Галина Полонская - Девушка нелегкого поведения

— Именно так, Никуша, — подтвердил Мармеладов. — Но пока ничего толком не ясно. Поведай мне лучше вот что: не заметила ли ты вчера на выставке и вообще в музее чего-нибудь этакого, суперэкстраординарного?

Ника предвидела подобный вопрос и всё же надолго замолчала, пытаясь выцепить что-нибудь полезное из собственной памяти. Но ступор от только что услышанной страшилки был настолько силен, что память не отзывалась.

— Извини, Сёма, мне надо сосредоточиться в одиночестве. Ты же знаешь, какая я рассеянная. Если вдруг вспомню что-то примечательное, сразу тебе звякну. Ладно?

— Ага. Постарайся, дорогуша, а я побегу!

И Семен убежал, оставив недоеденное печенье и привкус театрально-дурной нереальности.

Экскурсовод Любовь Левкасова провела начало буднего дня как обычно: два долгих, утомительных часа она добиралась тремя видами транспорта до места работы.

Жила Люба на той окраине Питера, подземные глубины которой до сих пор еще не начали сотрясать грохочущие поезда метро. Высматривая трамвай на остановке у своего дома, девушка вспоминала недавнюю поездку в Вену. В сказочной австрийской столице нужные трамвайчики никогда не заставляли себя ждать более пяти минут!

Тоскливые Любины вздохи обрели, наконец, позитивный оттенок: на горизонте показался он — долгожданный, желанный, спешащий к ней, как и положено, строго по трамвайным рельсам.

Зайдя в вагон, довольная девушка опустилась на свободное сиденье и вздрогнула: «Славка?». Однако, когда молодой человек, дремавший впереди нее, слегка повернул голову, то оказался хоть и милым, но совсем не родным. Ну конечно, как мог здесь объявиться Славик, ночевавший сегодня в своем «холостяцком» убежище в центре города? К тому же просыпался он там не раньше полудня — после выстрела пушки в Петропавловской крепости…

Девичьи мысли привычно потекли по давно проторенному, невеселому руслу. Со Славой они были знакомы с глубокого детства. Вроде бы как любили друг друга и вроде бы как наконец поженились. Но столь желанный брак, о котором она не раз даже в церкви молилась, не принес ей ни счастья, ни покоя.

Новобрачные жили вместе с Любиной мамой, что никак не способствовало расцвету зеленых супружеских отношений. Обе женщины основную часть суток пропадали на обожаемых работах, а Люба к тому же дописывала по вечерам искусствоведческую диссертацию.

Ее муж Славка был как бы свободным художником — по крайней мере, имел к тому определенную склонность. Днем он слонялся в вынужденном одиночестве по квартире, ночами почитывал заумные книжки и до крайности раздражал своей нерегламентированной и пассивной жизнью общественно-полезную тещу. Сам Славка раздражался от того, что в перерывах между прочитанными книгами и размышлениями по их поводу под рукой никогда не оказывалось тарелки горячего домашнего супчика и жены, которая бы охотно выслушала его рассуждения. Грандиозные Славкины комментарии ко всему, происходящему на этой планете и за ее бренными пределами, никого в этом доме не интересовали.

От тягостных мыслей Любу оторвал чей-то настойчивый и до жути пристальный взгляд.

— Ну… — вопросительно-выжидательно уставился на нее нахального вида дядька.

— Лапти гну, — фыркнула она, намекая тем самым на явно негородское дядькино происхождение.

— Какие лапти, дамочка?! Ваш билетик!

Обескураженная Люба суетливо расстегнула молнию в кармашке своей сумочки, но единого проездного билета на привычном месте не оказалось. Проверив все закоулки сумочки, девушка пошарила рукой в левом кармане пальто, затем в правом и, наконец, начала неотвратимо и постыдно краснеть, поскольку была исключительно законопослушной особой.

— Та-а-к, гражданочка… Штраф за безбилетный проезд восемь рублей плюс компенсация за «лапти»… Итого с вас десять рубликов.

Люба опять нырнула в сумочку, сокрушаясь о предположительно украденном или, дай бог, просто забытом дома проездном билете. В процессе вынимания кошелька приоткрылся титульный лист взятой в дорогу книжки. На нем между названием книжки («Как стать богатым») и фамилией спонсора (А. Сироткин) мирно себе полеживала злополучная карточка. Люба выхватила ее из книги, победно помахала пластиковым прямоугольничком перед опечалившимся ликом контролера и поспешила к выходу: если упустишь нужный автобус, придется торчать на остановке еще минут двадцать…