Александер Маккол-Смит - Женское детективное агентство №1

— Мне надо ухаживать за стариками родителями, — сказал он. — И еще у моей сестры та самая болезнь, от которой все умирают. А у нее дети. Кто-то должен их кормить.

Мма Рамотсве поняла, что Моретси говорит правду. Отправлять его в тюрьму нет смысла: это только умножит страдания других людей — его родителей и сестры.

— Ну ладно, — сказала она. — Я не стану сообщать в полицию. И мой клиент тоже. Но взамен вы пообещаете, что больше историй про ампутированный палец не будет.

Моретси поспешно кивнул.

— Вы настоящая христианка, — сказал он. — Господь воздаст вам за вашу доброту.

— Очень на это надеюсь, — произнесла мма Рамотсве. — Но я не всегда такая добрая. И если вы снова обманете страховую компанию, вам не поздоровится.

— Я понял, — сказал Моретси. — Я все понял.

— Видите ли, — продолжала мма Рамотсве, — некоторые мужчины считают, что женщины — существа мягкие и из них можно веревки вить. Но со мной этот номер не пройдет. К вашему сведению, сегодня, по дороге сюда, я убила кобру.

— Да ну? — изумился адвокат. — И каким же образом?

— Разрубила ее пополам, — ответила мма Рамотсве.

Да уж, не дело, а сплошное удовольствие. Приятно, когда разгадка находится так быстро. Но в столе мма Рамотсве лежал конверт, о содержимом которого не следовало забывать.

Мма Рамотсве потихоньку, незаметно для мма Макутси, достала конверт. Не то чтобы она не доверяла своей секретарше, но это дело было особого свойства. Небезопасное.

Она сказала мма Макутси, что идет в банк. Но ни в какой банк мма Рамотсве не пошла, а отправилась в больницу Принцессы Марины, в патолого-анатомическое отделение.

— Вы пришли опознать тело, мма? — спросила ее медсестра.

Мма Рамотсве покачала головой:

— Я пришла к доктору Гулубане. Я его соседка.

Медсестра велела подождать и пошла за врачом. На докторе Гулубане был зеленый фартук, и он, похоже, был доволен тем, что его отвлекли от его занятий.

— Идемте ко мне в кабинет. Там и побеседуем.

— Как вам известно, — начала она, оглядывая кабинет, — я теперь работаю частным детективом.

Доктор Гулубане расплылся в улыбке:

— Но я не стану рассказывать о своих пациентах. Хоть они и мертвы.

— Этого и не требуется, — ответила она. — Я бы хотела, чтобы вы помогли мне в одном деле. Вот… — Она выложила содержимое конверта на стол.

Доктор Гулубане перестал улыбаться и, поправив очки, стал рассматривать кость.

— Третья пястная кость, — пробормотал он. — Кость ребенка восьми-девяти лет. Откуда она у вас?

Мма Рамотсве пожала плечами:

— Мне ее дал один человек. Я ведь тоже не распространяюсь о своих клиентах.

Доктор Гулубане брезгливо поморщился.

— Все равно некрасиво, — сказал он. — Должно быть хоть какое-то уважение…

Мма Рамотсве согласно кивнула:

— А вы можете сказать еще хоть что-нибудь? Например, когда ребенок умер?

Доктор Гулубане достал из ящика стола лупу и снова осмотрел кость.

— Не так давно, — сказал он. — Здесь даже сохранился кусочек мышечной ткани. Несколько месяцев назад.

Мма Рамотсве вздрогнула. Одно дело — иметь дело с костью, и совсем другое — с человеческими останками.

— И вот еще что, — сказал доктор Гулубане. — Откуда вы знаете, что ребенок умер? Вы же детектив. Это всего-навсего конечность, а люди могут жить и без конечностей. Подумали вы об этом, миссис детектив? Наверняка нет!

Обо всем этом она рассказала мистеру Дж. Л. Б. Матекони. Она пригласила его на ужин и приготовила тушеное мясо с рисом и дыней. Посреди ужина она и сообщила о беседе с доктором Гулубане. Мистер Дж. Л. Б. Матекони перестал жевать.

— Кость детская? — спросил он с содроганием.

— Лет восемь-девять.

Мистер Дж. Л. Б. Матекони поморщился. Уж лучше бы он не находил этого треклятого мешочка.

— Что будем делать? — спросила мма Рамотсве.

Мистер Дж. Л. Б. Матекони тяжко вздохнул.

— Можно обратиться в полицию, — сказал он. — Но в таком случае Чарли Готсо узнает, что мешочек нашел я. И тогда мне конец.

— В полицию обращаться не стоит, — сказала мма Рамотсве.

— Так что, забудем про это? — с мольбой в голосе произнес мистер Дж. Л. Б. Матекони.

— Нет, не имеем права, — сказала мма Рамотсве.

Мистер Дж. Л. Б. Матекони опустил глаза. Аппетит у него пропал, и угощение стыло на тарелке.

— Мы вот что сделаем, — сказала мма Рамотсве. — Надо разбить ветровое стекло в машине Чарли Готсо. Позвонишь ему и скажешь, что в его машину забрались воры. Вроде ничего не пропало, скажешь ты и пообещаешь поставить новое ветровое стекло за свой счет. И тогда жди, что будет.