Ксения Любимова - Последняя шутка графини

– В кладовке он вряд ли может быть, – подал голос Олег.

– Почему? – поинтересовалась супруга.

– Мы постоянно туда заглядываем. Поэтому есть опасность быть обнаруженным.

– Наверное, ты прав, – согласилась Римма. – Тогда где он может быть?

– Или подвал, или чердак, – уверенно заявил Олег.

– С чего начнем?

– Предлагаю с чердака.

– Ты считаешь, что он там?

– Не считаю, но чердак быстрее обследовать. Там нет перегородок и сразу видно всю площадь.

– Тогда пойдемте наверх.

Странная процессия, состоящая из четырех женщин и двоих мужчин, гуськом пробиралась по коридору. Со стороны это выглядело довольно комично. Мариша в мохнатом халате и тапках в виде медведей, Анна в красных лосинах и желтой кофточке, Римма в длинной вытянутой кофте и босоножках на босу ногу. Светлана вообще нацепила разные тапки.

Как оказалось, она просто не разглядела, что в темном углу валяется две пары домашней обуви, и напялила то, что попалось под ноги. Света щеголяла в пижаме, потому что просто забыла переодеться. Одни мужчины были одеты вполне прилично – в растянутых треники и дырявые майки.

Вся эта процессия, несмотря на внешний вид, выглядела так, словно собиралась по меньшей мере на научную конференцию: абсолютно серьезные тоскливые лица с тяжелыми взглядами.

Они вышли в коридорчик, ведущий к выходу, и остановились около лестницы. Два дня назад Мариша уже по ней лазила.

– Кто пойдет первым? – поинтересовалась Римма.

– Конечно, мужчины, – ответила Анна.

– Кто бы сомневался, – вздохнул Олег. – Как что, так сразу мужчины. А между прочим, нас осталось не так уж и много. Скоро мужчин будут заносить в Красную книгу.

– Как оленей или баранов, – хмыкнула Римма.

Маков поджал губы и начал подниматься наверх. Остальные пошлепали следом. Когда Олег уже стоял на верхней ступеньке, хлопнула входная дверь, и в коридоре показался Володя. Он остановился, увидев компанию, направляющуюся на чердак, икнул и сделал пару шагов назад.

– Вы куда? – вырвалось у него.

– На пикник, – серьезно ответил Андрей.

– Так ведь не сезон, – пробормотал Хлебников и очумело помотал головой.

– А ведь умеет разговаривать, когда хочет, – произнесла Римма.

Володя проводил компанию взглядом и бросился в комнату. Наверняка он поминал нелестными словами тот день, когда стал соседствовать с этими сумасшедшими.

Олег осторожно открыл дверь и заглянул внутрь.

– Ну, что там? – нетерпеливо поинтересовалась Римма.

– Ничего. Пыль и паутина, – ответил он, пропуская компанию вперед.

Мариша с любопытством огляделась вокруг. Все то же самое, что и два дня назад. Толстый слой пыли и ни одного следа!

– Его здесь нет, – констатировал Олег.

– Сами видим, – проворчала Римма.

– Пойдемте в подвал.

Теперь процессия шла в обратную сторону. На лицах та же серьезность, в глазах решительность. Первым по-прежнему шел Олег, за ним Андрей, далее женская часть населения квартиры. Когда компания проходила мимо комнаты Хлебниковых, дверь распахнулась, и Мариша получила прямо по лбу.

– Извини, – буркнул Володя, провожая компанию взглядом.

Очевидно, до него никак не доходило, что происходит в доме, потому что вид он имел крайне глупый.

– А что, пикник уже закончен? – ошеломленно поинтересовался он.

– Нет, мы просто перенесли его в другое место.

– А чердак чем не подошел?

– Погода не очень. Ветрено слишком.

– А теперь куда?

– В подвал. Правда, боимся, как бы там не оказалось слишком дождливо…

Володя огляделся по сторонам.

– По-моему, уже стемнело, – заметил он. – Поздновато для пикника.

– Не хочешь присоединиться?

– С сумасшедшими общаться – сам дураком станешь, – выпалил Володя и быстро направился в кухню.

– Ты и так дурак! – крикнула ему вслед Римма и гордо расправила плечи.

В подвал спускались той же цепочкой. Впереди Олег, за ним Андрей, далее по списку. На мгновение сердце Мариши забилось сильнее, когда она дошла до самого низа, и ей даже показалось, как что-то пушистое коснулось ее ноги. Но уже в следующее мгновение вспыхнул свет, и, конечно же, никого постороннего в пределах видимости не обнаружилось.

– Нервы шалят, – пробормотал она и вздохнула.

– Так, посмотрим, – чересчур бодро произнес Олег. – Что тут у нас? О! Пусто. Никого нет.

Он сделал пару шагов вперед и вдруг застыл, словно наткнувшись на стену.

– А… А что это там такое белое? – вдруг начал заикаться он.

– Где? – побледнела Светлана.