось? Ошибаешься. Мне вот что интересно: твоя любовь закончится, когда ты найдешь Парамонова для Арбатова, с которым ты давно и плотно сотрудничаешь, или гораздо раньше?

Рыбников стоял на месте — большой, грузный, нелепый, — и на лице его было явно написано, что, если бы Ласточкин был тут один, он бы его с великим удовольствием смял в лепешку прямо голыми руками. Впрочем, у меня имелись некоторые сомнения насчет того, что капитан позволил бы ему обойтись с собой подобным образом.

Через мгновение плечи Рыбникова опустились. Он устало выдохнул и разжал кулаки.

— Ладно, — буркнул он, ни на кого не глядя. — Ваша взяла. Ну, велел мне Арбатов за нее взяться, потому что… короче, потому. Но только не надо из меня делать скотину бесчувственную. Я… ну, как-то вначале не очень, а потом сильно душой к ней прикипел. Потому что она хорошая. Гораздо лучше этого урода, мужа своего, который сбежал и повесил на нее долги. И я решил: как только мы с ним разберемся, я на ней женюсь. Вот.

Ласточкин покосился на меня и еле заметно пожал плечами. Я ответила ему тем же жестом.

— Ты Арбатову передай, чтобы он нам позвонил, — сказал Ласточкин. — А то его нигде найти невозможно. Может быть, нам понадобится его помощь.

— Ладно, — буркнул Рыбников, открывая дверь. — Передам. Всего доброго. — До скорой встречи, — отозвался мой напарник и шагнул через порог.