Ксения Любимова - Последняя шутка графини

Мариша скинула с себя халат, залезла в душ и минут десять стояла под горячими струями воды. Дом начинал ей нравиться. Причем до такой степени, что она поймала себя на удивительной мысли: она бы сама с удовольствием сюда переехала. Даже несмотря на то, что вокруг – куча соседей и жить с чужими людьми в одной квартире наверняка не всегда легко и приятно.

Она почистила зубы, насухо вытерлась, намотала на голову полотенце и пошлепала обратно. В голове немного просветлело, и ее уже не мотало из стороны в сторону. В коридоре по-прежнему еле-еле светила лампочка, из кухни не доносилось ни звука, но Марише не было страшно.

Под ногами слегка затрясся пол, а через несколько секунд дверь открылась, пропуская вперед молодую пару – парня и девушку. Они сначала не заметили Маришу и направились вперед по коридору, но уже через мгновение девушка застыла словно вкопанная, глубоко вздохнула и тихонько вскрикнула. Парень тоже остановился и недоуменно просмотрел на Маришу.

– Я приехала к Анжелике, – решила пояснить она, не дожидаясь вопросов. – Поживу здесь недельку.

– Как же вы меня напугали! – воскликнула девушка, хватаясь за сердце. – Думала, сейчас скончаюсь. Разве можно так пугать людей?

– А что я такого сделала? – удивилась Мариша.

– Светка решила, что вы – привидение, – хихикнул парень. – Честно говоря, я тоже сначала подумал так же. И лишь потом, когда увидел у вас на голове полотенце, понял, что привидения в таком виде не разгуливают.

– Скажете тоже! – возмутилась Мариша. – Привидение… – Она задрала подбородок и гордо прошла в свою комнату.

– Извините, – послышалось ей вслед.

– Вот так и рождаются слухи, – проворчала она вслух. – Полотенце им мое не понравилось!

Продолжая бурчать, Мариша высушила волосы, застелила диван, выключила свет и с наслаждением растянулась на постели. Ей было тепло и уютно. Даже появилось ощущение, что она находится дома. А может, она просто устала от неприятных ей родственников? Если так, то ей и холодный сарай должен показаться уютным и симпатичным.

Мариша уснула очень быстро. Она и сама не заметила как. Обычно она любила поваляться, подумать, вспомнить, что произошло в течение дня, и лишь потом глаза начинали слипаться и она погружалась в сновидения. А сны она видела почти каждую ночь. Чаще всего – цветные и очень яркие. Правда, утром она редко помнила, что именно ей снилось, но эмоции испытывала самые настоящие.

Этой ночью ей снилась деревня, где жила Ника. Было лето, и она лежала на лугу, в зеленой ароматной траве, терпко пахнущей букетом из разных запахов. Во рту травинка, глаза закрыты. Где-то наверху заливаются птицы, наполняя воздух своим многоголосием. Внезапно все стихло, и вдалеке послышались удары колокола. Раз, другой, третий…

Мариша приподнялась и осмотрелась. Странно… Поблизости не было церкви. Тогда откуда доносятся удары? Она прислушалась, но так и не смогла определить направление. Вдруг что-то больно толкнуло ее в ногу, она вскрикнула и потерла больное место. Вот уж чудеса… Вокруг не было никого, кроме бабочек и назойливых мух. Даже камней под ногами не наблюдалось. Обо что же она могла удариться? Ее снова что-то толкнуло, правда, теперь уже с другой стороны. Мариша разозлилась и… проснулась.

Вокруг стояла полнейшая тишина. Даже за окном не горел фонарь. Хотя вечером, когда она ложилась спать, он светил весьма ярко. Мариша нащупала телефон и включила подсветку. Двадцать девять минут четвертого. Почти утро. Вот только рассвет наступит еще не скоро. Она прислушалась. Отчего она проснулась? Для нее это было совсем не типично. Как правило, Мариша спала всю ночь без задних ног.

Она положила голову на подушку, закрыла глаза, и тут раздался глухой удар – буммм! Сон тут же покинул ее. Мариша подскочила в кровати, сердце бешено застучало, а комната вдруг показалась ей пугающей и угрюмой. Что это за звук? Похоже на бой часов. Но… часов, отбивающих время, ни у кого нет! Анжелика проверила. Или все-таки есть?

Она прислушалась, но звук больше не повторился. Половина часа отбивается всегда одним ударом, вспомнила она. У ее тети были часы с маятником, которые как раз и работали по такому принципу: каждый час отбивали ровно такое количество ударов, какое время показывали, а половину часа – один раз. Внезапно ей стало холодно. Часы били не в первый раз. Во сне она слышала три удара. А что, если это было наяву? И удары отбивали именно часы, а не колокол в церкви, которую она тщетно пыталась рассмотреть вдалеке…