Анатолий Ромов - Бесспорной версии нет (сборник)

В одном месте Парулава присел. Изучив какой-то след, посмотрел на Топадзе:

– ГАИ, конечно, трассу не изучало?

– Нет, не было повода.

Это легко объяснялось. Ведь в то утро перед инспекторами предстало типичное дорожно-транспортное происшествие. Естественно, группа ГАИ ограничилась лишь фиксацией следов в том месте обочины, где машина сорвалась в пропасть, и ее положением внизу.

Дойдя до места срыва, мы остановились. Земля у обочины была взрыхлена, кусты у дороги вырваны и поломаны. Это поработал вытаскивавший «жигули» тягач.

Пока мы с Топадзе вглядывались в ущелье, Парулава, задрав голову, изучал скалы наверху. В конце концов Джумбер полюбопытствовал:

– Джансуг, ты что там нашел?

– Посмотрите – место выбрано не случайно.

– Ты думаешь?

– Думаю. Нижнего дома отсюда не видно и верхний за скалой.

Точно. Нижний дом номер 2, белый двухэтажный особняк, вообще не видно. У верхнего же, номер 3, можно разглядеть лишь черепичную крышу.

– Похоже, – согласился Топадзе. – Выходит, если он его и остановил – то именно здесь.

– Выходит… – Парулава тронул вырванные кусты. – Джумбер, не хочу тебя упрекать. Но можно же было проверить тормозной путь? Хотя бы метрах в двадцати отсюда? И зафиксировать.

– Все упреки – к ГАИ. Это их работа.

– Следствие-то ведешь ты.

– Веду. Но это сейчас мы с тобой такие умные. А вчера всех занимала только лежащая внизу машина. Причем тебе это известно не хуже, чем мне.

– Если бы понять, как он его остановил! – сказал я.

– Может, просто встал на дороге и поднял руку? – предположил Парулава.

– Не очень подходящее место для остановки, – возразил я. – Тем более в двенадцать ночи. Да еще если у Гогунавы был с собой «Перстень Саломеи».

– Они могли договориться заранее…

– Неуютное место для встречи, – прервал Джансуга Топадзе и тяжело вздохнул. – Придется спускаться в ущелье.

– Это уж точно, придется, – сказал я. – Хотя, по всему, дело безнадежное. Вряд ли там лежит объяснительная.

Детьми мы все лазили в Рионский провал. Но теперь мы были далеко не детьми. К тому же спуск надо было начинать именно здесь, у места падения машины. Но больше всего меня волновал Джумбер Топадзе с его почти стопятидесятикилограммовым весом.

Как ни странно, в ущелье мы спустились сравнительно легко. Из-под ног иногда вырывались камни, ноги скользили по глине, но в целом все обошлось.

Дно ущелья вдоль ручья было почти непроходимым. Дорогу преграждали камни, сухие ветки, кучи палой листвы, валуны, коряги. Тем не менее мы приступили к поискам. Сначала определили место падения «жигулей». Не найдя здесь ничего существенного, разбили дно ущелья на участки и около часа их исследовали. Приходилось поднимать валуны, раздвигать колючий кустарник, ощупывать землю. Никто из нас не нашел ничего интересного. Я выпрямился, чтобы дать отбой. Подошел к Джансугу. Он сидел на корточках перед массивной и длинной ветвью граба. Судя по еще зеленым листьям, ее недавно обломило ураганом. Некоторое время я пытался понять, что же в ней так заинтересовало Парулаву. И вдруг понял что. Присел рядом. Часть основания ветви возле места слома была аккуратно подпилена!

Джансуг цокнул языком:

– Понимаете, батоно Георгий?

– Понимаю. Она сейчас лежит здесь. Но могла лежать и наверху, на пути машины.

– То-то и оно. Такой сук ничего не стоит подтащить одному человеку. Будем поднимать?

– Обязательно. Давай за веревкой, а мы привяжем.

Джансуг вылез наверх и вскоре сбросил вниз конец крепкой сизалевой веревки. Мы обвязали ветвь, вскарабкались с Топадзе наверх, все вместе вытянули находку.

То, что мы нашли большую подпиленную ветвь, еще ничего не значило. Сломанную ураганом, ее мог подпилить и сбросить в ущелье местный житель. Поэтому надо было определить, с какого дерева она отпилена и кто отпилил.

Дерево мы нашли быстро. Им оказался старый граб, росший метрах в пятидесяти от места аварии. Причем рос он не у края обрыва, а у скалы, за которой виднелся угол дома номер 3. Ветвь никак не могла упасть сама по себе в то место ущелья, где мы ее нашли. Значит, кто-то сначала отпилил ее, потом стащил вниз, примерно туда, где сорвались «жигули», и уже потом сбросил вниз. Если этот кто-то был из местных жителей, то почему он не сбросил ее в ущелье напротив граба?

Довольно скоро, с помощью уже давно наблюдавших за нами нескольких местных ребятишек, мы собрали у граба взрослых местных жителей улицы. Выяснилось: никто сломанной ветви не касался, но в то же время и не видел, кто ее отпилил. Позавчера эту ветвь видели на дереве многие. Вчера же, по всеобщему утверждению, ее уже не было. Ответ на этот вопрос тоже не вызывал никаких сомнений.