Наталья Александрова - Таинственный сапфир апостола Петра

— Не высовывайся, капитан! — одернул его командир и, в свою очередь, спросил: — Что там, Рябинников?

— Взрывного устройства нет, — отозвался тот довольным голосом, — отбой воздушной тревоги!

— Взрывного нет, а что есть?

— Номера автомобильные!

— Номера? — На этот раз Перченок решительно отодвинул бойца и подошел к выложенным на бетонный пол мастерской номерам.

— ОПА-835! — прочитал он с выражением и переглянулся с Николаем Скопиным. — Те самые номера!

Затем он посмотрел на Сигильдеева и строго проговорил:

— Ваши номера, Сигильдеев?

— Да вроде мои… — пробормотал тот испуганным голосом. — То есть не мои, а от этого «Ниссана», будь он проклят совсем…

— Как же тогда вы говорите, что это не тот человек, который брал у вас эти номера?

— Честное слово, не тот! — Сигильдеев для большей достоверности ударил себя в грудь большим тяжелым кулаком. — Тот был такой… серьезный человек, крутой, одним словом, а этот — шушера какая-то… нестоящий какой-то…

— Нестоящий я! — подхватил снизу задержанный. — Не при делах я… Стрекопытов моя фамилия… Гаражи я сторожу… Меня тут каждая собака знает…

Перченок подошел к нему и пристально, внимательно оглядел.

Действительно, трудно было представить, что этот тщедушный мужичок — профессиональный преступник, убийца. Хотя внешность людей бывает обманчива…

— А если ты не при делах, если ты действительно сторож Стрекопытов, тогда откуда у тебя эти номера?

— От того человека! — прохныкал сторож.

— От какого такого человека?

И Стрекопытов, перемежая свой рассказ вздохами и жалобами, поведал, что за полчаса до его задержания к нему подошел незнакомый человек с сумкой в руках и попросил передать эту сумку мастеру Сигильдееву.

— А что ж ты сам не хочешь ему эту сумку отдать? — якобы спросил незнакомца подозрительный Стрекопытов.

— Поссорились мы с ним намедни, — признался незнакомец, — не сошлись во мнениях по вопросу глобального потепления. Боюсь, что он на меня зло затаил. А он, Сигильдеев, мужик здоровый, может крепко накостылять.

— А мне-то от него не перепадет? — опасливо осведомился Стрекопытов.

— Нет, тебе ничего не будет! — успокоил его незнакомец. — Ты же человек посторонний, не при делах…

А чтобы его слова выглядели убедительнее, он заплатил Стрекопытову некоторую сумму денег. И обещал заплатить еще столько же, когда тот передаст сумку Сигильдееву и благополучно вернется.

— А тут вы на меня всем скопом навалились, — всхлипнул несчастный сторож. — Так что мне вместо денег достались одни неприятности… Отпустите меня, а?

— Лежи! — прикрикнул на него командир и снова повернулся к Перченку: — Похоже, капитан, что ваш человек нас обманул, послал вместо себя этого недомерка…

— Он ведь тебе еще денег обещал? — обратился Перченок к несчастному Стрекопытову.

— Обещал, — подтвердил тот. — Непременно, говорил, заплачу еще столько же, когда эти номера отдашь и обратно вернешься! За мной, говорил, не заржавеет!

— А где он тебя обещал ждать?

Стрекопытов замялся и потом с некоторым смущением в голосе проговорил:

— А он сказал, что сам ко мне подойдет.

Перченок выслушал его и переглянулся с командиром опергруппы. Отведя его в сторону, он вполголоса проговорил:

— Может быть, еще не все потеряно… Может, еще есть шанс взять убийцу… Он же захочет удостовериться, что Стрекопытов отдал номера мастеру…

— Сомневаюсь, — покачал головой командир. — Думаю, что он следил издалека за мастерской и видел, как мы этого хомячка повязали. Так что сейчас его и след простыл.

— Так-то оно так, — вздохнул Перченок, — но все же, мне кажется, шанс есть, и нужно этот шанс использовать. Следует отпустить Стрекопытова и проследить за ним. Видится мне, он темнит и что-то недоговаривает.

— Ладно, у нас есть еще полчаса, — командир взглянул на свой хронометр.

— Тогда прикажите отпустить Стрекопытова, пускай он возвращается на свое рабочее место, а ваши ребята за ним скрытно наблюдают!

Командир опергруппы отдал соответствующие распоряжения.

Бойцы отпустили несчастного сторожа, тот, кряхтя и потирая поясницу, поднялся с пола.

— Приносим свои извинения, — обратился к нему Перченок. — Можете быть свободны и вернуться на свое рабочее место.

— Извинения! — недовольно проворчал Стрекопытов. — Толку-то с этих извинений… Вон, бока намяли…

— Ты, никак, чем-то недоволен? — Командир опергруппы шагнул к нему с угрожающим видом.