Джеймс Чейз - С/С том 7. Почему выбрали меня? Мэллори. Когда обрывается лента.

— У них квартира на Керзон-стрит. Я могу позвонить им… Можно?

— Вам нельзя оставлять этот дом… — нерешительно сказал Эмис. — Но, полагаю, если я буду с вами, это можно будет устроить. Думаю, вы заслужили поощрение.

— Смею сказать, об этом никто не узнает, — улыбнулся Корридон. — Как насчет завтрашнего дня?

— В субботу, — ответил Эмис. — Можете позвонить и договориться на субботу.

Следующие четыре дня тянулись для Корридона слишком медленно. Он продолжал натаскивать обоих инженеров, пока они не научились чуть ли не вслепую закладывать взрывчатку под генераторы. Он также читал курс лекций по теории шифров и тайнописи. Работа утомляла его, но и отвлекала. Хоммер, время от времени наведываясь в класс, был поражен его познаниями. По вечерам Мартин, избегая Кары, играл в покер с Хоммером и тремя другими мужчинами.

Дни проходили за днями, и постепенно дымок подозрительности вокруг него заметно уменьшился, члены организации стали считать его своим. Теперь он мог свободно передвигаться по дому и делать, что захочет.

В субботу вечером, около семи часов, к нему в комнату вошел Эмис. Он был в черном парадном костюме, гладко выбрит и благоухал сложным ароматом одеколона и виски. Его глаза блестели, и Корридон на мгновение пожалел Хильди, девушку, которой предстояло его развлекать. Другая девушка, Бабе, была менее привлекательна, но гораздо умнее. Корридон давно их знал.

Они были натурщицами и держали квартиру на Керзон-стрит.

— Вы готовы? — нетерпеливо спросил Эмис.

— Да.

Корридон кончил завязывать галстук, сунул платок в нагрудный карман, и они с Эмисом направились к выходу.

— Машина стоит позади дома. Я выйду первым. Если вас кто-нибудь остановит, скажете, что выполняете мое поручение.

Корридон кивнул и, выждав пару минут после ухода Эмиса, шагнул в коридор. Из комнаты напротив вышла Кара и, увидев Корридона, улыбнулась.

— Уходите?

Корридон покачал головой.

— С чего вы взяли? Я иду на крышу, чтобы провести там ночь в компании голубей и кошек.

Он прошел мимо и улыбнулся, услышав, как с треском захлопнулась ее дверь.

«Навязалась на мою голову!..» — подумал он с беспокойством.

Эмис сидел за рулем черного «хамберга». Корридон уселся рядом и сразу погрузился в плотное облако выпитых паров, исходящих от Эмиса.

— Вас кто-нибудь видел?

— Только Кара, — сказал Корридон. — Спросила, куда я собрался. Я ответил, что это мое личное дело.

— Она влюбилась в вас…

Эмис включил двигатель, и машина плавно тронулась.

— С вашей стороны было бы гораздо умнее не дразнить ее.

— Я не люблю женщин, которые сами напрашиваются, — ответил Корридон. — Вы уверены, что ей можно доверять?

— Абсолютно, — сказал Эмис и притормозил: к ним направлялись двое охранников.

Они выехали за ворота. Было уже совершенно темно, но Эмис включил только подфарники, поэтому Корридону не удалось узнать местность.

Он понял, где они едут, лишь когда машина выехала на Хай Уайкомб, в конце Вестерн-авеню. Корридон сообразил, что Бейнтриз находится где-то возле Бокс-Хертс. Точнее определить нельзя было. Эмис гнал машину с бешеной скоростью, и Корридон успокоился лишь тогда, когда они миновали Уайт-сити и немного сбавили скорость.

Все это время Мартин обдумывал положение. Его так и подмывало огреть своего сообщника по голове и доставить его к Ричи, но он не был уверен, что Эмис достаточно осведомлен в делах организации. Задача Корридона была обнаружить шефа, а Эмис мог и не знать его. Поэтому лучше всего было оставить Эмиса в покое и постараться завоевать доверие организации, а сотрудничая с Эмисом, он рано или поздно выйдет на шефа. И Корридон решил играть свою роль до конца. Если повезет, он попытается позвонить Ричи.

Эмис вел машину молча, но как только они свернули на Пикадилли, резко спросил:

— Этим девушкам можно доверять?

— Им нечего доверять! Это просто две хорошенькие куколки с пустыми головками.

Он немного рассказал о девушках, но когда подъехали к большому дому на Шейрад Маркет, лицо Эмиса все еще выражало сомнение.

Дверь открыла Бабе. Увидев Корридона, она повисла у него на шее и издала такой вопль, что, наверное, было слышно на улице.

— Осторожно, не задуши меня, — мягко сказал он. — Это мой товарищ. Зови его Джерри. А где Хильди?

— Я здесь, — откликнулась Хильди, появляясь в дверях. Она была пухленькой, рыжей и симпатичной.

— Привет, красавчик, — она оценивающе посмотрела на Эмиса. — Заходи и чувствуй себя как дома.