Ричард Старк - Банк, который булькнул

Келп поднялся и, прихрамывая, бросился следом за ним, но не успел добраться даже до гаревой дорожки, когда навстречу выскочил "паккард" и остановился рядом под визг тормозов. Келп сел, и Виктор снова дал полные обороты. Теперь он намеревался остановиться и подобрать Дортмундера, который стоял ближе других, держа в руке набитый деньгами мешок. Но Дортмундер неистово замахал, чтобы тот ехал дальше, и Келп сказал:

- Не останавливайся, Виктор, они догонят нас на фургоне.

- Хорошо, - ответил Виктор и надавил на акселератор.

Банк был уже далеко на склоне, шел дождь, действо разыгрывалось после полудня на окраине Лонг-Айленда. Три обстоятельства, благодаря которым грабители получили свободное шоссе именно тогда, когда оно было так необходимо. Со свистом рассекая воздух, банк катил точно по середине двухрядной дороги, белой разделительной полосе, и, к счастью, никакого встречного движения сейчас не было.

- Вон на том повороте он опрокинется, - сказал Келп. - Там он разобьется, но нам должно хватить времени, чтобы вытащить остальные деньги.

Однако банк не опрокинулся. Поворот был оборудован заграждением, угол оказался тщательно выверенным, и банк преодолел его без всяких затруднений. Он обогнул угол и был таков.

- Проклятье! - взревел Келп. - Догоняй его, Виктор.

- Догоню, догоню, - ответил Виктор. Он сгорбился за рулем, вперил взор в дорогу впереди и сказал: - Знаешь, что случилось, по моему мнению?

- Банк покатился, - ответил Келп.

- Из-за взрыва, - сказал Виктор. - Вот что я думаю. Ты и сам почувствовал, как он закачался. Должно быть, это дало толчок, а мы были на склоне холма. Банк покатился и уже не мог остановиться.

- Это точно, - согласился Келп и покачал головой. - Ты и не представляешь, как взбесится Дортмундер.

Виктор метнул взгляд на зеркало заднего обзора.

- Их ещё нет, - сказал он.

- Появятся. Давай сперва позаботимся о банке.

Они подъехали к повороту, быстро миновали его и увидели банк далеко впереди. У подножия холма лежал маленький городок, где жила рыбацкая община, и банк направлялся прямиком туда.

Но Виктор нагонял его. Внизу дорога выровнялась, и банк начал понемногу терять скорость. Когда он проехал красный светофор в центре городка, она составляла не больше двадцати пяти миль в час. Женщина-регулировщик дунула в свисток, когда банк катил мимо светофора, но он, разумеется, не остановился. Завидев женщину в форме, похожей на полицейскую, и белой портупее регулировщика, Виктор притормозил, потому что на светофоре горел красный свет. Но когда он добрался до перекрестка, вспыхнул зеленый, и Виктор опять наддал ходу. Женщина свистела, пока не выбилась из сил. Когда Виктор с Келпом проезжали мимо, она стояла в переполненной сточной канаве и отдувалась, разинув рот, а плечи её ходили ходуном, то поднимаясь, то опускаясь.

- Скоро он остановится, - с надеждой сказал Келп. - Тут вообще нет уклона.

- Но там океан! - Виктор кивком указал вперед.

- О, нет!

В конце улицы был причал, выступавший в море на добрых тридцать футов. Виктор нагнал банк, когда тот вкатился на причал, но это уже не имело значения: остановить его было невозможно. Какой-то рыболов в желтом резиновом макинтоше и большой шляпе поднял глаза, увидел прущий на него банк и, вскочив с раскладного стула, сиганул в воду. Проезжая, банк отправил следом и стульчик. Этот рыболов оказался единственным обитателем причала. Теперь тот остался в полном распоряжении банка.

- Заставь его остановиться! - заорал Келп, когда Виктор резко затормозил в начале пирса. - Мы должны остановить его!

- Не выйдет, - ответил Виктор. - Никак не выйдет.

Они сидели в "паккарде" и смотрели, как банк неумолимо катится по пляшущим доскам причала, медленно и совсем не картинно переваливается через край и камнем падает в воду.

Келп застонал.

- Одна отрада, - заметил Виктор. - Зрелище было великолепное.

- Виктор, - попросил Келп, - окажи мне услугу, не говори этого Дортмундеру.

Виктор взглянул на него.

- Не говорить?

- Он не поймет.

- О, - Виктор снова посмотрел на воду. - Интересно, какая там глубина?

- А что?

- Может, мы сумеем подплыть и вытащить остальные деньги.

Келп одарил его довольной улыбкой.

- Ты прав, если и не сегодня, то как-нибудь солнечным днем...

- Когда будет потеплее.

- Верно.

- Если, конечно, его никто не увидит и не настучит, - проговорил Виктор.

- Скажи, ведь на причале кто-то был? - спросил Келп, хмуро глядя в лобовое стекло.