Ричард Старк - Утонувшие надежды

- Энди? Это ты?

- Да, Джон. Да.

- Чего ты шепчешь? Ангиной заболел?

- Нет, я здоров.

- Тогда говори нормальным голосом.

- Дело в том, Джон, - зашептал Келп, сгорбившись над телефоном, - дело в том, что я сейчас граблю магазин.

- Что?!

- Ш-шш, Джон, - зашипел Келп. - Тс-с!

На сей раз Дортмундер заговорил обычным голосом:

- Минутку, Энди. Я все понял. Я звоню тебе домой, а тебя там нет, но ты завел одну из этих телефонных штучек...

- Верно, - ответил Энди. - Я поставил на домашнем аппарате устройство, передающее все звонки на мой сотовый телефон, так что я взял с собой аппарат и не пропущу ни одного вызова - вот, например, от тебя, - даже если я вышел из дома.

- И пошел грабить магазин.

- Точно. Именно этим я сейчас занимаюсь и, по правде говоря, хотел бы довести дело до конца.

- Хорошо, - ответил Дортмундер. - Если ты так занят...

- Но я ведь не всегда буду занят, - сказал Келп, забыв о необходимости говорить шепотом. - Что у тебя на уме? Намерен собрать ребят в "Оу-Джи"? Он опять перешел на шепот.

- Нет, - ответил Дортмундер. - Во всяком случае, не сейчас. Надо еще выяснить обстановку.

- У тебя затруднения? - От усердия Келп уже не шептал, а свистел. Хочешь, чтобы я приехал, как только покончу с делами? Хочешь поговорить со мной?

- Ну... - произнес Дортмундер, вздохнул и добавил: - Да. Если ты готов работать - приезжай.

- Разумеется, готов, Джон! Ты же меня знаешь, - фальцетом прошептал Энди.

- Знаю. Приезжай обязательно. - Дортмундер дал отбой.

- Хорошо, Джон, - прошептал Келп в умолкнувшую трубку и, сложив антенну, сунул аппарат в специальный внутренний карман бушлата. Затем он осмотрел еще несколько прилавков и полок "Серьезного бизнеса" - так назывался магазин. Нежно-голубой неон светильников превращал помещение в сказочную феерию, сиявшую розовыми, ярко-синими и бледно-зелеными огнями, раскрашивая нежными цветами серые конторские паласы и белоснежные стеллажи. Келп попал сюда четверть часа назад, пробравшись в подвал магазина через окно в мужском туалете расположенного по соседству кафе и протиснувшись сквозь короткую вентиляционную шахту. Для этого пришлось снять бушлат и толкать его перед собой. Но он уже успел внимательно осмотреть сосредоточенные здесь богатства.

"Джону следовало бы приобрести компьютер", - подумал Келп и тут же вспомнил, каким тот был упрямцем. Пытаться заинтересовать его какой-нибудь новинкой было сущим мучением; достаточно вспомнить, к примеру, как он относился к телефонным аппаратам.

Но ведь собственный персональный компьютер - совсем другое дело. Компьютер - это настоящий инструмент, ничуть не менее полезный и нужный, чем, скажем, тостер. Отправляясь в обратный путь среди полок с математическим обеспечением, Энди прихватил коробку "Семейного бюджета". Даже Джон сумеет оценить достоинства такой программы. И, если он проявит хотя бы малейший интерес, они завтра же - а может быть, уже сегодня ночью раздобудут компьютер с "мышью" и принтером. Можно вернуться сюда же. До сих пор Келп был вполне доволен своим сотрудничеством с "Серьезным бизнесом".

7

Мэй принесла еще три банки пива, и они принялись открывать их, дергая за кольца: "Чпок. Чпок. Пш-шш".

- Вот черт, - проворчал Дортмундер.

- Принести тряпку? - спросила Мэй.

- Ничего страшного, я пролил самую малость, - ответил Дортмундер и обернулся к Келпу. - Ну? Что думаешь?

- Хм-мм, - промычал Келп и пригубил пиво. - Прости за нескромный вопрос, Джон, но за что сидел твой приятель?

- Он мне не приятель.

- Извини. Я хотел сказать - твой сокамерник. Тебе известно, за что его посадили?

Дортмундер глотал пиво и вспоминал.

- Если я не ошибаюсь, - сказал он, - убийство, вооруженное ограбление и поджог.

- Все сразу? - удивленно спросил Келп.

- Ему надо было заметать следы, вот он и поджег пожарное депо.

- Прямолинейный малый, - сказал Келп, кивнув.

- Как и в случае с плотиной, - заметила Мэй.

Келп раздумывал, кивая и морща лоб.

- Ты знаешь, Джонни, - сказал он. - Я никак не пойму твоей роли в этом деле. Этот парень просит тебя помочь взорвать дамбу, ты отвечаешь, что тебе не по нутру топить спящих людей, и вы расходитесь подобру-поздорову.

- Он найдет кого-нибудь другого, - объяснил Дортмундер.

- Но ведь это его право?

- У Джона иное мнение, - вмешалась Мэй. - И я с ним вполне согласна.

Дортмундер допил пиво.

- Да, Энди, - сказал он. - Все может произойти так, как ты говоришь. Но у меня сложилось впечатление, что можно достать деньги, не лишая никого жизни.