Роман Грачёв - Томка и рассвет мертвецов

— Пап, вот всегда так!

— Неправда. Не всегда. Вчера мы с тобой, например, гуляли по городу. Могу я сегодняшний вечер посвятить своей работе?

— Ты только работу свою любишь!

Она сложила ручки на груди, надула губы и пересела на бревне спиной к отцу. Это означало, что она разговаривать более не желает.

— Вот так, значит…

Конечно, Томка менялась. Всем нам хочется, чтобы ребятишки остановились в своем развитии. То есть не совсем чтобы остановились, но, грубо говоря, пусть им всегда будет шесть и это «сюсю» никогда не прекращается. Но они все равно взрослеют и начинают предъявлять справедливые претензии.

— Антон, иди спокойно работай, — сказала Олеся. — Мы найдем себе занятия.

— Олесь, мне неудобно. Один очень странный тип назначил мне встречу, от которой я не могу отказаться.

— Я помню, кем ты работаешь.

Она взяла меня за локоть, отвела в сторонку. Мы остановились в паре шагов от выхода с участка, за зеленой изгородью.

— Антон… — Олеся посмотрела на меня очень нежно. Я не знал, куда девать глаза.

— Да?

— Пожалуйста, береги себя.

— Да ладно, что ты. — Я смутился.

— Ничего не «ладно». Я все помню.

Тут я вообще покраснел и готов был провалиться сквозь землю. Действительно, совсем недавно и Олеся, и ее сын невольно стали полноценными участниками моих «производственных неприятностей», и этого мне не искупить до конца дней.

— Олесь, тут другой случай, поэтому я и оставляю Томку на тебя. Просто ее бабушка опять в отъезде. Бывшую заслуженную учительницу вечно куда-то таскают, сама понимаешь.

— Понимаю.

Она быстро огляделась вокруг и приблизилась ко мне на очень короткое расстояние. Положила обе своих руки на мои плечи.

— Антон, пожалуйста, будь осторожен. Ты нам нужен.

— Нам?

— И мне… мне тоже… очень нужен. — Она улыбнулась. — Мы же так и не закончили разговор, правда?

— Да, точно.

— Я с Томкой сегодня посижу, ты возвращайся, как закончишь свои дела, и мы поговорим, хорошо? Если, конечно, ты будешь в настроении говорить об этом.

Я ответил виноватой улыбкой. Олеся отошла от меня, напоследок просто проведя руками по моим плечам. Это был очень теплый и нежный жест. Это было очень здорово.

— Когда тебя ждать?

— Не знаю. Встреча в восемь. Как пойдет.

Я отвел глаза. Она лишь кивнула.

Настоящая боевая подруга, как я и говорил.

Уже без четверти семь мой любимый агент Саша Стадухин, именуемый в конторе Принцем за фотографическое сходство с лысеющим английским Принцем Уильямом, ждал меня у подъезда на своей личной «камри». Точнее, не на ней самой. Во дворе моего П-образного десятиэтажного дома, насчитывающего пятьсот квартир, в час пик не так-то просто было припарковаться, но Саша воспользовался своим «вторым счастьем» — наглостью, и загнал машину чуть ли не на детскую площадку, на зеленую лужайку рядом с качелями. Сам он уже сидел с местными алкоголиками за столиком для домино. Алкоголики потребляли пиво и выглядели счастливыми.

— Саш, тебе лень сделать двадцать лишних шагов? Вон же есть свободные места для парковки.

— У мусорных баков? Спасибо, босс.

Мы отошли к другому столику, который, к счастью, оставался пока свободен. Уселись по разные стороны. Я вытащил пачку сигарет, неспешно закурил.

— Зачем ты взял свою тачку? Мог взять нашу служебную «Спектру».

— Ты хочешь сказать, что…

— Я ничего не хочу сказать, но мы едем на встречу с человеком, который может преподнести сюрприз.

— Вооружен?

— Возможно. Я его не знаю. Но он может оказаться кем угодно. Слушай внимательно…

Я выложил Саше в двух десятках предложений все, что варилось в моей утомленной голове в последние пять суток («Пять суток?! Как же спрессована моя жизнь! Казалось, прошел месяц»!). Закончив рассказ, я поймал себя на мысли, что призвание писателя и профессия филолога еще не окончательно похоронены под грудой криминальной шелухи.

Саша осваивал информацию недолго. Шмыгнул носом и резюмировал:

— Получается, что мы сегодня берем либо самого Призрака, либо того, на кого он нас наводит. Так?

— Верно. В любом случае, песчаный карьер возле Преображенского кладбища, где похоронен Павел Рожков, выбран не случайно. Это наша вишенка на торте.

Саша со вздохом покачал головой, посмотрел на свою новенькую кредитную «камри».

— Я вооружен, — сказал я. — Твоя задача — держаться на расстоянии, быть готовым ко всему.

— У меня оружия нет. Стрельникова известили?

— Нет. Грош нам цена, если всякий раз мы будем обращаться к ментам.