Вадим Россик: Тёмный Человек

– Вот ты и попался проклятый колдун, девяносто тысяч демонов, кулаки Деуса и моя сабля тебе в зад!

Человек с кайлом испуганно обернулся и все узнали отца Доминика. Увидев приближающегося к нему разъяренного ротмистра с саблей в руках, он бросил свой инструмент. К удивлению сыщиков, отец Доминик проворно достал из орешника длинное двуствольное ружье самого опасного вида и прицелился в Гильбоа. Мелодия отчаянно крикнула:

– Альфонс, берегись! Отец, не смей!

Ротмистр благоразумно остановился, не дойдя до отца Доминика, вернее Александра Зудика, всего несколько шагов. Остальные тоже покинули свое укрытие за дубом и столпились ниже по склону. Мукомель властно приказал:

– Сдавайтесь месьер Александр! Именем короля вы арестованы по обвинению в убийстве месьера Жасмина Лохматуса и отца Кароля!

В ответ тот лишь расхохотался, как сумасшедший.

– Кто вы такой, чтобы мне приказывать, месьер полицейская ищейка? Я один из шести волшебников кровавого Братства Желтой Звезды! Да если я пожелаю, я превращу вас в таракана!

– В этом нет никакой необходимости, месьер Александр, – вежливо произнес нотариус, вступая в разговор. – Если вы не против, я хотел бы забрать свою племянницу Барабару. Вон она спит возле вашей дочери.

– Я отдам вам девчонку только в обмен на шкатулку отца Фабиана! Шкатулка за ее никчемную жизнь!

И Александр опять расхохотался. Сейчас это уже не был сдержанный отец Доминик. Перед сыщиками стоял опасный сумасшедший, способный в любой момент спустить курок.

– А как же Мелодия? – крикнул Гильбоа. – Я отсюда никуда не уйду без своей прекрасной девы!

– Она моя дочь и останется со мной! Я приготовил для нее лучшую долю, чем быть возлюбленной тупого солдафона! Какого-то жалкого ротмистра! Даже не полковника! Скоро все богатства мира будут лежать у ее ног. Богатства и власть!

– Не слушайте его, Альфонс! – заплакала Мелодия. – Отец не понимает, что делает!

Девушка поднялась с земли и теперь стало видно, что ее нога за щиколотку привязана веревкой к соседнему дереву.

– Вы говорите о кладе пастуха Вилема? – спросил Мартиниус колдуна.

– Да. Это сокровище принадлежит мне!

– Откуда вы узнали о кладе?

– Это Лохматус мне рассказал. Мать Лохматуса – любовница последнего барона Арнольди, умирая, призналась сыну, что в шкатулке, которая хранится в нашей семье, спрятан ключ к несметным сокровищам. Этот разбойник явился ко мне и предложил кучу золота за шкатулку. Якобы он собирает старинные вещи. Тоже мне коллекционер! Сначала я просто хотел послать его к демонам, но потом передумал и послал его к своему брату, отцу Каролю – считал, что шкатулка у него. Оказалось, она в Квакенбурге у нашего старшего братца. Лохматус опять пришел ко мне и тогда уже все начистоту рассказал. Так, мол, и так, в шкатулке спрятано указание на клад. Если я раздобуду ее для него, он выложит сто двойных флорианов. Я согласился. Почему бы и нет?

– Но ведь отец Кароль не стал разговаривать с месьером Лохматусом?

Александр захихикал. Как будто заскулила ушибленная камнем собака.

– Ну, да. Поэтому пришлось напугать старого чудака Ириской. Кароль всегда боялся проклятия Астрелии. Я его и уговорил написать Эдуарду в Квакенбург, чтобы он прислал шкатулку. А для надежности послал с письмом дочь.

– Зачем же Лохматус сам поехал в Квакенбург? – задал вопрос инспектор. Александр нехотя признался:

– Он мне не доверял. Подозревал в обмане.

– У него были основания?

Колдун возмутился:

– Какие еще основания?! Просто этот бастард вообще подозревал всех и вся! Судил людей по себе!

– Но вы же его убили?

– Его настигло древнее проклятие! Темный Человек пришел за ним!

Мукомель не смог промолчать.

– Мы знаем, что это вы закололи месьера Лохматуса! И отравили собственного брата!

Мелодия закрыла лицо руками и простонала:

– Отец, ты же мне обещал… Что же ты натворил…

Александр лишь мелком глянул на дочь.

– Перестань Мела! Какое значение имеет жизнь какого-то жалкого бастарда? Он узнал от своих соглядатаев, что у меня в руках находится саквояж нотариуса и вообразил себе, что шкатулка теперь моя. Лохматус потребовал встречи. Угрожал. Мне ничего другого не оставалось, как самому исполнить проклятие.

– Как же вы это сделали? – спросил Мартиниус.

– Очень просто. Я назначил встречу в кабинете брата. Сунул Лохматусу под нос шкатулку. Пока глупый бастард ее восторженно разглядывал, я ударил его сзади в основание черепа иглой смерти – оружием колдунов Братства Желтой Звезды. Он умер, не успев ничего почувствовать. Затем я свечой нагрел клеймо и пометил болвана.