Елена Арсеньева - Коллекция китайской императрицы. Письмо французской королевы

Контролерша не ответила. Всем своим пышным телом она подалась к пустому гвоздику и уставилась на него так пристально, словно не могла глазам поверить.

– Интересно, а кто табличку снял? – спросила она изумленно. – И зачем?

– Не знаю, – пожала плечами Алёна. – Какая-то дама в черной шубке.

– А, наверное, кто-то из Союза театральных деятелей приехал, работы перевозить собираются. У них там тоже выставка завтра открывается. Но вы все ж идите, девушка, одевайтесь. Гардеробщицы сердятся.

И правда, снизу донесся гневный вопль:

– Да где она там? Вот как запрем сейчас ее несчастную куртку на замок и уйдем! Что сегодня за народ такой несобранный, то один что-то забудет, то другой, кто-то вообще гуляет по театру!

Алёна понеслась вниз.

И правда, пусто кругом, все гардеробные тетеньки злые-презлые…

– Извините, – смиренно сказала Алёна, – я смотрела картины наверху и обо всем забыла.

– Картины она смотрела, – проворчала гардеробщица. – А мы тут жди, а нам домой надо! Мы весь день на ногах!

Весь день, главное. Спектакль всего два часа шел. Кто мешал во время действий посидеть отдохнуть? Но лучше не спорить.

– Извините, – снова вздохнула Алёна, одеваясь и чувствуя неодобрительные взгляды, которыми тетеньки провожали ее вызывающую куртку. – Спокойной ночи.

Она вышла на улицу и сразу ощутила, как резко похолодало за эти два часа. Надела капюшон. Вообще, да здравствуют капюшоны, особенно вот такие, отделанные чернобурочкой! В Нижнем Горьком всегда так: после оттепели стужа наваливается мгновенно. Эх, не удалось вволю пофорсить в курточке, завтра уже без шубы не выйдешь. Хоть бы снег пошел ночью, а то, если застынет снежная каша, поутру здесь будет настоящий каток, да еще с препятствиями.

Она повернула за угол – и затряслась на пронизывающем ветру. Скорей домой, домой, домой! По Ванеева до знакомого перекрестка… на светофоре вспыхнул зеленый, Алёна перешла улицу и только ступила на тротуар, как позади взвизгнули тормоза резко остановившейся машины и раздался голос:

– Девушка, подождите!

Она даже не обернулась. Больно надо!

– Подождите, говорят вам! – Голос стал настойчивым, раздраженным. – Милиция.

Алёна обернулась через плечо. Рядом стояла серая машина, на крыше – трехцветная длинная мигалка. Плотный мужчина в серой форме медленно выбрался с водительского места:

– Добрый вечер. Документики предъявим.

– Здравствуйте, – растерянно пробормотала Алёна, опуская руку в сумку, хотя заранее знала, что документов у нее нет. На миг подумалось, что нечто подобное с ней уже происходило не столь давно, но она отогнала эту мысль как провокационную. Дежавю, ага. – А что случилось?

– Ваш паспорт, пожалуйста.

Похоже, он не собирался снисходить до объяснений.

– Нету у меня паспорта, – с ноткой раздражения ответила Алёна. – А что? Моя внешность кажется вам кавказской национальности? Или я похожа на террористку-смертницу, агента Аль-Каиды?

– Вот вы шутите, – сказал он наставительно, – а в самом деле очень кое на кого похожи. Нам ориентировка пришла на воровку, которая очень удачно чистила крупные супермаркеты, продукты воровала, вещи, куртки… э… шубы, парфюмерию…

У Алёны при слове «куртки» на мгновение подогнулись ноги, и она нервическим движением стиснула края капюшона. Ласковое прикосновение теплого меха успокоило.

Глупости. Об этом никто не может знать.

– Я не воровка, – передернула она плечами. – Вы ошиблись. Паспорта у меня нет, это верно, потому что я в театр ходила, а там как бы не спрашивают паспортов. Вот билет. – Она пошарила в карманчике сумки и достала мятый бумажный прямоугольник.

На миг опять пробило предательским воспоминанием: она сидит перед Диего в гостинице и показывает ему бумажный прямоугольник с надписью «Retro Dancing». Вот уж правда – затянувшееся дежавю.

– Паспорта нету… – задумчиво повторил милиционер. – Ну что ж, тогда придется проехать в отделение. Садитесь. – И он шагнул к задней дверце, явно намереваясь открыть ее перед Алёной.

Она заметила, как смутный силуэт шевельнулся на заднем сиденье, отодвигаясь, чтобы освободить место.

Алёне почему-то стало не по себе. Хотя что такого? Патрульный не может ездить один. И все же…

– Слушайте, я тут живу через полквартала, – сказала она торопливо. – Давайте я пойду вперед, вы за мной поезжайте, я вынесу вам паспорт.

– Хорошая мысль, – кивнул милиционер. – Садитесь, мы вас подвезем.

– Да я лучше пешком… – заикнулась Алёна.