Александр Бондарь - Чёрные Мстители

- Гей! Давай! Гей!..

Глава 13. Нечистая Сила.

В то время как девушки мчались в лагерь Деникина, командарм Буденный нервно ходил взад и вперед по поляне. Он был взбешен до последней степени: какой-то мальчишка-молокосос так ловко водил за нос грозного командарма, что его армия в результате дважды подряд оказалась жестоко битой. Это ли не конфуз! На сей раз мнимый сын красного комиссара захватил важную переписку Буденного с командующими других армий и план общего наступления. Если проклятый беглец не будет схвачен, и бумаги попадут к белым, провал этой кампании становится почти неизбежен.

Буденный, словно дикий безумный волк в стальной клетке, быстрыми, злыми шагами расхаживал туда и сюда, до крови кусая твердые губы. Он ждал бумаг. Наконец до его слуха донесся топот коней.

- Скорей позвать командира! - нетерпеливо крикнул Буденный, хлестнув по спине подвернувшегося адъютанта.

- Я здесь, товарищ командующий!

И молодой командир отряда вытянулся перед Буденным, взяв под козырек.

- Бумаги! Подай сюда бумаги! - потребовал командарм, протягивая руку.

- Бумаг нет, - дрожа всем телом, ответил побелевший командир.

- Что ты сказал? Нет?! - медленно проговорил командарм, глядя прямо в глаза подчиненному. Волчьи зрачки его сверкнули бешенно, вспыхнули и остановились. - Еще раз повтори то, что ты сейчас мне сказал...

Лицо у командира стало еще белее.

- Бумаг нет, товарищ командующий, - повторил он. И вдруг упал на колени. - Прости, отец родной! Прости! Не губи!..

- Расстрелять. - Быстро проговорил Буденный - так, словно печать поставил. И отвернулся.

Тут же, словно из под земли, выросли два красноармейца. Они проворно разоружили бывшего командира. Тот ткнулся лицом в сырую траву и попытался руками поймать голенища безжалостного командарма.

- Не губи, отец! - в голос кричал он. - Не губи! Не виноват не в чем!.. Под пули шел!.. Крови своей не жалел!..

Проворно возник откуда-то мрачный одноглазый буденновец с маузером в руке - угрюмый исполнитель жестоких решений своего начальника. Приговоренный к смерти, повернул голову и узнав его, задрожал всем телом. Несчастному скрутили за спиной руки и, не обращая никакого внимания на его мольбы и слезные причитания, словно щенка потащили в лес.

Буденный стоял молча, опустив голову. Он глубоко задумался и, казалось, не замечал вообще ничего вокруг. Не пошевелился он и тогда, когда из лесу до него долетел негромкий и равнодушный звук выстрела - командарм словно и не услышал его.

Один из красноармейцев принес на руках окровавленную Катю и бросил ее к сапогам командарма Буденного - как победный трофей боевой экспедиции.

При виде неподвижного тела девушки командарм нахмурился:

- Вы, что прикончили его? Я же приказал доставить живьем!

- Хиба ж я знаю? Може, сдохла, а може, и живая, - спокойно возразил красноармеец, - я ж не дохтур...

- Та-а-ак, - зловеще протянул Будённый, разглядывая бледное лицо Кати, - если этот змееныш окажется мертвым, ровно половину вашего отряда каждого второго, поставлю под пулемет.

- Та воны ж настоящие черти! - оправдываясь, проговорил буденовец. Двое сучек семерых бойцов угробили та трех поранили.

- Почему сучки? - не понял Будённый.

- Так то ж девки, Семен Михайлыч!

Будённый напрягся. Он рассмотрел внимательно бледное, вымазанное кровью лицо Кати, провел ее по волосам и сжал пальцы в кулак. Он понял, что его провели дважды. И, главное, кто провел? Его, грозного командарма, перед которым трепещут собственные командиры и бойцы, страшного разорителя деревень и станиц, безжалостного убийцу, чьим именем, будто бы именем окровавленного загробного призрака, казаки-станичники пугают своих детей; его, словно мальчишку, провела вокруг пальца какая-то совсем молодая девка...

- Весь отряд поставлю под пулемет, - внятно и решительно выговорил командарм, - если она сдохнет...

Потом он, вдруг, встрепенулся.

- А где вторая? Где вторая девка? - быстро спросил Буденный, оглядевшись вокруг. - Ты сказал, что их было две...

- Ту Сероштан вез. Гей, Сероштан, тяни к товарищу командарму свою!

На крик никто не отозвался.

Буденный нахмурился еще сильнее, когда стало известно, что и Сероштан и пленница бесследно исчезли.

- Вот нечистая сила! - в страхе пробормотал один, пожилой казак-буденновец, не понимая, чем объяснить такое таинственное происшествие. - Мабуть, то переворотень був який, чи шо...

А Буденный, который не верил ни в Бога, ни в дьявола, ничего не сказал. Он приказал только немедленно связать и без того неподвижную Катю и под усиленной охраной отправить на новую стоянку. Командарм хорошо понимал, что исчезновение секретных бумаг вместе с неизвестной девкой может привести к неожиданному нападению, и решил немедленно, не теряя ни минуты времени, переменить место лагеря.