Наталья Солнцева - Эликсир для Жанны д’Арк

Тень ступила на подоконник, осторожно спустилась на пол. Оказавшись в комнате, она на ощупь двинулась вперед, оставляя мокрые следы. Ковер тут же впитывал талую воду.

Луч карманного фонарика осветил кресло, стену, шкаф… разбросанные в беспорядке вещи. Одну из них тень сунула за пазуху, а взамен оставила в шкафу небольшой сверток. Из ее губ вырвался удовлетворенный смешок.

Тень двинулась к выходу и прислушалась, прежде чем открыть дверь в коридор.

В щелку просочился желтоватый свет. На стуле, посапывая, дремал великан, которого, видимо, приставили сторожить хозяйскую спальню.

Сторож не пошевелился, когда тень выбралась в коридор и скрылась за дверями спальни, – только всхрапнул и засвистел носом.

Спальню тускло освещала луна. На большой кровати спала женщина. Тень приблизилась, достала из-за пазухи удавку и склонилась над спящей. За спиной тени раздался шум, но она не успела повернуться и… рухнула лицом вниз на женщину.

Та проснулась, взвизгнула, начала барахтаться, пытаясь выбраться из-под навалившегося на нее тела.

– Тише, тише… – успокаивающе произнес чей-то голос. – Все хорошо. Это я!

Зажегся свет. Женщина зажмурилась и в ужасе закричала. Она не могла понять, что происходит. Рядом с ней на постели ничком лежал человек. У кровати стоял Лавров.

– Кто это? Что… что вы здесь делаете? Что…

– Спасаю вашу жизнь, Катя.

Она безумными глазами уставилась на удавку, зажатую в руке бездыханного человека. Это был мужской галстук, который она недавно привезла мужу из Вереи. Купила просто так, от скуки. Галстук был дешевый и не понравился Прозорину, но он промолчал из вежливости. Вежливость с некоторых пор стала заменой их любви.

– Вы… у-убили его? – вскрикнула Катя. – Он мертв?

– Спросите лучше, что он хотел сделать с вами.

В коридоре кто-то изо всех сил колотил в дверь и требовал выпустить его. Катя узнала голос отца.

– Папа?.. Он здесь?.. Что со мной… у меня бред…

Она была ошеломлена и растеряна. Снотворное все еще продолжало действовать, и ее ум тормозил.

Туровский громко матерился и грозился выломать дверь, если ее сию минуту не откроют. К его воплям присоединились другие голоса.

– Кто кричал?..

– Да что здесь творится, в конце концов!.. – доносилось из коридора. – Убирайтесь!.. Ты кто такой, чтобы командовать!..

Кто-то пытался пройти, ему загородили дорогу.

– Вы куда?

– Пропустите…

Началась возня, которая быстро закончилась, и на пороге спальни показалась Глория. Все это время она ждала у лестницы, ведущей на второй этаж. За ее спиной топтались двое мужчин: хозяин дома и Санта.

Великан сделал все, как было приказано. Сначала пропустил Лаврова в комнату, где спала хозяйка, потом позволил зайти преступнику и закрыл на ключ Туровского. Когда из кабинета выскочил на крик жены Прозорин, задержал его на пару минут. Они вошли в спальню следом за Глорией.

Катя безуспешно пыталась закрыться одеялом, на котором лежал убийца. Лавров, оглянувшись по сторонам, подал ей халатик.

– Что происходит? – очнулся Прозорин, которого сдерживал Санта. – Да пусти же ты! Это мой дом! Моя спальня! Моя жена!

Ругань Туровского стала слышна отчетливее. Он требовал немедленно выпустить его и грозился стереть всех в порошок.

– Закройте дверь, – попросила Глория. – Я не хочу, чтобы нам мешали.

Великан послушно исполнил ее указание, для чего ему пришлось подтолкнуть вперед Сергея, который упирался.

– Странный мужик, – проворчал Санта. – То рвался к своей жене, а теперь его не затащишь.

Прозорин вел себя неадекватно. Его нервы сдали, и он перестал контролировать свои действия.

– Кто это? – протянул он руку к кровати. – Кто там… лежит?.. Катя!.. Катя!.. Что с тобой?.. Ты в порядке?..

Дабы избежать лишних вопросов, Лавров перевернул тело. Он-то сразу узнал нападавшего и немало удивился.

Катя с перекошенным лицом вцепилась в ворот халатика и отпрянула в сторону.

Глория удовлетворенно кивнула. Она не ошиблась. Это был тот, кого она ожидала увидеть.

Прозорин остолбенел, уставившись на поверженного врага. Его взгляд остановился на орудии несостоявшегося убийства, которое продолжал сжимать злодей.

– Мой галстук? Откуда здесь… мой галстук?

– Убийца взял его, чтобы вас обвинили в смерти жены, – пояснила Глория. – Вы избежали наказания за все предыдущие преступления, но от этого вам было бы не отвертеться. Туровский бы не позволил. Он сам вынес бы вам приговор и привел его в исполнение.