Наталья Солнцева - Загадка последнего Сфинкса

Эдип так и не ответил на вопрос Сфинкса. Он разгадал загадку о человеке только наполовину, а главную его тайну все же не постиг.

Смерть. Вот бездна, которую тщетно пытаются понять люди. Ее неизъяснимость пьянит и кружит голову, ее вечность манит и устрашает. Но человек сам — бездна и вечность.

Живое мимолетно, хрупко и порочно. В нем всегда есть изъян, заложен изначально. Словно в бабочке, несущей на себе чело смерти. Она порхает с цветка на цветок, пьет сладкий нектар, будто не понимает, что уже — заложница тлена и разложения. Маленькая девочка, стройная девушка, зрелая женщина — все они направляются к своей гибели. Я хотел спасти их души.

Я любил их и прятал свою страсть в глубине сердца. Я люблю их и сейчас.

Я люблю вас… мои белые лилии, растущие в земных долинах. Но только одну я могу забрать с собой.

Я отомстил за вас. Я освободил вас. Я наказал ваших обидчиков… и принес их головы моей рыжекудрой повелительнице. Моей Махе! Я — всего лишь послушный и неумолимый меч в руках Эроса и судьбы. Увы, предвкушение мести слаще самой мести — я познал это в полной мере. Но Сфинкс доволен. Его послали боги, чтобы держать людей в страхе. Он пришел ко мне, прильнул, посулил бесценный дар. И я впустил его. Он научил меня любить — и ненавидеть. Он показал мне путь к свободе. Он научил меня держать кисть и смешивать краски. Он научил меня переносить на холст дыхание солнца, дрожь огня и блеск золота.

Это он показал мне Царицу Пчел и зажег мою кровь. Но я не сумел удержать ее. И тогда он подарил мне сильфиду… но и она упорхнула. Бабочку я уже из рук не выпущу! Я поймал ее своим волшебным сачком… ей не уйти. Она, Санди, готова была растерзать меня… и жаждала моей плоти. Я презирал ее распутство и жадность, и боготворил ее красоту. Она добивалась моей любви, когда я уже был у ее ног.

Злую женщину тоже можно любить. Гойя обожал Каэтану. Воплощенное зло по-своему притягательно.

Мы оба монстры, Санди! Любовь, замешенная на ненависти, имеет соленый вкус крови. Я презирал тебя за то, что ты отдавалась другим. И загорался еще сильнее. Я дразнил тебя и доводил себя до исступления. Ты выжгла меня дотла…

Я знаю, чего ты хотела, и оставляю тебе все! Если ты найдешь мое завещание, оно вступит в силу.

Голос смолк так же внезапно, как и зазвучал. Астра вынула из магнитофона кассету и показала присутствующим.

— Я получила эту исповедь вечером в воскресенье, после смерти Игоря Домнина. Есть еще вопросы?

Вопросов не было.

Астра поддела носком сапога кучку снега, улыбнулась. Они с Матвеем решили прогуляться и шли по холодному, продуваемому всеми ветрами скверу.

— Что тебя натолкнуло на мысль о… насекомых? — спросил он.

— Ты удивишься. «Собака Баскервилей»! Помнишь Стэплтона, натуралиста, который ловил бабочек на болотах? Он-то потом и оказался главным злодеем.

— Только это?

— Еще… художники модерна. Они любили соединять разные формы, изображать превращение одного в другое. Женщины-стрекозы, например… осы, змеи. Сфинкс, кстати, тоже гибрид.

Ее ум цеплялся за брошенные вскользь намеки и выстраивал цельную ясную линию вполне осязаемых фактов и событий. Призраки уплотнялись, становились видимыми.

Матвей, наоборот, отталкивался от реально существующего.

— А как ты узнала, что Сфинкс покончит с собой в воскресенье, на Масленицу?

— Сожжение соломенного чучела, — ответила она. — Образ с кассеты из тайника. Я знаю, ты не веришь, что эти убийства тоже связаны с кельтами и Алруной. Но это так! Возможно, когда-то Домнин стал живописцем с одной целью… написать мой портрет с зеркалом. Он написал — и Сфинкс его убил.

— Ну, ты хватила! Разве Сфинкс и Домнин — не одно и то же лицо?

— Нет, конечно. Я многократно прослушивала его исповедь и нашла подтверждение своим догадкам. Домнин говорит о Сфинксе то в первом лице, то во втором. Он пришел ко мне. И я впустил его. Думаю, Сфинкс — двойник художника, порождение иного мира. Такое же, как Ворон.

— А по-моему, и Ворон, и Сфинкс просто шизофреники, страдающие раздвоением личности. Больные люди!

— Такое объяснение тебя больше устраивает? Тебе так спокойнее?

— Безусловно. Терпеть не могу двусмысленности.

— Зачем же ты оставил себе костюм Брюса? Зачем надеваешь его?

Матвей смутился. Его самого это беспокоило.

— Меня преследуют странные видения… или воспоминания… — пробормотал он. — Хотя я не могу этого помнить! Кажется, что Брюс чего-то не успел… и теперь это должен сделать я. Любому человеку порой приходят в голову нелепые мысли.