Джеймс Чейз - С/С том 7. Почему выбрали меня? Мэллори. Когда обрывается лента.

Энн резко выпрямилась. Она стала совсем бледной, глаза ее наполнились слезами гнева и возмущения.

— Нет! Нет! Это ложь! — закричала она. — Это выдумка! Это злобная ложь! Брайан не был способен на такое. Он никогда не выдал бы товарищей. Как они смеют говорить такое!

Корридон закурил сигарету и аккуратно положил спичку в пепельницу, не поднимая глаз на девушку.

— Я вам сказал то, что мне известно от них. Эти люди воевали вместе с ним. К чему бы им лгать? Все, что им пришлось испытать, все зло и пролитая кровь… Всего этого не было бы, если бы ваш брат не выдал Гурвиля.

— Я вам повторяю, это ложь! Брайан никогда не выдал бы друга, а Гурвиль был его другом. Я не верю ни единому слову в этой истории.

— Никто не заставляет вас верить. Что касается их, то они верят, и этого для них достаточно.

— И вы верите, что мой брат предатель?

— Я не знал вашего брата.

— Но вы верите в это?

Он знал, что ни на миг не усомнился в правдивости того, что сказал ему Ренлинг, и даже теперь остался равнодушен к взрыву негодования сестры Мэллори.

— По всем признакам, эта история кажется правдоподобной. То, что сделал ваш брат, вполне допустимо. Ренлинг оставил там правую руку и глаз. Жанна перенесла пытки, специально придуманные немцами для женщин. Рано или поздно, но один из них все равно заговорил бы. Ваш брат дал немцам нужные сведения под конец сеанса, это избавило его от пьггок, и я не обвиняю его.

— Неужели?! Вы не обвиняете? — Она сжала кулаки, и Корридон подумал, что она хочет ударить его. — Если он предал друга — пусть с ним случится все, что угодно, мне будет все равно. Но я знаю, что он не мог этого сделать.

Она отвернулась и зарыдала.

— Ну ладно, ладно, — проговорил Корридон бесстрастным тоном. — Что бы там ни было, это ничего не изменит. Лучше бы мне помолчать…

Она резко повернулась к нему.

— Он жив?

— Да, он жив, в этом нет никакого сомнения.

— О Боже! — Она бессильно опустилась на стул.

Корридон отошел и стал смотреть в окно. Наступило долгое молчание.

— Его жизнь в опасности?

— Я не знаю, — ответил Корридон не оборачиваясь. — Если им удастся его захватить, они его уничтожат. Но, судя по тому, что они мне говорили, он способен отлично защитить себя.

Он опять замолчал.

— А что они сделают со мной?

Корридон повернулся к ней.

— Нет ли у вашего брата поместья и Дурбане?

Она удивленно подняла голову.

— Да… Но… откуда вы знаете?

— Это островок, не так ли? Где точно он находится, вы не знаете?

— Конечно знаю. Теперь он принадлежит мне. К чему этот вопрос?

— Потому что мы направляемся туда. И вы поедете вместе с нами.

— Значит, вы считаете, Брайан сейчас там?

— Я ничего не знаю, но они думают, что он последует за вами.

В глазах у девушки загорелся огонь.

— Конечно! Если он узнает, что я там…

Ее слепая вера в брата удручала Корридона.

— Он может и не сделать этого, — сказал он. — Ведь вы не виделись столько лет.

— Он придет!

Она задумалась.

Корридон молча смотрел на нее. Он находил в ней что-то особенное, какой-то шарм, и это открытие его удивило: он не считал себя ценителем женских достоинств.

— Вы меня недавно спросили, буду ли я действовать против вас, — вдруг сказала она. — Теперь я задам такой же вопрос: на чьей стороне вы?

Он оторопел.

— Вы хотите сказать…

— Вы просили доверять вам. Почему?..

— Ну, я полагаю… мне было жаль вас, — проговорил Корридон, страшно смущенный. — Мне хотелось помочь вам. Ведь это моя вина, что вы попали в такое скверное положение…

— Разумеется. И вы все еще готовы помогать мне?

— Безусловно, — немного сухо ответил он. — Я буду следить, чтобы вам не причинили зла.

— Вы сказали, что остаетесь с этими людьми для того, чтобы оправдаться от обвинения в убийстве. Другими словами, вы против них. Тогда было бы логично нам объединиться…

— Да, конечно, — с улыбкой согласился он. — Вы далеко не глупы.

— Брайан тоже далеко не идиот, вот увидите. Если он жив и в опасности, я сделаю все, чтобы помочь ему. Но нужно, чтобы и вы помогали мне. Вы ведь ничего не имеете против моего брата?

Корридон колебался, он никак не мог признаться ей, что Брайан убийца.

— Я сделаю все, чтобы помешать им убить его, — уклонился он от ответа.

— Он не предавал Гурвиля, — сказала она твердо и спокойно. — Вы придерживаетесь другого мнения, я знаю, но он никогда не делал ничего подобного. Вы и сами в этом убедитесь, когда встретитесь с ним на острове Эрмит.