Наталья Александрова - Таинственный сапфир апостола Петра

Аська отстранилась, чтобы Агнии было удобнее читать.

— Так… этот кубок находился в коллекции Техасского университета с двухтысячного года, когда его передал в дар университету бывший выпускник, миллионер, владелец нескольких нефтяных скважин Дональд Свифт…

Аська перешла к следующей странице:

— Вот, посмотри, тут приведена статья из местной газеты.

Агния прочитала, переводя с английского:

«Вчера в актовом зале исторического факультета член попечительского совета Техасского университета, крупный нефтепромышленник, меценат и филантроп, бывший выпускник нашего университета Дональд Свифт преподнес в дар музею университета уникальное произведение средневекового европейского искусства, драгоценный кубок, представляющий несомненную историческую и художественную ценность. На торжественном обеде, посвященном этому щедрому дару, господин Свифт сказал:

— Я рад, что могу принести пользу родной школе! Для чего еще нужно зарабатывать деньги, как не для того, чтобы делать добрые дела? Надеюсь, другие выпускники последуют моему примеру…»

— Ну, дальше пошли пустые разговоры! — закончила Агния. — Самореклама и обыкновенная похвальба. Миллионер есть миллионер. А что там еще есть про этот кубок?

— Ну, вот тут есть раздел научных исследований университета… Посмотри, эта статья тебя интересует?

— Ага, ну-ка, ну-ка… — Агния снова начала читать.

«Недавно наш университет получил в дар от известного мецената Дональда Свифта средневековый кубок. Этот кубок исследовали специалисты исторического факультета во главе с профессором Голдстайном. В результате исследований они установили, что кубку больше тысячи лет, что он предположительно относится к каролингскому периоду, так называемому первому европейскому возрождению… Каролингский кубок стал одним из главных украшений университетского музея…»

— Что же тогда они его продали?

— Ну, вот здесь есть еще одна статья. Точнее, стенограмма заседания попечительского совета университета. Ну-ка, прочитай — ты по-английски понимаешь лучше меня.

— Ага, давай поглядим… — Агния придвинула к себе ноутбук. На этот раз она не переводила все подряд — это было бы слишком долго — а только пересказывала подруге общий смысл.

— Ну, они обсуждали на своем совете планы развития университета на ближайшие годы и пришли к выводу, что нужно построить новое студенческое общежитие, соответствующее современному уровню комфорта. Ну, ясно — ведь основной источник дохода университета — это плата за обучение, поэтому они хотят создать для студентов самые комфортные условия.

Вот, короче, денег в бюджете университета было недостаточно, и один из членов попечительского совета предложил продать что-нибудь из коллекции университетского музея. Ну, и пришли к решению продать этот самый каролингский кубок… И вот что интересно… Знаешь, кто предложил его продать?

— Понятия не имею!

— Тот самый Дональд Свифт!

— Тот миллионер, который подарил кубок университету?

— Он самый!

— Не понимаю… сам подарил этот кубок университету, а потом сам же предложил его продать?

— Я сама не очень понимаю, какой в этом смысл, но, наверное, какой-то есть. Может быть, таким образом этот Свифт увел деньги от налогообложения, или еще какие-то миллионерские штучки… Но это, собственно, меня не очень интересует. Мне гораздо интереснее узнать, как этот кубок попал к самому Свифту. Можешь ты это каким-то образом выяснить?

— Попробую! — Аська по обыкновению шмыгнула носом и снова склонилась над компьютером.

— Послушай, ты же наверняка голодная! — решила настоять на своем Агния. — Давай, я тебя покормлю! Хочешь супу?

— Ой, нет, только не суп! — всполошилась Аська. — Меня тетя Дуся каждый день кормит супом, котлетами, всякими домашними разносолами… Она считает, что мне нужно хорошо питаться, что я — худая и бледная от вредных лучей, которые испускает мой ноутбук, представляешь? И ничего ей не докажешь и не объяснишь! Знаешь, как мне надоело это здоровое питание? Нет ли у тебя маринованных огурчиков и еще чипсов? — в ее голосе зазвучали мечтательные нотки.

— Поищу, — неуверенно проговорила Агния, направляясь на кухню, но в дверях задержалась и пристально взглянула на подругу:

— А что это тебя на маринованные огурчики потянуло? Ты случайно не беременна?

— Нет, меня уже несколько лет на огурчики тянет, такой долгой беременности не бывает! И вообще, мне детей уже хватит, больше я рожать не собираюсь!