Александер Маккол-Смит - Женское детективное агентство №1

— Не двигайтесь, — сказал мужчина. — Вот она…

Это была кобра: она лежала, обвившись кольцом вокруг мотора, и неспешно водила головой то вправо, то влево.

Мужчина легонько коснулся руки мма Рамотсве.

— Осторожно сядьте за руль и заведите мотор, — сказал он.

Мма Рамотсве залезла в машину, повернула ключ зажигания.

— Увеличивайте обороты! — велел мужчина.

Мма Рамотсве послушалась, и мотор взревел во всю мощь. Послышался звук глухого удара. Мужчина дал мма Рамотсве знак заглушить мотор.

— Выходите! — крикнул он. — Кобре конец.

Мма Рамотсве пошла посмотреть. Под капотом лежала разрезанная на две части кобра.

— Она обернулась вокруг лопастей вентилятора, — сказал мужчина. — Страшная смерть, даже для змеи. Но она могла заползти в салон и укусить вас.

Мма Рамотсве поблагодарила его и уехала. Да, путешествие оказалось драматичным.

— Так вот, — сказал адвокат Джеймсон Мопотсване, — мой клиент задерживается. Но мы пока можем обсудить детали.

Мма Рамотсве предвкушала свой триумф. Она обвела взглядом убого обставленный кабинет адвоката и сказала:

— Судя по всему, дела у вас идут не очень-то бойко.

— Вовсе нет, — обиделся мистер Джеймсон Мопотсване. — У меня работы невпроворот. Прихожу в семь утра и сижу до шести вечера.

— Каждый день? — удивилась мма Рамотсве.

— Каждый. И по субботам тоже. Иногда приходится даже воскресенья прихватывать.

— Да, работы у вас много, — сочувственно кивнула мма Рамотсве и добавила: — Приходится ведь отделять ложь клиентов от редких крупиц правды.

Джеймсон Мопотсване бросил на нее возмущенный взгляд.

— Мои клиенты не лгут, — заявил он. — Во всяком случае, не больше, чем прочие люди. А вы, позвольте заметить, не имеете никакого права упрекать их во лжи.

— Думаете? — вскинула брови мма Рамотсве. — А давайте-ка возьмем, к примеру, вашего мистера Моретси. Сколько у него пальцев?

— Смеяться над калеками — недостойно, — сказал адвокат. — Вы же сами знаете, пальцев у него девять, вернее, девять с половиной.

— Очень любопытно, — сказала мма Рамотсве. — А как же в таком случае ему удалось три года назад вытребовать от страховой компании «Калахари» компенсацию за потерю пальца на бензоколонке? Вы можете это объяснить?

— Он потерял палец? Три года назад? — пролепетал адвокат.

— Да, — ответила мма Рамотсве. — В страховой компании мне сообщили номер дела, так что можете проверить.

Адвокат не нашелся что сказать, и мма Рамотсве даже стало его жалко.

— Покажите мне медицинское заключение, — попросила она почти ласково. — Мне хотелось бы с ним ознакомиться.

Адвокат достал из ящика стола документ.

— Вот, держите, — сказал он. — На подделку не похоже.

— Так я и думала, — кивнула мма Рамотсве. — Взгляните на дату. Ее замазали и впечатали новую. Нашему приятелю действительно ампутировали палец — вполне возможно, что в результате несчастного случая.

Джеймсон Мопотсване взял листок и изучил его на просвет. Это было даже лишним — исправление и так бросалось в глаза.

Именно в этот позорный для адвоката момент появился Моретси. Он вошел в кабинет и протянул руку мма Рамотсве — на месте указательного пальца был обрубок. От рукопожатия она отказалась.

— Садитесь, — сказал адвокат ледяным тоном.

Моретси удивился столь холодному приему, но сел.

— Так, значит, вы приехали заплатить…

— Она приехала не платить, — прервал своего клиента адвокат. — Эта дама приехала из Габороне, чтобы выяснить, долго ли вы намерены требовать компенсации за потерянный палец?

— Насколько я понимаю, — сказала мма Рамотсве, — вы делаете это уже в третий раз. Значит, вы потеряли три пальца? Но два из них чудом выросли снова! Поразительно! Быть может, вы обнаружили снадобье, которое помогает восстанавливать отрезанные пальцы?

— Три? — озадаченно переспросил адвокат.

— Ну да, — ответила мма Рамотсве. — Первый раз это была страховая компания «Калахари». Затем… Подскажите, а то я позабыла… Записала где-то…

— Страховая компания «Звезда», — тихо сказал Моретси.

— Ах да! — воскликнула мма Рамотсве. — Спасибо, что напомнили.

Адвокат взял медицинское заключение и помахал им:

— И вы надеялись одурачить меня при помощи этой грубой подделки? Теперь вас обвинят в мошенничестве. Поищите себе другого адвоката, я вас защищать не намерен.

Моретси взглянул на мма Рамотсве.

— Зачем вы это сделали? — спросила она.

Моретси вытащил из кармана носовой платок и высморкался.