Вадим Россик - Тёмный Человек

Спутники направились к массивной металлической калитке. Несмотря на грозный вид, она оказалась незапертой. Первым, как и положено представителю власти, во двор вошел инспектор Мукомель. За ним в калитку нетерпеливо проскочил ротмистр, следом нотариус с помощником. Остановившись на минуту, они огляделись вокруг. Во дворе колдуна царило полное запустение. Ясно было, что никто не занимается заросшими сорняком газонами, когда-то разбитыми возле крыльца умелым садовником. Никто не подметает дорожку из каменных плит, между которых пробивается густая трава. Никто не ухаживает за деревьями, чьи кривые ветки переплелись между собой в непроходимую чащу. Было тихо. Казалось, даже птицы не решались тревожить зловещую тишину мрачного дома на улице Фиалок.

Наскоро осмотревшись, спутники поднялись на крыльцо по прогибающимся под ногами ступеням. Мукомель громко постучал кулаком в дверь. Никто не отозвался. Он постучал еще раз – дольше и сильнее. Напрасно. Гильбоа не выдержав, пнул неподатливую дверь ногой.

– Похоже, в логове нашего черного мага пусто, – растеряно сказал инспектор. – Что будем делать, месьер Мартиниус?

Вместо ответа, нотариус вытащил из кармана связку ключей.

– Попробуйте открыть, уважаемый месьер инспектор.

Мукомель отступил назад и спрятал руки за спину.

– Ни за что на свете! Это же частная собственность. Я не могу пойти на нарушение закона!

Тогда ротмистр быстро схватил связку и начал по очереди вставлять ключи в скважину замка.

– Пока вы здесь рассуждаете о законности, месьеры, злодей, возможно, готовит новое убийство. Иногда нужно действовать, а не болтать! Шестьдесят тысяч демонов и кулаки Деуса! Готово!

Раздался громкий щелчок замка и дверь отворилась. За ней начинался темный тесный коридор. Мукомель, нерешительно потоптавшись, все же переступил порог опасного жилища. Остальные вошли следом.

Дом злого волшебника оказался именно таким, каким и должен был быть: тревожным, неуютным, вселяющим страх. Облупившаяся краска, ржавые погнутые водосточные трубы. «Не дом, а страна упадка и смерти, зла и тлена, место заточения ужасных древних знаний и невероятных чудовищ» – испуганно шептал про себя Мельхиор, пробираясь в сумраке коридора за нотариусом. В доме несло так, что вонь на площади Розовых букетов теперь казалась ароматом изысканных духов.

Пройдя узким коридором увешанным страшными кривляющимися масками, незваные гости очутились в просторном помещении. Четыре окна, закрытые тяжелыми пыльными шторами едва пропускали солнечный свет. Высокий потолок украшала облупленная лепнина. В центре помещения стоял письменный стол, заваленный всякой всячиной. В большом шкафу за стеклянными дверцами видны были ряды сосудов разной формы и величины, наполненные разноцветными жидкостями. На книжных полках теснились толстые фолианты: парапсихология, хиромантия, физиогномика, астрология, сборники гороскопов. Тут же, вперемежку с ними, стояли книжки о фокусниках, иллюзионистах, факирах и манипуляторах. Повсюду были расставлены чучела летучих мышей, грызунов, птиц с растопыренными крыльями. На стенах висели непонятные картины с изображениями геометрических фигур: ромбов, квадратов, треугольников, окружностей. Неподготовленного зрителя от них бросало в дрожь. Особенно зловеще выглядело большое полотно на стене перед столом. На белом фоне мрачно чернел квадрат цвета угля. При взгляде на него Мельхиор затрепетал. «Какая удивительная гадость!» – подумал юноша, содрогаясь. На подоконнике скалился человеческий череп, покрытый уродливыми символами. В углу за бумажной ширмой пряталась узкая кушетка с коротким деревянным поленом вместо подушки.

– Так вот оно какое – жилище злого колдуна! – с отвращением сказал инспектор, встав в середине комнаты.

– Похоже, что именно здесь Александр ел, спал и творил свои изуверские ритуалы, – заметил Гильбоа, с опаской разглядывая страшные картины.

– Нужно осмотреть все здание, – пропищал Мартиниус. – Кто знает, что мы еще можем здесь найти.

– Мне эта комната напоминает кабинет нашего полковника, – задумчиво протянул ротмистр. – Только давно не мытый.

– А мне веселый дом «Блудливый кот» в переулке Негодяев, – проговорил Мукомель и погладил свои усики. Гильбоа живо обернулся к полицейскому.

– А вы что там делали, инспектор?

Мукомель заметно смутился, но его спас шум за окном. Это прибыло подкрепление: четверо стражников в полицейском фургоне. Они без церемоний зашли в дом. Старший констебль, вытянувшись, доложил инспектору о выполнении его приказа.