Рекс Стаут - Рука в перчатке

Дол не трогали их любовные признания, наоборот, они бередили еще не зажившую ее душевную рану, и она быстро прервала парочку:

- Вот именно такого, как ты есть, я и хотела кое о чем спросить. Можно?

- Спросить меня? - Взгляд Мартина неохотно оторвался от Сильвии.

- Вообще-то вас обоих. Но сначала тебя. Что стряслось вчера у тебя в имении?

- Что стряслось? - удивленно поднял брови Мартин. - Ничего. Мы немножко поиграли в теннис...

- Что-то все-таки произошло, не зря вы поодиночке добирались сюда пешком через лес. С большими интервалами. Сильвия сказала, что Лен преотвратно себя держал. Лен сказал, что Сильвия дразнила тебя, а ты вел себя как осел... Нет, нет, потерпи, полагаю, мне следует поставить вас в известность, что я расспрашиваю не из праздного любопытства.

Я расследую убийство Пи Эл Сторса.

Сильвия изумленно уставилась на нее. Мартин стал заикаться:

- Ну конечно... если тебе необходимо знать...

Сильвия оборвала его:

- Не шути с ней, Мартин. Она чудесная, и я люблю ее, но она примадонна... Дол Боннер, это... дурной вкус.

- Наоборот, - холодно возразила Дол. - Высокий класс. Я не хочу, чтобы Мартин неправильно понял меня и рассказал мне как частному лицу, а информацию, сообщенную конфиденциально, разглашать нельзя. А мне надо знать, что же у них там все-таки вчера случилось.

- И все-таки это отдает дурным вкусом. Все, что произошло там, не имеет никакого отношения к убийству Пи Эл Сторса.

- Хорошо, замнем. - Дол резко встала. - Не думай, что я хочу произвести на вас впечатление, Сильвия. Нет, фирма "Боннер и Рэфрей" пока еще не развалилась и ведет расследование убийства Пи Эл Сторса. Если это тебе не нравится, то прошу прощения. Что касается вчерашнего дня, то я могу расспросить и Лена Чишолма. - Тут она собралась уходить.

- Подожди минутку, Дол! - застонал Мартин. - Боже мой, девочка! Какая разница, дружеское это любопытство или что-то еще. Вчера ничего особенного не случилось, просто все мы вели себя как дураки. Мы приехали ко мне в имение около трех часов. Я забыл про Стива. Он был уже на месте, когда мы приехали, и очень раздражен. С полчаса я унимал его. Когда я наконец выбрался из дому, Сильвия решила, что я ею пренебрегаю. Решила преподать мне урок и стала делать вид, что, кроме Лена Чишолма, для нее никого не существует. Мне кажется, я показал ей, что не люблю, когда меня учат. Лен сказал пару колкостей, я ответил.

Лен надулся и ушел один по тропинке. Потом мы сцепились с Сильвией. Признаюсь, я вел себя как осел, и довольно скоро она ушла. Я подождал немного, поискал Стива. Не нашел и заторопился за Леном и Сильвией. Услышал, что они на корте, но не решился присоединиться к ним, поэтому обошел вечнозеленый кустарник и вошел в дом с юга. Прошел через оранжерею, очутился в столовой и налил себе выпить. Появился Белден, сказал, что напитки есть и на теннисном корте, а мне здесь оставаться нельзя - будут накрывать на стол. Я вышел, сел на голубой стул, вот этот, выпил еще для бодрости и сидел там, пока вы не появились.

Дол кивнула:

- И Стив тоже был там.

- Когда я пришел, его еще не было. Он появился на несколько минут позже. За четверть часа до твоего прихода.

- Чем был так недоволен Стив, когда ты приехал к себе в имение, а он уже дожидался там? Если можешь, расскажи мне.

- Ничем в частности. Ты знаешь Стива. Он очень ранимый, думал, что я забыл о его приезде. Так, впрочем, и случилось.

- Он сказал тебе, что делал вчера утром в офисе у Сторса?

- Нет, об этом он не упомянул. Я собирался его спросить, потому что мне было любопытно, что ему там понадобилось в такое время. Но забыл в этой суматохе.

- Вчера в котором часу ты пришел на теннисный корт?

- Не знаю. Должно быть, минут за двадцать до твоего прихода.

- Это было в шесть. Стало быть, ты пришел туда в пять сорок?

- Около того.

- По пути нигде не останавливался? В роще вечнозеленых деревьев, например, послушать щебет с теннисного корта?

Мартин слегка покраснел.

- Да, я постоял там одну, от силы две минуты.

- И ты пошел в дом выпить. Тогда... посмотрим...

Где был де Руде, когда ты уходил? Ты его видел?

- При чем здесь де Руде? - возмутился Мартин.

- Я просто спросила.

- Ну, где-то там поблизости, слуги едят в пять тридцать. Я его не видел.

Дол искоса посматривала на Мартина, но продолжала стоять молча. Наконец она заговорила:

- Спасибо, Мартин, за то, что внес ясность. Я надеюсь, убийцей окажется Рэнт. Вряд ли это ты. Лена в роли убийцы я себе не представляю. Если это окажутся Циммерман или де Руде, это будет для тебя большим ударом. А мне на этом свете если и хочется пожелать мира и счастья кому-то из мужчин, то это только тебе.