Андрей Бондаренко - Ремарк и миражи

— Хороший городишко, спокойный и тихий. Как же, довелось — во времена бурной и далёкой юности — побывать там пару-тройку раз…. А с кем ещё, Ремарк, ты встречался в Таларе?

— Был удостоен чести беседовать с сеньоритой Луизой Никоненко-Сервантес. Весьма симпатичная, талантливая, умненькая и многообещающая юная леди.

— Действительно, многообещающая. Ни капли не удивлюсь, если лет так через двадцать пять именно Елизавета и возглавит наш «Эскадрон»…. Как там у неё дела?

— Из браунинга выбивает девяносто семь очков из ста. А, вот, с более тяжёлой «Береттой» не всё так радужно. Надо дополнительно и регулярно тренировать кисть руки….

— Достаточно, тест пройден, — одобрительно улыбнулся старик. — Вы, действительно, те, за кого себя выдаёте…. Обычное и насквозь знакомое дело: высокое руководство мутит какие-то свои дела, не ставя об этом в известность местную резидентуру. Плавали — знаем…. Итак, Кельчуа — это такая древняя крепость, построенная в неведомые времена, неведомым же народом…. У вас и географические карты имеются при себе? Молодцы, хвалю. Расстилайте на столешнице. Взгляну…. Да, всё достаточно правдоподобно. Перунья — промежуточный опорный пункт. Далее маршрут идёт на юго-запад, к чилийской границе. Горы, речки, долины, перевалы, ручьи, лощины, вновь — горы. Ну, а дальше, как говорится, возможны различные рабочие варианты. Всё правильно понимаете, молодёжь…. Считается, что Кельчуа существует. Но только увидеть это сакральное сооружение может далеко не каждый. А войти внутрь — и подавно. Мол, один человек пройдёт мимо и, вообще, ничего не заметит. То есть, увидит самые обыкновенные камни, лишайники, колючий кустарник и заросли чертополоха. Другой же разглядит древние каменные развалины. Третий — высоченную крепостную стену с надёжными воротами, оббитыми иссиня-чёрными полосами железа. Четвёртый даже сможет зайти внутрь крепости. Тут, мол, всё зависит от конкретного человека — так, по крайней мере, учат мудрые индейские вожди племени теульче, с которыми мне довелось общаться. Странное это место — Кельчуа…

— Вы сказали, что так — считается? — уточнила въедливая Инэс. — Следовательно, существует…м-м-м, существует и другая версия?

— Конечно, существует. Моя личная…. Вы, ребятки, когда-нибудь сталкивались с миражами?

— Я сталкивался. Причём, неоднократно, — кивнул головой Роберт. — Порядка двух лет прослужил — в звании капрала — на алжиро-ливийской границе, в знойных песках Сахары. Так что, насмотрелся — всякого, разного и с избытком немалым.

— Ну, и что это такое — миражи?

— Попробую сформулировать, но за достоверность и точность не ручаюсь…. Мираж — это, безусловно, оптическое явление в атмосфере. Основанное…э-э-э, на отражении света от различных — по плотности и температуре — слоёв воздуха. То есть, в этом случае у конкретного предмета (например, у трёхмачтового парусника), имеется как истинное, так и мнимое «изображение». Причём, это «мнимое изображение» может быть удалено от «истинного» на многие сотни и даже тысячи километров. Так трёхмачтовые морские парусники и «оказываются» в раскалённых песчаных пустынях…

— Неплохо для капрала, — скупо похвалил Голицын. — Ей-ей, неплохо…. Да, миражи — это не что иное, как изощрённая игра световых лучей. В некоторых местах нашей прекрасной планеты воздух над землёй (или же над водой), прогревается — на различных от неё расстояниях — неравномерно. Бывает даже так, что температура слоя воздуха в десяти-пятнадцати сантиметрах от земли (от воды), на тридцать-сорок градусов меньше, чем температура самой поверхности. В этом случае лучи света — вопреки строгим классическим законам физики — распространяются уже не прямолинейно, то есть, начинают активно преломляться и даже отражаться. А в некоторых случаях воздух у самой поверхности земли (или же воды), «становится» зеркалом. Так и «рождаются» миражи. Причём, во всех местах, где в воздухе (благодаря самым различным природным явлениям), возникают резкие перепады температур…. Миражи делятся на нижние, видимые под объектом, верхние, видимые над объектом, боковые и объёмные. А ещё существует и так называемая «Фата-Моргана» — самый сложный и необычный вид миражей. Это явление представляет собой совокупность сразу нескольких «миражных» форм. При «Фата-Моргане» предметы, которые изображает конкретный мираж, многократно увеличиваются в размерах и довольно сильно искажаются…. Понимаете, о чём я вам толкую?