Рамона Стюарт - Одержимость кровью

Я решила зайти в банк и записала это. Стоило заодно зайти в химчистку, и под аккомпанемент рассказа о вчерашних баскетбольных матчах я записала и про нее.

И тут же, забыв и блокнот, и ручку, добавила громкость.

- Дочь сенатора Кеннета Тэлбота из Комитета по международным делам была убита ночью в своей квартире в Ист-Сайде. Погибшая Шерри Тэлбот, двадцати двух лет, была обнаружена отцом, внезапно вернувшимся из Вашингтона, зверски зарезанной и расчлененной. Поскольку телефон не отвечал и дверь была заперта, отец вызвал управляющего...

Время остановилось. Голос комментатора заполнил все вокруг.

- Войдя в квартиру они обнаружили, что голова жертвы подвешена за волосы к декоративной подставке для цветов у окна. Полиция заявила, что следов взлома не обнаружено. Ограбление не могло быть мотивом преступления... Мисс Тэлбот работала для газеты...

Внизу раздались шаги. Барон залаял. Открыв дверь, я увидела полицию. ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА седьмая

Там были двое полицейских в штатском из отдела по расследованию убийств, один угрюмый, другой - добродушный.

Угрюмого звали Брейди, он показал мне значок. На негнущихся ногах я отвела их в гостиную. В тот момент я пребывала в состоянии шока и чувствовала только одно: того, что со мной происходит, просто не может быть.

- Я слышала только что по радио... Я не могу в это поверить...

Брейди безучастно оглядел меня.

- Вчера у вас была вечеринка?

Интересно, как они об этом узнали. Может, Шерри вела какой-то дневник и они сопоставили его с записной книжкой? Казалось, мою жизнь изучают под микроскопом.

- Вчера у моего брата был день рождения, - сказала я.

- А где он? - спросил Брейди.

- Наверху. Еще спит. Если только Барон... - Кличка собаки казалась не к месту, как анекдот во время трагедии. Я запнулась.

- Если наша собака не разбудила его.

Брейди кивнул.

- Мисс Тэлбот была у вас в гостях? - спросил он.

- Да.

- Она была обручена с вашим братом?

Я покраснела, но ответила:

- Нет, все не столь серьезно. Они были всего лишь близкими друзьями.

Звучало это как откровенная ложь, но Брейди не обратил внимания.

- Мы хотели бы, чтобы вы проехали с нами в участок, - сказал он. - У инспектора есть к вам несколько вопросов.

Шок начал проходить. Внезапно я представила себе зарезанную Шерри. Кровь на её постели. И этот кошмар... Я представила ужасный цветок, свисающий с подставки у окна. Эмоции захлестнули меня и я почувствовала, что мне в любой момент может стать дурно.

- Мне надо переодеться, - сказала я, чтобы остановить свое воображение.

- Вы можете переодеться, пока мы будем говорить с вашим братом.

Ясно, они пришли за Джоэлом. Я вспомнила его спящим на кушетке. В кабинете был полумрак, и если там и была кровь, я её не заметила.

Не думать, не думать об этом...

Они оба уже направились к лестнице.

- Мы все расскажем ему сами.

Проводив их наверх, я указала дверь кабинета. Они постучали, зашли и закрыли за собой дверь. Я стояла в холле, пока голос Питера не привел меня в чувство.

- Эти парни из полиции?

Я повернулась. В коридоре в пижамах стояли Питер и Керри.

- Они ищут у дяди Джоэла наркотики? - спросила Керри.

- Не говори глупостей, - оборвала я.

- Какие же это глупости? - обиделась она. - Они могли узнать об этом в Бельвью.

О Боже! ЛСД!

- Ради Бога, - взмолилась я, - говорите потише.

Придется мне им все рассказать. Все равно услышат по радио. Я стала думать, как подать ужасное известие.

- С Шерри случилось несчастье.

Дети не мигая уставились на меня.

- Кто-то ворвался к ней в квартиру и убил её.

- 1 0Убил ее? - переспросила Керри. - Как? Кто?

- Они не знают. - Мне не хотелось говорить про подставку для цветов. Вся ситуация вдруг стала невыносимой - полисмены набросились на спящего Джоэла, а мы, все трое, забились в угол коридора. Из кабинета слышались голоса.

- Это сделал дядя Джоэл? - спросила Керри.

- Боже, Керри, нет, - воскликнула я.

- А что? Вчера он столько натворил...

- Осторожно, дура, - сказал Питер, показывая в сторону кабинета.

Лицо Керри застыло.

- Поймите, я же не прошу вас лгать, - запротестовала я.

Две маленькие маски пустыми глазами смотрели на меня.

- За нас не беспокойся, - сказал Питер.

* * * Когда нас привезли в участок, то в кабинет старшего инспектора Джоэл зашел раньше меня. Со своего стула я видела дверь, за которой решалась его судьба, но разобрать, что там говорили, мне было не по силам. Я оглядела на присутствовавших в комнате детективов. Мне захотелось узнать, кого они подозревают, но все разговаривали по телефонам, в том числе Брейди и его партнер. Короче, это был обычный полицейский участок. На стенах фотографии преступников, находящихся в розыске, по углам обшарпанная мебель, у столов - корзинки для бумаг, а на столах остывал кофе. Сегодня у них был тяжелый день: убийства дочерей сенаторов происходят не часто.