Валерия Леман - Богиня кофейного рая

– Полковник Того из Брюсселя снял у нас комнату несколько дней назад, но мы его почти не видели.

Тут слово взяла мама.

– Уверена, что на самом деле полковник обустроился в самом дорогом отеле Аруши. А вот нынешней ночью он был у нас на празднике, сидел дольше всех и больше всех умял угощений. После часа ночи, когда все мы отправились на боковую, он вроде как поспал в снятой комнате пару часов, а ближе к утру уселся в свой автомобиль – серый «Форд» – и отбыл в город.

Выслушав все наши сообщения, Мбове с важным видом кивнул.

– Очень хорошо. Разумеется, мы проверим вашего полковника, без проблем. Но прошу вас не мешать нам работать. – Тут он выразительно посмотрел на меня и даже погрозил пальцем. – Сегодня ночью в участок поступило заявление от Джимми Нгума. Он обвинял Мошу Мьянги в подмене и краже его Черной Мари. И вот – Моша Мьянги мертв. Прошу всех вас не утаивать от нас никаких сведений, которые помогут раскрыть преступления. Вы меня понимаете?

Естественно, мы все понимали: сначала комиссар просит не вмешиваться в дела полиции и тут же сообщает нам сведения о ночных заявлениях Джимми Нгума. Понимай как хочешь!

– Вот вам и еще один подозреваемый, которого надо подробно расспросить, где конкретно он находился нынешней ночью! – широко улыбнулся я. – Вчера в церкви был настоящий скандал с подменой Черной Мари, а после этого Джимми прилюдно кричал, что убьет Мошу, как только найдет его.

Выслушав меня, комиссар помрачнел, отставил в сторону опустевшую чашку и решительно поднялся.

– Хорошо, можете пойти со мной. Но предупреждаю: к трупу не подходить, ничего руками не трогать, держаться за моей спиной. Вся ясно?

– Все! – с готовностью кивнул я, и мы отправились.

Похоже, в Африке с ее неторопливыми традициями, во всем предпочитающими выдерживать ленивый стиль «поле-поле», природа живет в диаметрально противоположном стремительном ритме: вечерами солнце стремительно падает за линию горизонта, мгновенно погружая мир в кромешную тьму, а по утрам столь же стремительно возвращается на свой небесный трон, улыбаясь миру и согревая простых смертных ласковыми лучами.

Когда мы вышли из дома, день был в разгаре, и я мимолетно подумал про себя: «Неужели было реально то мрачное серое утро с воплями и стонами?..» Ощущая, как ко мне понемногу возвращаются силы и хорошее настроение, я бодро последовал вслед за комиссаром, и внезапно открывшаяся панорама кофейного поля сразу за домом в одно мгновение меня очаровала.

Представьте себе симпатичные кофейные деревца в тени высоких пальм, увешанных бананами, рядами убегающие по направлению к изумрудным холмам с причудливой горой в дальней перспективе, своей формой с чуть изогнутой вершиной напоминающие пирожное безе.

– Отличные бананы! – поцокал языком комиссар, оборачиваясь к Томасу, еле плетущемуся вслед за мной. – Не собираетесь снимать урожай?

– Собираемся, – вяло ответил тот. – Собственно, поэтому я и отправился сегодня с утра сюда – лишний раз бросить взгляд. Мы планировали начинать уборку урожая уже завтра-послезавтра…

На этом короткий диалог завершился, и мы молча приблизились к одинокому силуэту полицейского, который прохаживался туда-сюда на самой обочине плантации. Я невольно отметил, что это место находилось прямо напротив моего окна, где мне сегодня в полусне и слышались вопли.

Комиссар первым увидел труп: при его приближении полицейский отошел в сторону, а бравый Мбове замер в классической позе «руки в боки».

– Да-а-а… – Он покачал головой. – Действительно, жутковато смотрится. Бедняга Моша! Недаром вчера он выглядел каким-то напуганным…

Я осторожно обошел комиссара.

– Бедняга Моша!..

Ей-богу, мне только и оставалось, что дословно повторить слова комиссара. Бедняга Моша лежал в позе распятого Христа: худые ноги в просторных бриджах судорожно сведены, худые руки широко раскинуты в стороны, голова мученически склонена к правому плечу, а широко распахнутые глаза неподвижно уставились в бескрайнюю синь небес.

– Распятый Иисус, – произнес я нарочито негромко, но внятно. – Явный намек на религиозный подтекст убийства.

– Что вы хотите сказать? – нахмурился комиссар, развернувшись ко мне.

– По-моему, все достаточно ясно, – пожал я плечами. – Я же рассказывал вам о вчерашнем скандале в храме. Представьте себе: преподнеся в дар церкви статуэтку Черной Мари, Джимми внезапно обнаружил, что ее подменили. Само собой, он тут же принялся кричать, что подмену мог совершить только его помощник и лучший ученик Моша Мьянги. Я также говорил вам, что он кричал, что убьет Мошу, как только найдет, ведь парень таинственным образом куда-то пропал. Уверен, Джимми искал своего ученика всю ночь. И возможно, в конце концов он его и нашел?..