Ричард Старк - Наемники

- Мне тоже, - согласился он. - Ты знаешь парня по имени Сай Грилдквист?

- Разумеется, - ответил я. - На Бродвее сейчас идет его пьеса "Бой барабанов вдали". Деньги гребет лопатой.

- Рад за него. Всегда приятно слышать, что искусство процветает.

- И мне тоже. Так что там насчет Грилдквиста?

- Ты можешь выяснить кое-что о нем? У тебя есть кто-нибудь, кто был бы относительно тесно связан с ним?

- В театре, пожалуй, да. Но не дома. Разве что его шофер. Не знаю, придется самому проверить.

- Так, а узнать нужно следующее: где он был вчера во второй половине дня, особенно в районе четырех часов. Какие отношения были в последнее время между ним и Мейвис Сент-Пол и вписывается ли в эту картину его бывшая жена.

- Которая из жен? Он был женат три раза.

- Боже ты мой! Тогда та, с которой он был счастлив четыре-пять лет назад. Кровь из носу, но нужно бы уточнить, где она была вчера после обеда.

- Не могу ничего обещать. Клей. Особенно насчет жены. Может статься, я не знаком ни с кем, кто знал бы ее. Но посмотрю, что можно сделать.

- Спасибо, Бык.

Положив трубку, я еще раз глянул на имена в списке. Осталось отработать еще двоих: Эрнста Тессельмана и загадочного мужа из Иллинойса.

Я не был уверен, стоило ли включать в круг подозреваемых мифического мужа. Очевидно, они с Мейвис не виделись вот уже по меньшей мере лет пять. И очень маловероятно, что он мог вдруг вот так объявиться ни с того ни с сего лишь затем, чтобы укокошить ее.

С другой стороны, с замужеством Мейвис могли быть связаны и некие другие важные и еще неизвестные мне обстоятельства. И прежде всего необходимо выяснить, кем был муж Мейвис Сент-Пол. А это означало, что требовалось срочно связаться с кем-нибудь из тех, у кого был выход на город Белвйлл, штат Иллинойс.

Итак, где, черт возьми, хотя бы находится этот Белвйлл?

Мне всегда казалось, что для того, чтобы разыскать какой-нибудь маленький городишко, нужно прежде всего установить, с каким большим городом он соседствует. Единственным заслуживающим внимания большим городом, который пришел мне на ум в связи со штатом Иллинойс, был Чикаго.

И тогда я потратился на междугородный звонок, набрав номер телефона одного своего знакомого вЯикаго, который хотя и не работает конкретно на Эда Ганолезе, но имеет отношение к другой подобной и дружественной нам организации.

- Белвйлл? - переспросил он. - Так это же в самом центре штата, Клей. Это не наша территория.

- Везет же, - огорчился я. - Значит, это не в окрестностях Чикаго.

- Черт, нет же, конечно.

- А где тогда?

- Близ Сент-Луиса, - ответил он.

- Сент-Луис? Это же в Миссури.

- Ну да, конечно. На реке Миссисипи, на территории штата Миссури. А на противоположном берегу, со стороны Иллинойса, и находится этот самый Сент-Луис. Белвйлл где-то неподалеку.

- Значит, Сент-Луис?

- Да. Там тебе, надеюсь, сумеют помочь. Для меня же что Белвйлл, что Белвью - пустой звук.

Пришлось звонить в Восточный Сент-Луис. Несколько лет назад жители Сент-Луиса совершили большую ошибку, выбрав в администрацию своего благочестивого города новых людей, настроенных решительно бороться со всякого рода злоупотреблениями, после чего все деловые парни незамедлительно перекочевали за реку. Живут они там и процветают и по сей день. Зато изгнавшие их жители снова недовольны и постоянно ворчат, как, мол, у них в Сент-Луисе скучно, не то что в развеселом городе за рекой, и с каждым днем автомобильное движение на мостах становится все оживленнее.

Итак, я позвонил в Сент-Луис номер два, где у меня тоже есть знакомые и где также существует организация, аналогичная той, на которую я работаю. Я связался с парнем, который сам себя называет просто Текс, что здесь, в Нью-Йорке, ему никогда не сошло бы с рук, и сказал:

- Текс, мне нужна информация об одной телке, которая в свое время жила в Белвилле. Ведь это где-то поблизости от вас, не так ли?

- Ну да, - подтвердил он. - Миль пятнадцать отсюда, в сторону авиабазы.

- База все еще там, и это радует, - оживился я. - Тут вот какое дело: пять-шесть лет назад в Белвилле девица по имени Мэри Комакки вышла замуж за какого-то парня с этой авиабазы. Мне нужно узнать, за кого именно.

- Как пишется фамилия?

Я продиктовал ему фамилию по буквам, после чего он задал новый вопрос:

- Когда все будет готово, как с тобой связаться? Я дал ему свой номер телефона и добавил:

- Разумеется, оплата звонка за мой счет.

- А то как же иначе, - ответил он. - Что ты там себе воображаешь?