Вадим Россик - Тёмный Человек

– Глядите, доминус, под ногами Святого Вилема есть какая-то надпись! – взволновано произнес Мельхиор. Его зоркие молодые глаза разглядели в полумраке собора полустертые временем буквы на подножии статуи.

Инспектор принес зажженную свечу и сообща они с трудом разобрали слова: «Video et taceo».

– «Я вижу и молчу», – тут же перевел с латыни нотариус.

– Что он видит?! О чем молчит уже сто пятьдесят лет?! – с отчаянием вопрошал Мартиниус, безостановочно хлопая себя по лысине. Остальные просто смотрели на нотариуса и друг на друга. Идей не было.

Наконец, когда Мельхиор подумал, что их поиски уже бесславно завершены, Мартиниус вдруг возбужденно пропищал:

– Кажется, я догадался, месьеры! Я был слеп как крот! Вы, впрочем, тоже!

Только отойдя от фигуры Святого Вилема на несколько шагов, Мельхиор понял, что имел ввиду его патрон. Одной рукой каменный святой держал молитвенник, похожий на тот, что хранился в шкатулке, а другой указывал на неприметную дверь в боковой стене. Тем самым пальцем, на котором был надет перстень. Юноша вспомнил, как отец Кароль, говорил, что боковая дверь в соборе ведет на кладбище. Видимо, нотариус тоже вспомнил слова покойного священника, потому что радостно воскликнул:

– Статуя указывает нам на чью-то могилу. Кстати, на этом кладбище был похоронен отец Фабиан! Вот почему в шкатулке земля.

– Не будем терять время на разговоры, месьер Мартиниус, – нетерпеливо сказал Мукомель. – Вперед!

Повинуясь немому знаку Святого Вилема, сыщики вышли из собора через боковую дверь и оказались перед покосившимися воротами заброшенного кладбища. Над ними старинные буквы складывались в трудно читаемую надпись «Царство мертвых». Направо и налево от ворот тянулась старая кирпичная стена, вдоль которой росли высокие клены. Унылое место. Унылое и пустынное. Ни один звук не нарушал печального безмолвия, только вороны изредка каркали, сидя на деревьях.

Мельхиор с усилием нажал на створку. Она душераздирающе заскрипела и неохотно распахнулась. Спутники вступили в «Царство мертвых». На внутренней стороне ворот по гведскому обычаю был изображен глаз сурового бога Деуса – чтобы покойники не разбежались с кладбища.

– Ну-с, в какую сторону пойдем? – спросил Мукомель, оглядывая неровный ряд изваяний Скорбящего ангела, установленных над могилами.

– Все прямо и прямо. Туда, куда указывает палец Святого Вилема, – ответил ему Мартиниус, подпрыгивая на месте от нетерпения.

Они двинулись по узкой дорожке между надгробий. Мельхиор внимательно читал эпитафии на могилах. Ничего важного не попадалось. Здесь, под этими тяжелыми плитами лежали обычные гвинбургские обыватели, честно прожившие отпущенный им век и навсегда ушедшие отсюда в Темную долину.

Чем дальше углублялся инспектор со своими спутниками в «Царство мертвых», тем старше становились могилы. Теперь сыщиков окружали потрескавшиеся от времени корявые фигуры Скорбящих ангелов с обломанными носами и крыльями, да изъеденные временем надгробные плиты с едва заметными надписями. В этом мире забытых смертей трудно было что-либо найти.

После мирян пошли могилы соборных священников. Все они, судя по изображению пчелы на надгробных памятниках, принадлежали к ордену Гведских Братьев и Сестер. Мельхиор слышал, что похоронный обряд ордена требует хоронить монахов на сосновой доске лицом вниз, прибив гвоздями края одежды к доске.

Компания бродила по кладбищу уже не меньше часа. Казалось, что они напрасно теряют здесь время. Маленький нотариус устал, Мукомель курил сигареты одну за другой. Мельхиор с отчаянием оглядывался вокруг. Время от времени Мартиниус тихо шептал сам себе:

– Для чего в шкатулке бутылочка с водой? Последний предмет оставшийся неразгаданным. Для чего же в шкатулке бутылочка с водой?

Когда уже казалось, что они никогда не найдут ничего, что навело бы их на дальнейший след, нотариус вдруг замер на месте и закричал:

– Смотрите, месьеры! Кажется, мы нашли то, что искали!

Инспектор и Мельхиор торопливо подошли. Перед Мартиниусом лежала надгробная плита из зеленоватого мрамора с изображением увядшей розы – символа преждевременной смерти. Розу обрамлял венок из дубовых листьев. Видно было, что плите уже много-много лет. Она вся была покрыта трещинами, гладкая когда-то поверхность искрошена, углы обломаны. Нотариус смел рукой листья и травинки, чтобы прочитать эпитафию. На древней плите с трудом угадывались архаичные буквы: «Святой отец Фабиан Зудик. Suum cnique».