Кирилл Казанцев - Бей первой, леди!

— Это подарил мне отец, теперь оно твое. Кажется, оно очень дорогое, но я не разбираюсь. Попробуй, надень.

Макс разжал руку и обнаружил на ладони толстое золотое кольцо с камнями во всех гранях. Они переливались даже в полумраке номера, светились таким чистым огнем, что сразу становилось понятно: вещь и правда дорогая.

— Я не возьму, — отказался Макс, но Юлька приложила палец к его губам.

— Возьмешь, — тихо сказала она, — и будешь носить. Надевай.

Он послушался, и кольцо пришлось впору, село на безымянный палец как по его мерке сделанное. Юлька улыбнулась, чмокнула Макса в щеку, скинула одеяло и пошла в душ.

Пока оделись, пока спустились вниз, совсем стемнело, зато дождик пошел сильнее, и снова громыхало где-то над городом. А тетенька за стойкой, когда Макс возвращал ключ от номера, так глянула на него на прощанье, что стало ясно: все здесь все поняли правильно, и обстановке они с Юлькой сегодня соответствовали на сто процентов.

На обратной дороге остановились только один раз, у большого магазина на окраине. Макс вышел, запер Юльку в машине и вернулся через четверть часа с двумя новыми телефонами и сим-картами. Один отдал девушке, второй оставил себе, и в памяти каждой трубки осталось по одному номеру.

— Звони только мне и отвечай тоже. Если звонок с чужого номера — сразу отбивайся, а лучше выключись ненадолго, — сказал он. Юлька пообещала, что так и сделает, убрала мобильник в сумку, села сзади и обняла Макса за плечи.

— Сделаю все, как ты скажешь, — вздохнула она и провела ладонью по его волосам. Потом подалась вперед, прижалась щекой к его виску и так сидела до тех пор, пока «Мазда» не оказалась у ворот поселка.

Дальше все прошло гладко, Юлька, как и договаривались, вышла из машины с недовольным, даже злым лицом, от души грохнув при этом дверью. На Макса она не поглядела, тот шел на шаг позади ее и смотрел по сторонам. Снова никого, только охранник, что открыл им ворота, кивнул Максу из-за окна и отвернулся, да в холле попалась им женщина из прислуги. Она поздоровалась с Юлькой, но та сделала вид, что ничего не слышит и не видит вокруг, топала по лестнице, сумка на длинном ремне колотилась о ступеньки.

На площадке повернули направо, двинули по коридору, Юлька обернулась к Максу, хотела что-то сказать, но тот отвел взгляд и остановился. Навстречу им шел Рогожский, шел неторопливо, чуть ли не вразвалочку, точно ему было лень ноги передвигать. Но впечатление это было обманчивым. Макс видел, что заместитель вдовы напряжен, собран и очень зол, что держится исключительно на морально-волевых и что любое неосторожно сказанное слово может таким штормом отозваться, что только держись.

Юлька недовольно дернула плечом и прошла мимо Рогожского, тот проводил ее взглядом до дверей, подождал, когда девушка хлопнет ею так, что, будь на потолке штукатурка, она бы непременно посыпалась на пол. Но разрушений не воспоследовало, лишь колыхнулись ветки зеленых кустов, и земли на полу не было, и гадюки дохлой — чисто было, как всегда.

Макс остановился в центре зала, дождался, когда Юлька скроется в комнате, перевел взгляд на Рогожского. Он подошел, встал напротив, так и не вытащив руки из карманов, осмотрел подчиненного с ног до головы и спросил негромко:

— Нагулялись?

Макс не ответил, он смотрел в стену за плечом Рогожского. Тот отошел на шаг назад и повторил:

— Нагулялись, спрашиваю? Где были?

— Катались, — сказал Макс, почти не приврав при этом. Господин заместитель, если пожелает, может пойти и лично проверить спидометр «Мазды», сверить с утренними показателями и убедиться в истинности слов Еланского. А что машина почти пять часов у мотеля простояла, так это не его ума дело.

— Где катались? — не отставал Рогожский, он снова подошел вплотную и только что не принюхивался, точно чувствовал, как что-то изменилось, но что именно — угадать не мог, хоть и старался. И от этого зверел все больше, побледнел, вытащил руки из карманов и заложил их за спину, смотрел на Макса в упор, точно мысли его силился прочитать, да зря старался, по телепатии у Рогожского была твердая «двойка».

— Ты у нее сам спроси, — предложил начальству Макс, — мне что сказали, я то и делал. Все строго по должностной инструкции. Не нравится — увольняй.

Тут Рогожский с собой малость не совладал, его аж перекосило от бешенства, он уже и рот открыл, но сдержался и даже отошел в сторонку, давая понять, что инцидент исчерпан. Макс, ни слова не говоря, развернулся и пошел по коридору к лестнице, на площадке чуть сбавил шаг, глянул влево. Дальняя дверь по коридору открыта настежь, у нее стоит Левицкая, повернув голову в сторону лестницы. Заметила Макса и шагнула внутрь, закрыв за собой дверь, даже не поинтересовалась Юлькиным самочувствием или чем там в таких случаях принято интересоваться. Впрочем, ей сейчас все доложат, Рогожский уже чешет к ней по коридору почти что строевым шагом.