Наталья Андреева - Бездна взывает к бездне

– Я… Не могу вам сказать… – замялась Шурочка. Признаться, что ее мать или сестра воровка? Это ужасно. Граф помолчал с минуту, потом словно решился:

– А теперь о вещах серьезных, Александра Васильевна. Я догадываюсь, что это вы взяли алмаз…

– Но, граф, я…

– Не перебивайте. Соболинский не из тех, кто делает такие вещи своими руками. Он всю жизнь использовал для подлостей женщин. Вы рядом с ним – ребенок. Но в вас достаточно и ума и порядочности, как я успел убедиться. Я не спал этой ночью. Бог с ним, с алмазом. Если я докажу вам, что он подлец, вы его разлюбите?

– Я… Я не знаю, – честно сказала она. – Мне теперь кажется, что это любовь… Но иногда Серж так неприятен… Я, право, не знаю. Неужели же он делал все эти гнусности? Неужели же он… Нет, невозможно… Да, делал. Я знаю. Но, Алексей Николаевич, что бы вы ни думали, я клянусь… Чтоб мне остаться на всю жизнь в папенькином доме! Я не брала алмаз!

Она по-детски сложила руки перед собой в немой мольбе. Граф посмотрел на нее и кивнул:

– Вы не брали, я верю. Но я ведь был уверен, что это вы! Значит, есть другая женщина… Тем лучше. Я могу предположить, кто бы это мог быть. Тогда у меня появляется значительно больше шансов. Я приехал сюда, в свое имение, с определенной целью. И я почти достиг этой цели. Но в тот момент, когда желаемая цель так близко, она потеряла для меня всякий интерес. Если вы захотите, я отпущу этого негодяя, простив ему долг. Пусть вернет алмаз и убирается, дав слово, что никогда не попытается увидеть вас и напомнить обо всем, что между вами было. Я даже готов одолжить ему денег. При условии, что Соболинский отбудет за границу навсегда. Или на Кавказ, как он грозится влюбленным дамочкам, доводя их до обморока. Я готов пойти на сделку с Соболинским, хотя ненависть к нему со мною уже срослась. Я готов позволить ему жить…

– Почему? – тихо спросила она.

– Почему? Потому что я такой же, как все, Александра Васильевна. Я сказал сегодня, что существует слепое желание обладать. Отнять у всех, возвыситься надо всеми. В своей жизни я встретил две вещи, за обладание которыми готов забыть о древности моего рода и о чести дворянина. Оказалось, что я порочен, как и все. Ради этих двух вещей я могу пойти на любую сделку. Одна – это алмаз. «Сто солнц в капле света». А другая…

– А другая? – эхом откликнулась Шурочка.

– Другая – это вы, Александра Васильевна. – Граф Ланин схватил ее руку и прижал к своим губам. Она решилась посмотреть в его глаза и увидела в них ту страсть, с которой часто смотрел на нее Соболинский. Слепое желание обладать… Ей стало страшно. Шурочка выдернула у графа свою руку и, сама не понимая, что делает, сказала:

– Нет, я не могу… Не могу…

Она вскочила. Потом на мгновение опомнилась. Ей же предлагают сделку! Разве есть другой шанс спасти Сережу? Она опустилась обратно на мраморную скамью и тихо сказала:

– Простите.

Как ни странно, граф не обиделся и сказал:

– Я благодарен вам за такую искренность. Если бы вы стали ожидать от меня заманчивых предложений, сделав вид, что я вам не безразличен, я был бы уверен в том, что вы лжете. Ваш порыв прекрасен, – усмехнулся он. – Хотя для меня все равно что приговор. По крайней мере, если в наших отношениях что-то изменится, я буду знать, что вы не лжете. Значит, я не ошибся в вас с самого начала. Вы любите так сильно?

– Я не знаю. Я просто люблю.

– Не знаете? Так я вам скажу. Вы встретили не просто мужчину. Вы встретили Наставника. Человека, который очень на вас похож и который может обучить вас всему, что знает сам. И вы жадно у него учитесь. Но так будет не всегда.

– Всегда, – горько сказала она.

– Вы хотите сказать, что броситесь в объятия Соболинского, лишь только увидите его вновь? После того как я увезу вас отсюда? Александра Васильевна, вы еще ребенок. Я сам займусь вашим образованием и воспитанием, если вы только согласитесь. Вы месяца два будете тосковать, а потом вас захватят новые впечатления. Новые страны, невиданные места, красивейшие города. Вы будете вспоминать его все реже и реже, а через год забудете вовсе. Поверьте, я знаю женское сердце. А когда вы вдруг случайно встретитесь… – Она покачала головой. «Нет, нет, нет! Не хочу слушать! Не хочу об этом думать!» – Вы подумаете: «Как? И я его любила? Да он же смешон и жалок! А главное, он скучен». Вот как вы подумаете.

– Иногда мне хочется быть с вами, – вырвалось у Шурочки. – Если бы можно было себя разделить! Одна я, та, что живет умом, была бы всю жизнь рядом с достойным и умным человеком. Другая осталась бы с Сержем. Со всеми чувствами, которые и сама она порою не может понять, со всеми ее глупостями.