Сергей Емелин - Убийца пришёл первым

— Ну, во-первых, никакие это не шутки, — надулся Жозе. — Я говорю совершенно серьёзно, потому что мы до сих пор не знаем, за что закололи Оливье… Может, среди нас завёлся маньяк-убийца?

— Умнее ты ничего придумать не мог? — ядовито осведомилась Мануэла. — Или фантазии не хватает?

— Перестаньте, вы, оба! — Николя тоже потерял терпение. — Себастьен прав, нечего нам наезжать друг на друга… Я и сам хочу, чтобы всё это закончилось как можно быстрее, но если каждый из нас закроется в своей раковине, и все мы будем делать вид, что всё нормально, а бедняга Оливье просто вышел погулять… Ребята, поймите — мы же не сможем смотреть друг другу в глаза!

— Николя, ты прав, как всегда, — шумно вздохнула Мануэла и принялась сосредоточенно лохматить свои каштановые волосы. — Но я, в отличие от всех вас, продолжаю держать в уме Кристиана. И мне делается особенно мерзко от мысли, что убийцей вполне может оказаться мой сумасбродный братец, а мы тут грызёмся, пытаясь изобличить кого-то из нас. И поэтому я предлагаю ещё раз — давайте успокоимся и хотя бы до завтрашнего утра забудем об убийстве, потому что уже завтра многое должно проясниться.

— Вряд ли, — хмуро возразила Джоанна, стряхивая пепел прямо в блюдце; курила она сегодня бесконечно много. — Ты что, забыла, как инспектор вцепился в Кри-Кри? Полицейские не боги, моя дорогая, они такие же люди, как мы с тобой, и если у них есть такой замечательный подозреваемый, зачем им кто-то ещё?

Мануэла ничего на это не ответила; похоже, у неё прошёл весь запал, и сейчас она мелкими глотками допивала остывший кофе, старательно пряча взгляд в чашке. Мне показалось, что она с трудом сдерживает слёзы.

Вот в чём вся штука-то, оказывается — она безумно переживает за своего кузена, хотя и не хочет этого показывать. Несмотря на все свои резкие заявления, наша Мануэла больше всего на свете боится, что Кристиан окажется убийцей, и в то же время она, кажется, почти уверена в этом — отсюда и все эти нервные выпады, и упорное нежелание рассуждать на тему кто преступник… Чёрт возьми, не хотел бы я оказаться на её месте! Понятно теперь, почему её так выводят из себя наши с Николя сыщицкие потуги…

После краткого, но бурного выяснения отношений любое желание говорить и вовсе пропало. Первой из-за стола тихонько выбралась присмиревшая Мануэла, потом её примеру последовали Линда с Джоанной; лишь мы вчетвером продолжали сидеть на своих местах, уткнувшись каждый в свою чашку. Тягостную тишину нарушил, наконец, вопрос Николя:

— Послушай-ка, Жозе… Ты это серьёзно — насчёт второго убийства?

— Ну, может быть, и не так чтоб уж… — пожал плечами тот. — Но согласись, думать об этом всё равно неприятно. По крайней мере, на ночь я собираюсь запереть свою комнату изнутри.

— А я в это не верю… — жалобно пробормотала Элен, плотнее прижимаясь к Николя. — Пускай среди нас и есть подонок, но зачем ему убивать всех подряд?

— А разве ты не знаешь, как это делается? — сердито хмыкнул Жозе. — Сперва убивают одного, потом того, кто заподозрил убийцу, потом следующего… Может быть, кто-то из нас, сам того не ведая, узнал что-то, изобличающее преступника?

— Перестань, — поморщился Николя. — Ты у нас всегда был трепачом, помолчи хотя бы сейчас… Я тоже не знаю, почему убили Оливье, но уверен, что он не был случайной жертвой. И так вся эта история грязнее некуда… Я даже начинаю думать, что Мануэла права — мы все сейчас настолько взвинчены, что разговоры ни к чему не приведут, по крайней мере, сегодня. И поэтому мы с Элен сейчас отправляемся к себе.

— Время почти девять, — пожал я плечами. — Если честно, мне казалось, что нам нужно побыть всем вместе, но теперь я, пожалуй, с тобой соглашусь. Быть может, общество Лали на меня благотворно подействует…

— Ну конечно, хорошо вам говорить, — надулся Жозе, с грохотом поднимаясь из-за стола. — У Николя есть Элен, у тебя Лали, а мне что делать? Если я опять буду скучать в одиночестве, то рожу ещё какую-нибудь безумную идею, и тогда вы меня точно загрызёте.

— Иди и помирись с Бене, — со вздохом посоветовала Элен. — Вы же без пяти минут супруги…

— Ни за что! — Жозе произнёс это так напыщенно, что мы невольно улыбнулись. — Если она действительно собралась за меня замуж, то уже сейчас должна привыкать к тому, кто в доме хозяин. Наехала на меня из-за неудачной шутки, а теперь ждёт, что я прибегу к ней на задних лапках?

— Ну и чёрт с тобой, хозяин ты наш, — беззлобно выругался Николя. — Сиди один в своей комнате и тренируй серое вещество. А мы пошли.