Юлия Павлова: Если женщина хочет…

— Эти ваши тряпки-ловушки — злостное хулиганство. Я буду жаловаться, — возмущался старичок.

— Жалуйтесь. А мы не будем вас обслуживать, и бесплатные газеты, равно как и дармовые детективы, для вас закончатся. Дешевле грязь за собой в помещение не таскать. Я же там и объявление повесила: «Вытирайте ноги». Куда вы смотрите?

— В коммунизм.

— О, это слишком далеко. — Людмила Михайловна взяла у старичка пальто. — При таком горизонте не только тряпку — человека запросто можно не заметить.

Олег Данилович прошел в абонементный зал, миновал стол, за которым скучала девушка со странным лицом, свернул налево и увидел открытую дверь. В кабинете за директорским столом сидела женщина необычайной красоты.

— Здравствуйте, Эсфирь Иосифовна. Следователь по особо важным делам Олег Данилович Борченко.

— Здравствуйте.

Женщина приподнялась, подала руку.

— Что с Ильей? Поругался с кем-нибудь, подрался?

Олег Данилович оглядел кабинет. Хорошо обставлен.

— Илью Валентиновича Сольдштейна нашли сегодня рано утром. Убит выстрелом в затылок.

Эсфирь Иосифовна, поправив тонкими холеными пальчиками челку, замерла на секунду, встала. Подошла к двери, собралась ее закрыть, но внезапно тяжело навалилась на ручку и упала на пороге. Олег Данилович растерянно смотрел на заведующую. Так же растерянно смотрела на нее девушка за столом абонемента. Олег Данилович понял, почему у нее такое странное лицо. На нем не совсем четко, но все же читался диагноз — «даун».

Заведующую подняла подошедшая Людмила Михайловна.

— Черт! Помогите же! Не надо ее на стул, просто к стенке прислоним. Вы, Олег Данилович, нарочно без подготовки выкладываете, чтобы реакцию наблюдать? Это обязательно?

Олег подтащил Эсфирь Иосифовну к стенке. Юбка ее немного задралась, стали видны колготки с имитацией ажурной резинки чулок. Людмила резким движением одернула юбку начальницы.

— Олег Данилович, я вопрос задала.

— Слышал. Нет, не обязательно.

— А то у нас еще сотрудницы есть. Вот Танечка, например.

Дауновская Танечка стояла в дверях, сцепив пухлые ладошки. По коридору застучали каблуки, и в кабинет, небрежно отодвинув Танечку, вошла молодая женщина.

— Господи, что это с Эсей?

Людмила Михайловна уставилась в пол, стараясь не встречаться взглядом с вошедшей. Олег Данилович распрямился, слегка поклонился, представляясь:

— Следователь Борченко.

Взгляд женщины так и буравил.

— Ну? — выдохнула она.

— Ваш сотрудник, Илья Сольдштейн, убит. Его тело на рассвете обнаружили…

В проеме двери тонко заголосила Танечка. Молодая женщина повернулась к ней, резко ударила ее по лицу и выскочила из кабинета.

Олег Данилович растерялся. С бабами невозможно работать. Известие о смерти — это, конечно, не объявление о премии. Но ведь убитый им не родственник…

Он повернулся к Людмиле — самой спокойной из женщин.

— Куда это она?

— Не знаю. Предупреждала же… Лена беременна, ее подготовить надо было.

— От погибшего?

Людмила Михайловна вздохнула и щелкнула пальцами.

— Да откуда ж я знаю, от кого она беременна. Четвертый месяц молчит. Но скандал у них с Ильей по этому поводу был. Сама слышала.

Танечка села на пол в дверях и тоненько всхлипывала. Эсфирь Иосифовна открыла глаза. Следователь ее не заинтересовал, она смотрела на Людмилу Михайловну.

— Какой скандал? Почему ты мне не сказала?

Олегу ситуация нравилась все меньше.

— Женщины, может, вы потом личные проблемы обсудите? Я пришел со всеми вами вместе поговорить, чтобы потом по одной не вызывать.

Эсфирь Иосифовна протянула вверх руку. Олег автоматически нагнулся к ней, помог встать. Заведующая поправила костюм, похлопала себя по щекам.

— Люда, сделай, пожалуйста, чаю всем. Покрепче. Танечка, перестань голосить, иди умойся холодной водой. Где Елена? Надо посмотреть. В ее положении…

Тут в кабинет вошла Елена. Лицо заплаканное, но спокойное.

— Я из читального зала всех попросила уйти. С абонемента читателя отпустила. Библиотеку закрыла и никак не могу найти объявление. Людмила Михайловна, где оно, «по техническим причинам»?

— А, сейчас. Ты, Лен, пока самовар поставь. Чайника может не хватить.

Олег Данилович смотрел на засуетившихся женщин. Эсфирь Иосифовна показала ему острым пальчиком на кресло в углу, и он послушно сел. Медлительная толстуха Танечка внесла в кабинет чашки. Заведующая вышла, и на минуту они остались вдвоем.