Олег Волынец - Серебро и свинец, иной вариант

— Значит, так, парни, — начал поляк, блеснув белыми зубами на измазанном краской лице. — Мы сейчас в пятнадцати милях от замка главной здешней шишки, того самого, где были Рид с Боллингтоном…

Вообще-то там был полковник с адъютантом адмирала, подумал Крис. А мы делали вид, что прикрываем их. Что у нас за судьба такая снайперская — носит, как пьяную пулю, туда-сюда. Сегодня "в распоряжении" одного, завтра "в подчинении" другого… спасибо, что напарника оставили.

— …И к которому нам кровь из носу надо выйти к утру. Ну и… все остальное. Фотографии все запомнили? Где звезда?

— У тебя на лбу, Боб, — хихикнул кто-то.

Рид улыбнулся вместе с остальными. Огромная — куда больше Сириуса или Венеры — белая звезда, висевшая над горизонтом, и в самом деле походила на звезду на пехотной каске, которую Глебовски зачем-то повесил над койкой. По этому светилу полагалось ориентироваться ночью — перепутать ее было невозможно ни с чем даже на здешнем усыпанном золотыми и багряными искрами небе, таком глубоком и звездном, что по сравнению с ним небосвод над Монтаной казался низким закопченным потолком. Капралу порой мерещилось даже, что местные жители нарочно прибили к хрустальному своду свою Полярную, отбрасывавшую наземь смутные тени.

— О'кей, о'кей, — хмыкнул сержант добродушно. — И еще… — Голос его посуровел. — Вот что я хочу сказать, парни. Если для кого-то из вас дело обернется совсем уж полной задницей… Я хочу сказать, если кому-то будет угрожать опасность попасть в лапы к местным гукам, то, — он звучно хлопнул себя по боку, где из кармана "Гилли" виднелась рукоятка "кольта", — воспользуйтесь вот этим. А еще лучше — гранатой. Лучше самому разнести себе башку, чем явиться в лагерь таким, как бедняга Пауэлл. Я не верю во всех этих зомби, зувемби и прочие вудуистские штучки, но своим глазам я доверять привык. За последние пятнадцать лет они меня не подводили. В этом, — Глебовски снова ухмыльнулся, — убедилась на своей шкуре куча народу.

— Э-э, простите, сарж, а как это соотносится с догмами христианства? — спросил кто-то из вторых номеров.

— С чем-чем? — нарочито удивленно переспросил сержант.

— Ну, — замялся морпех. Энди Эббот, вспомнил Крис, из Пенсильвании. Ну да, у него на койке вечно валялся молитвенник в потрепанной коричневой обложке. Никогда не бывал в Пенсильвании. Интересно, они там все такие прибабахнутые? Хотя вряд ли — Глебовски вон тоже оттуда.

— Нам ведь запрещено самим убивать себя, не так ли, сарж? Если мы сделаем это, то не попадем в рай.

Несколько мгновений Глебовски непонимающе смотрел на Энди, а затем согнулся в приступе лошадиного ржания.

— Для того чтобы попасть в рай, — сообщил он Энди в перерывах между фырканьем, — ты, сынок, выбрал неправильную профессию. Или надо было становиться мусульманином. Ихний аллах выдает всем своим воинам полисы гарантийного страхования — они попадут в рай обязательно. А знаешь, какой у них рай? Ликеры с мороженым до отвала, и каждый день к твоим услугам полсотни новых мисс Плейбой, и все они — ты только представь, парень, — целки!

— Да, Энди, поздновато ты задумался о своей бессмертной душе, — густым басом поддержал сержанта Ральф Кон-рой. — Раньше надо было вспоминать… О шестой заповеди, например.

К замку они вышли, как и рассчитывали, — на рассвете. Удобная все-таки вещь, эти памперсы для взрослых, думал Крис, устраивая винтовку на словно специально изогнувшийся корень. Конечно, они с Джимми отлили перед восходом, но ведь неизвестно, сколько им предстоит здесь лежать. Раньше, говорят, с таких вот заданий частенько приползали к своим с полными штанами.

Впрочем, сегодня им это вряд ли предстоит. Сомнительно, чтобы полковник выслал половину своих снайперов на задание, длящееся больше суток.

— Срань, долбаная срань… — донесся до Криса тихий шепот Веллингтона. — Чего там?

— Да антенна… черт, как меня задолбала эта рухлядь! По" моему, — пожаловался Боллингтон, — это все происки местных… ну, то, что половина нашей техники не желает работать.

— Ну да, — прищурился Крис. — А может, нам все это устроил твой личный гремлин, исключительно ради рядового Боллингтона, а мы просто страдаем за компанию. Кончать пороть чушь, Джимми. Если бы местные могли влиять на фундаментальные законы физики, они бы уже давно выкинули нас отсюда пинком под зад.

— Надо же, какой ты у нас умный, — обиженно огрызнулся Боллингтон. — Можно подумать, ты университет кончал.