Ричард Старк - Банк, который булькнул

- Вот ты где! - негодующе выпалил тот.

- Вот я где, - согласился Дортмундер. - Поехали отсюда.

Однако, Келп, судя по его виду, оскорбленный до глубины души, и ухом не повел.

- Я тут тебя обыскался!

- И не ты один. - Дортмундер повернулся и посмотрел в заднее окно пока никого. - Ну, ладно, поехали.

Но Келп все никак не мог успокоиться.

- Вчера вечером, - недовольным тоном заявил он, - ты сказал, что сегодня будешь работать в Рэнч-Коув-Истейтс.

Дортмундер невольно заинтересовался.

- А разве нет? - удивился он.

Келп ткнул пальцем в ветровое стекло.

- Рэнч-Коув-Истейтс кончается в трех кварталах отсюда. А это Элм-Вэлли-Хайтс.

Дортмундер огляделся по сторонам, но никакой разницы так и не заметил.

- Должно быть, я слишком увлекся. - Он пожал плечами.

- Ну да, он увлекся, а я тут ношусь туда-сюда! Я уже чуть было не отчаялся и собирался возвращаться в город, думал, так тебя и не найду.

Что это там завывает вдали - сирена?..

- Ну ладно, теперь ты меня нашел, - терпеливо сказал Дортмундер. Почему бы нам не поехать куда-нибудь?

Но Келп не желал отвлекаться на вождение и не позволил увести разговор в сторону. Мотор "олдсмобиля" по-прежнему работал, но рычаг переключения передач стоял на "стоп", к тому же, он ещё не высказался до конца.

- А как, по-твоему, приятно целый день мотаться по городу, да ещё когда выясняется, что человек, которого ты искал, в Рэнч-Коув-Истейтс не было и в помине?

Теперь вой сирены был слышен совершенно отчетливо и с каждой секундой приближался.

- Почему бы нам не отправиться туда прямо сейчас? - предложил Дортмундер.

- Очень смешно! - окрысился Келп. - Ты хоть знаешь, что мне пришлось потратить на бензин доллар из своего кармана? А между прочим, когда я выезжал, бак был полный.

- Я тебе все возмещу, - поспешно сказал Дортмундер. - Если только ты потратишь ещё чуть-чуть бензина, чтобы тотчас умотать отсюда.

В дальнем конце улицы появился крошечный мигающий огонек.

- Нужны мне твои деньги! - возмущенно буркнул Келп. Он по-прежнему сердился, но уже начал успокаиваться. - Мне от тебя нужно только одно - уж если ты сказал, что будешь в Рэнч-Коув-Истейтс, так будь любезен, в Рэнч-Коув-Истейтс и находись.

Теперь было отчетливо видно, что мигающий красный огонек установлен на крыше полицейской машины, которая быстро приближалась к ним.

- Извини, - сказал Дортмундер. - Я исправлюсь.

- Что? - Келп нахмурился. - Что ты такое несешь? Как-то даже на тебя непохоже. Что-нибудь не так?

Полицейская машина была уже всего в двух кварталах от них и неслась, не снижая скорости. Дортмундер обхватил голову руками.

- Эй, в чем дело? - удивился Келп. Он добавил что-то еще, но из-за воя сирены слов разобрать было невозможно. Вой достиг апогея, затем внезапно захлебнулся и смолк.

Дортмундер поднял голову и огляделся. Полицейская машина миновала их "олдсмобиль", проехала ещё один квартал и, поравнявшись с домом, который только что в спешке покинул Дортмундер, притормозила.

Келп хмуро посмотрел в зеркало заднего обзора.

- Интересно, за кем это они?

- За мной, - с легкой дрожью в голосе ответил Дортмундер. - А теперь не возражаешь, если мы уберемся отсюда?

Глава 2

Келп вел машину, поглядывая одним глазом на пустую улицу впереди, а другим - на зеркало заднего обзора, в котором была видна такая же пустая улица сзади. Хоть он и держал себя в руках, но изрядно струхнул.

- Ты должен был сразу меня предупредить, - укоризненно сказал он.

- Я пытался, - коротко бросил Дортмундер, с недовольным видом облокотившись на дверцу.

- Из-за тебя мы могли влипнуть в серьезную историю, - продолжал кипятиться Келп. Стоило ему только вспомнить пронзительный вой полицейской сирены, как он начинал нервничать, а когда он нервничал, то становился на редкость болтливым.

Дортмундер промолчал. Покосившись на него, Келп увидел, что тот роется в бардачке с таким выражением лица, словно рассчитывает обнаружить там как минимум топор и тут же пустить его в ход. Келп поспешно отвернулся и уставился на дорогу.

- Знаешь, - помолчав, сказал он, - если тебя заметут даже на какой-нибудь ерунде, то с твоим послужным списком ты загремишь на пожизненное.

- Да ну? - проворчал Дортмундер. Судя по всему, он и впрямь был не в духе, и даже в большей степени, чем обычно.

Ведя машину одной рукой, Келп пошарил в кармане, достал пачку "тру" и сунул в рот сигарету. Затем, не глядя, протянул пачку Дортмундеру.

- Будешь?

- "Тру"? Что это ещё за сорт такой, черт возьми?