Ричард Старк - Наемники

Первым делом я позвонил Арчи Фрейхоферу. В моем списке подозреваемых фигурировали в основном мужчины, состоятельные мужчины, любившие появляться на людях в сопровождении эффектных девиц. Арчи же, в ведении которого и находились пташки, оказывающие подобные услуги, как мне казалось, тоже мог знать кое-кого из них.

- Прочитал о тебе в газетах, приятель, - проворковал в трубку Арчи, когда я представился. - У тебя классный агент по связям с прессой.

- А у тебя паршивое чувство юмора, - попенял я ему в ответ. - Слушай, мне нужно, чтобы ты проверил кое-что.

- Для тебя, дорогой, все, что угодно. Я продиктовал ему имена Сая Грилдквиста, Джонни Ри-кардо, Пола Девона и Алана Петри.

- Все эти люди знали Мейвис Сент-Пол, - сказал я. - Надо установить, когда каждый из них видел ее в последний раз, какие отношения были у них с Мейвис последнее время и где они находились, когда девчонку прикончили.

- Даже и не знаю, что тебе сказать, малыш, - ответил он. - Единственный, с кем я хорошо знаком, - это Джон-ни Рикардо. Его я запросто могу проверить. А вот с остальными сталкиваться не приходилось.

- Может, какая-нибудь из твоих девчонок с кем-то из них выходила в свет?

- Я поспрашиваю у них.

- Ну вот и договорились.

Следующим из тех, кому я позвонил, был Фред Мейн, подкупленный мной полицейский.

- У нас в Нью-Йорке служит один полицейский, - сообщил я, - его зовут Алан Петри. Не мог бы ты собрать о нем кое-какую информацию?

- Будет сделано, Клей, - с готовностью согласился Фред. - А в чем дело?

- Понятия не имею, - сказал я. Купленным полицейским не полагается знать лишнего. - Я просто выполняю приказ.

- А что ты хочешь узнать, Клей?

- Где он находился вчера во второй половине дня, - ответил я. - К тому же, я слышал, он женат. Мне бы хотелось знать, какие у него отношения в семье, довольствуется ли он женой или ищет приключений на стороне. И если он все-таки ходит на сторону, то знает ли об этом миссис Петри?

- Ну, Клей, ты даешь, - с сомнением проворчал он. - Даже и не знаю, как быть. Возможно, выяснить такое будет нелегко.

- Все равно, посмотри, что можно сделать, - настаивал я, и он пообещал, что постарается.

Следующий - Пол Девон, преподаватель актерских курсов. С какой стороны организация могла бы подступиться к нему? Я пораскинул мозгами, и вскоре у меня уже было готово решение. Такие преподаватели занимаются с юными актерами и актрисами. А юные актеры и актрисы, в свою очередь, являются частью местной богемы Грин-вич-Виллидж и первейшими же потребителями дешевых наркотиков типа марихуаны. Поэтому я позвонил Джанки Стейну, снабжавшему товаром всех розничных торговцев центра города, которые и обслуживали интересующую меня территорию.

Он оказался дома, что уже можно было считать большой удачей, а когда я объяснил, что мне нужна кое-какая информация, он просто ответил:

- Выкладывай.

- Меня интересует парень, которого зовут Пол Девон, - сказал я. Преподаватель актерских курсов в Гринвич-Виллидж. Мне необходимо узнать в мельчайших деталях, какие отношения связывали его и девушку по имени Мей-вис Сент-Пол.

- Опять эта телка! Если хочешь знать, я из-за нее угодил на целых четыре часа за решетку.

- Не огорчайся, я просидел там все девятнадцать.

- Я уже слышал об этом. Клей. Это надо же, вляпаться в такое дерьмо.

- Да, такая уж наша судьба. Мне также обязательно надо выяснить, где этот Пол Девон был вчера после обеда, особенно в районе четырех часов.

- Хорошо, я посмотрю, что тут можно сделать. Клей, - пообещал он.

Теперь на очереди Сай Грилдквист. Какое-то время я раздумывал над его кандидатурой. Сай Грилдквист - продюсер с Бродвея. Значит, по роду своей работы ему приходится иметь дело с превеликим множеством профсоюзов, как, например, профсоюз рабочих сцены, актеров, электриков, театральных художников, билетеров, театральных менеджеров, и еще с доброй дюжиной разных других профессиональных объединений. А важнейшей из сфер деятельности Эда Ганолезе как раз является профсоюзное движение Нью-Йорка. Там крутятся огромные суммы денег, и Эд никогда и никому на свете не позволит присосаться к столь лакомому пирогу.

Я позвонил одному из профсоюзных деятелей, которого все называли Быком Рокко и который с большим рвением отстаивал права трудящихся, особенно их право вступать в профсоюзы и платить взносы.

- Бык, - сказал я, - это Клей. Ты не мог бы проверить кое-что для меня?

- Прочитал о тебе в газетах, Клей, - поторопился сообщить он. Бык Рокко работает в союзе "Новый взгляд" и появляется везде не иначе как в чистой рубашечке и при галстуке, что так не вяжется с его именем. - Мне очень жаль, старина.