Юлия Волкова - Выбери меня

Дебаты начались с того, что Бурковская и Полуянов в прямом эфире рассказали, как собираются служить на благо великой Родины. По существу их выступления не отличались. Оба ратовали за благосостояние нации, искоренение криминала, развитие культуры и приоритет здорового образа жизни. Все как всегда. Бегущая строка транслирующего монитора фиксировала отношение зрителя к кандидатам. Пока их положение выглядело примерно одинаково: Северина набрала пятьдесят два процента сторонников, Полуянов — сорок восемь.

Потом настало время «обмена мнениями». Соперники должны были высказать критические замечания друг другу. Северине, как даме, предоставили право выступить первой.

— Я давно знаю господина Полуянова, — с улыбкой начала она. — Он очень хороший человек и хороший руководитель. Но его программные предложения вызывают удивление. Они слишком неконкретны. Ну как, например, он собирается сохранять интеллектуальный потенциал страны? Он выдвинул лозунг, но что требуется сделать не сказал. Он не сообщил нам, за какой закон будет голосовать, если, конечно, станет депутатом, — здесь улыбка Северины превратилась в ироническую усмешку. — И так — во всем. То, что мы должны жить хорошо, знают все! — торжественно проговорила она. — Но как это сделать, знают не многие. И я не ошибусь, если скажу, что господин Полуянов этого не знает. А я знаю.

Она уложилась ровно в отведенную минуту, и Алена предоставила слово Полуянову. Он развел руками, застенчиво вздохнул и не слишком внятно проговорил:

— Я должен сказать, что мне программа госпожи Бурковской очень нравится. Я не смог придумать никаких критических замечаний. Вы, Северина Анатольевна, большая умница. Если бы мы не были соперниками, я бы за вас голосовал. Честное слово.

Ему хватило тридцати секунд.

— На правах ведущей я задам вопрос господину Полуянову, — сказала Алена. — Если вы так сочувствуете идеям вашей соперницы, может быть, вам имеет смысл отказаться от участия в выборах?

— Отчего же? — улыбнулся Полуянов. — Полагаю, что я смогу принести не меньше пользы, чем Северина Анатольевна. А может быть, и больше, потому что у меня будет больше времени для занятий делом.

— Почему? — искренне удивилась Алена.

— Ну хотя бы потому, что мне, как любому мужчине, требуется меньше времени на парикмахерскую, салон красоты, массажный кабинет и магазины одежды, — ответил он.

— Вы против женщин в политике? — возмутилась Калязина.

— Никоим образом. — Полуянов замахал руками. — Но разве то, что я сказал, неправда? Любая женщина заботится о своем внешнем виде. Мужчина же озабочен совсем другими вещами.

Столбики интерактивного опроса запрыгали и остановились, демонстрируя, что Полуянов стал вести в счете. Лапшин поднял руку.

— У нас, кажется, есть комментарии телезрителей, — Алена предоставила ему слово.

— Поступил звонок от мужчины в защиту женщин, — сказал он. — Наш телезритель считает, что иные политики-мужчины тратят на парикмахерскую не меньше времени, чем женщины. Кроме того, подсчитано, что средний мужчина проводит в бане в четырнадцать раз больше времени, чем женщина. — В зале послышался смех. — По мнению звонившего, мужчины больше спят и медленнее соображают, — продолжал Лапшин. — Правда, когда сообразят, дело у них двигается быстрее, чем у женщин. Но коэффициент полезного действия и у мужчин, и у женщин примерно одинаков.

— Что вы на это скажете, Андрей Дмитриевич? — Алена повернулась к кандидату.

— Разве можно говорить о женщинах и мужчинах вообще? — застенчиво сказал Полуянов. — Все такие разные… Я имел в виду конкретно себя и конкретно Северину Анатольевну. Напомню, что несколько лет она работала в фирме «Гермес» под моим началом. Если сравнивать вас, Северина Анатольевна, со мной, — он отвесил в сторону Бурковской нелепый поклон, — то, конечно, вы тратите на заботу о внешнем виде гораздо больше времени. А в баню я хожу только тридцать первого декабря. С друзьями.

По залу прокатился смех, и полуяновский столбик пополз вверх.

Дальше по сценарию шли выступления групп поддержки кандидатов. Бурковская нервничала: несмотря на волнение, ее соперник держался неплохо. «Что происходит? — думала она недовольно. — Откуда эти проценты? Он не может вызывать симпатий такого количества людей. Неужели купил телевизионщиков на корню? Почему мне не пришло в голову это сделать?! Но пора пускать тяжелую артиллерию. Жаль, что у меня будет только полминуты».