Ариф Караев - Запланированное безумие

Мы освободили профессора и, взвалив убийцу мне на плечи, вышли на лестничную площадку. Уже спустившись на этаж ниже, мы услышали звук выстрела. Очевидно, у профессора все-таки было оружие. Фуад бросился наверх. Через минуту он вернулся. По его лицу я понял, что профессор уже не нуждается в помощи.

Привязав убийцу в кузове грузовичка к одному из бортов, мы поехали в центр города. Нам повезло — удалось подъехать вплотную к площади и остановить машину напротив универмага. Слева от нас виднелись витрины большого мебельного магазина. Изнутри они были завешены толстыми занавесями. У входа прогуливались крепкие парни с специфически холодным выражением глаз. Это было идеальное место для установки той дьявольской штуки. До начала митинга оставалось менее часа.

— Значит, так, — сказал Фуад, — ты сиди и жди. Не думаю, что они будут искать тебя здесь. А я попытаюсь кое до кого добраться. Не все же замешаны в этом.

Пожав на прощанье мне руку, он выскользнул из машины.

На площади начал собираться народ. Непрерывным потоком, со всех сторон города шли люди. Пока их лица были достаточно спокойны и даже приветливы, но это могло быть только пока.

Прошло еще двадцать минут. Фуад не возвращался. Постепенно я стал нервничать. Чувство беспокойства все больше и больше овладевало мной. Напротив того места, где стояла наша машина, был телефон-автомат. Я вышел из машины и подошел к телефону. Ничего подозрительного я не заметил. Внимательно посмотрев по сторонам, я набрал номер. После нескольких длинных гудков в трубке раздался голос редактора.

— Это я, — медленно произнес я в трубку.

После недолгого молчания на другом конце послышалось беспокойное:

— Понял. Ты где?

— Долго говорить нет возможности. Я у площади, где мебельный магазин. Надо собрать всех заинтересованных лиц и как можно быстрее приехать сюда.

Я повесил трубку. Конечно из моих слов мало что можно было понять. Но я не сомневался, что редактор уже кое-что знает. Кроме того, он имел связи наверху и обычно был хорошо информирован. Я не сомневался, что все это не могло остаться тайной для всех, и, возможно, сама идея проведения эксперимента не в последнюю очередь была связана с утечкой информации.

Надо было спешить. Я не сомневался, что телефон редактора прослушивается. Значит, через несколько минут их надо ожидать здесь.

Выехав на проспект, я проехал еще один квартал, потом, повернув налево, стал медленно приближаться к мебельному магазину с другой стороны.

До начала митинга оставалось минут двадцать. Народу становилось все больше и больше. Ни Фуада, ни милиции у магазина не было. До магазина было еще метров триста.

Вдруг я явственно представил себе, как эта многотысячная толпа, потеряв контроль, руководимая какой-то дьявольской машиной и чьими-то желаниями, крушит все вокруг.

До митинга оставалось менее десяти минут, а до витрины — метров сто. Нажав на газ, я въехал на тротуар. На мое счастье, прохожих на моем пути не было. Выжав до отказа газ, я направил машину в витрину магазина.

Раздался звон разбиваемого стекла, и машина оказалась внутри. Тяжелые занавески, упав на машину, на какое-то мгновенье отвлекли внимание людей, находившихся в помещении. Это позволило мне незамеченным вылезть из кабины, прихватив с собой канистру с бензином.

Добежав до лестницы, ведущей на второй этаж, я заметил спускающиеся вниз кабели, на конце которых были какие-то устройства, напоминающие рефлекторы.

Вбежав по лестнице наверх, я увидел, что кабели тянутся из второй комнаты по коридору. Дверь в комнату была открыта. Ударив канистрой по голове какого-то парня, выглянувшего на шум из соседней комнаты, я оказался в довольно просторной комнате, сплошь уставленной аппаратурой. Захлопнув дверь и заперев ее на замок, я лихорадочно стал подтаскивать к двери столы, шкафы, стараясь забаррикадировать ее. Откуда только взялись силы.

За дверью послышались крики. Автоматная очередь, прошив насквозь дверь, выбила искры из противоположной стены. Выхода не было. Только сейчас, среди всего этого хаоса я вдруг почувствовал, что ужасно устал. Даже страх куда-то улетучился, осталась лишь усталость. Сев на перевернутый стул за металлическим шкафом, куда не долетали пули, я закурил. У ног лежала слегка деформированная канистра с бензином. Открыв крышку, я перевернул канистру. Бензин стал растекаться по полу.

Только теперь я огляделся. У противоположной стены стоял какой-то агрегат высотой с человеческий рост. Рядом находилось нечто, напоминающее пульт.