– Стой! – Рябчиков схватил его за плечо. – Ты что делаешь?
– Как – что? – проговорил врач, оттопырив край маски. – Что ты велел, то и делаю. Контейнер открываю, раз уж у вас «Утиная охота».
– А маска зачем?
– Известно зачем! Чтобы, значит, не заразиться.
– А что там, внутри? – с опаской проговорил милиционер.
– Тебе же сказали – покойник! – Врач снова потянулся к ящику.
– Стой! А от чего он умер? – Рябчиков подозрительно смотрел на врача.
– А кто его знает! – Тот пожал плечами. – Я думаю – обычная пневмония, а Василий Васильевич считает – птичий грипп… ну, вот и везем в Москву, пускай там разбираются!
– Птичий грипп, говоришь? – Милиционер испуганно попятился. – Ну так везите его куда собирались! Я что? Я ничего, у меня возражений не имеется!
– Постой, а как же «Утиная охота»? – И врач взялся за край ящика.
– Черт с ними, с утками! – выпалил старший лейтенант и припустил к своей машине.
«Скорая» вырулила на шоссе и помчалась в сторону Москвы.
Когда она достаточно удалилась от Владимира, бородатый «медик» снял крышку с «контейнера».
– Ну что, жива?
– Чуть не задохнулась! – проговорила Лера, выбираясь из тесного ящика. – Еще немного – и вы бы действительно покойника привезли!
– Ну, не знаю… – Бородач пожал плечами. – Вроде дырок много просверлили… когда в этом ящике собак перевозим, все нормально, они не жалуются…
Выцветшее бледно-голубое небо прочертила ровная белесая линия реактивного следа. Крупный пятидесятилетний мужчина в камуфляжном комбинезоне поднес к глазам бинокль. Самолет был слишком высоко, и даже при таком сильном увеличении он не сразу разглядел в небе несколько точек. Пять… шесть… семь… всего их было одиннадцать, одиннадцать молодых парней, стремительно приближающихся к земле.
Теперь счет шел на секунды.
Шесть, семь, восемь… Генерал шевелил губами, отсчитывая время. Затяжной прыжок должен быть рассчитан с точностью до долей секунды.
Наконец один за другим распахнулись купола парашютов.
Десять куполов! Где же одиннадцатый?
Пятидесятилетний мужчина приподнялся на переднем сиденье открытого вездехода, напряженно вглядываясь в небо.
Десять парашютов медленно опускались на огромное, поросшее травой и мелким кустарником тренировочное поле. И вдруг, ниже их всех, раскрылся еще один купол. Одиннадцатый.
– Николаев! – Генерал усмехнулся. – Конечно, Николаев! Молодец, сучий потрох!
И этот одиннадцатый парашютист приземлился первым, в самую середину полигона.
Генерал снял фуражку, вытер клетчатым платком бугристую лысину.
И в это время зазвонил телефон.
– Александр Иванович, вас Семнадцатый! – озабоченно проговорил адъютант, протягивая трубку.
Генерал очень не любил звонки из Конторы. Почти всегда такие звонки означали надвигающиеся неприятности.
Он скрипнул крупными желтыми зубами, зажал трубку в тяжелой короткопалой руке, поднес к уху.
– Максимов слушает! – рявкнул в трубку, чтобы с первой секунды дать собеседнику понять, что он его совершенно не боится.
– Здравствуй, Александр Иванович! – произнес сухой, недовольный голос. – Как дела?
– Учения у меня! – прорычал генерал. – Некогда пустые разговоры вести! Если по делу звоните – излагайте свое дело, а нет – так всего хорошего!
– Зря ты так, генерал! – неприязненно отозвался собеседник. – Я ведь могу тебя к себе вызвать…
– Только через главкома! – Генерал не собирался заискивать перед этим кабинетным воякой.
– Ну зачем нам ссориться! – Семнадцатый пошел на попятный. – Зачем переводить все на официальные рельсы! Поговорим по-простому, как генерал с генералом…
– Я сказал – у меня учения! Если есть дело – говорите быстро!
– Есть дело. – Собеседник посуровел. – Касается дружка вашего старого… Андрея Градова…
Этого генерал не ожидал.
Умеют эти, из Конторы, нанести удар неожиданно, с такой стороны, что не успеешь прикрыться…
– Вы прекрасно знаете, что у меня с ним давно не было контактов. Не было и быть не могло.
– Знаю, знаю! – Собеседник как будто отмахнулся от назойливой мухи. – А вот вы знаете, что у Джохара есть дочь?
– Дочь? – переспросил генерал, пытаясь выиграть время, и снова вытер лысину клетчатым платком.
Такого поворота он тем более не ожидал.
– Где она? – спросил он без особенной надежды на ответ. – Там?
– Нет, здесь… – Семнадцатый явно наслаждался его замешательством. – Во Владимире. Но со дня на день ее доставят ко мне. Так что надеюсь на ваше сотрудничество, генерал!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу