Он нашел ее у подоконника в пустом фойе. Элла стояла, повернувшись лицом к окну. Плечи ее вздрагивали.
Пока Гордеев шел к ней, в его памяти вдруг отчетливо проявился один случай, совершенно забытый, погребенный под пеплом перегоревших воспоминаний, к которым иногда стыдно и тяжело возвращаться. Иногда, вспоминая, понимаешь, что это твоя жизнь, и, какой бы она ни была, никуда от нее не деться.
Он вдруг ясно представил, как давно, в начале десятого класса, теплым, сырым осенним вечером он провожал Эллу со школьной дискотеки. Они брели мокрыми улицами, по блестящему от дождя в голубых и розовых пятнах фонарей асфальту. Гордеев держал зонт. Они обсуждали достоинства альбома «Зеппелинов» «Лестница на небеса» и всякую всячину. Шли, и каждый из них понимал, что все это не просто так – теплый, сырой осенний вечер, пятна фонарей на мокром асфальте и ничего не значащая беседа. И потом, в подъезде, Гордеев обнял Эллу и поцеловал в губы.
На следующий день – он даже вспомнил, что это было воскресенье, – Элла позвонила ему по телефону, а он не захотел подойти.
Это воспоминание ужалило, как змея. Не подошел. Струсил? Или просто не знал, что ей сказать?
Гордеев и сейчас не мог понять, почему тогда так поступил? Зачем поцеловал? И почему на следующий день ему ни в какую не хотелось говорить с ней? А в понедельник в школе он старательно избегал встречи с ней, опускал глаза и делал вид, будто не замечает ее. И тем не менее ощущал ее меняющиеся по отношению к нему эмоции – недоумение, раздражение, разочарование, равнодушие…
Он смотрел на Эллу и думал: а что бы изменилось в жизни, если бы в тот день он поговорил с ней?
А если – все? Все бы изменилось? И даже Витька сейчас был бы жив?..
Элла обернулась. Кивнула:
– А, это ты!
Гордеев стал рядом и посмотрел в окно. За окном унылый пейзаж: старые, размокшие и почерневшие от дождей фанерные щиты наглядной агитации вдоль аллеи чахлого сквера; напротив – забор военной части, затянутый колючей проволокой.
– У меня Витин ребенок, – каким-то монотонным голосом произнесла Элла.
Гордеев не понял, что она имеет в виду.
– Почему? – переспросил он, думая, что в связи с этими траурными событиями вдова Виктора отправила своего ребенка к Элле.
– У меня ребенок от Вити, – повторила Элла, глядя в одну точку перед собой.
– Кто? – глупо поинтересовался Гордеев.
– Мальчик. Зовут Захар. Ему уже семь лет.
Они помолчали. Гордеев профессиональным инстинктом почувствовал, что сейчас следует задать какой-то наводящий вопрос… Ответ, еще не произнесенный, но готовый уже материализоваться, витал в воздухе.
– А у Виктора с женой есть дети? – спросил Гордеев.
– Нет. У них не было детей.
– Они давно вместе?
– Да… То есть нет… Два года.
– Для кого-то это немалый срок. Мать Вити знает про твоего?
– Нет. Даже не догадывается. Витя ей никогда не говорил. Так уж получилось…
– И ты не знаешь, сказать ей сейчас или не говорить?
Элла кивнула. Объяснила:
– Я ведь сама мать, я чувствую, ей будет легче, если она узнает, что живет на свете такой человечек – Захар Викторович… В любом случае легче. Тут ведь все другие вопросы отодвигаются на второй план.
– Да, пожалуй, – согласился Гордеев. – Будет легче. Так скажи ей.
– А что будет с моим мужем?
Элла отвернулась от окна и посмотрела на Гордеева круглыми, красивыми глазами.
– Ты замужем? – механически переспросил Гордеев.
– Да.
– И муж думает, что это его ребенок?
– Да.
– Боишься развода?
– Собственно, муж меня кормит, – жестко отрезала Элла. – Ну и ребенка тоже. Он у меня крутой. Если развод со скандалом, мы с Захаром уйдем от него голые и босые.
– Думаешь, он потребует развода?
– Не знаю… Я его вообще плохо знаю. А если честно, не очень и хочу знать.
Гордеев кивнул. Он не знал, что сказать.
Элла постояла, задумавшись, и неожиданно встряхнулась:
– Эх, Юра! Ерунда все это! Если подумать, тряпки, квартира – все так относительно. Не бери в голову. Все-таки я была и осталась абсолютной эгоисткой! Нагружаю тебя своими проблемами.
Гордеев смотрел на нее грустно.
– Если понадобится хороший адвокат по семейным спорам, я могу порекомендовать, – предложил он.
Элла усмехнулась:
– Будем надеяться – не понадобится. Пожалуйста, никому не говори, что я рассказала.
– Само собой.
– Никто не знает. Только ты и я… И Витя еще.
– Ты с ним давно рассталась?
– А мы и не расставались, – все с той же странной усмешкой ответила Элла. – «Мы странно встретились и странно разойдемся…» Чьи это стихи? Не помнишь?
Читать дальше