Марина Серова - Очаг страха

И все же лес оставался лесом даже в таком «убранстве». Некогда зеленые листья нынче были прихвачены осенью — нехотя, постепенно они меняли цвет с темно-зеленого на дымчатый маренго, и в сочетании с рыжим лесным «полом» это смотрелось невероятно красиво. Никаких лишних оттенков, только солнце, осень и, увы, пустые бутылки.

Красно-желтый фрагмент, замеченный мной впереди, был совсем чужим в этой цветовой палитре, и я замедлила шаг. Я примерно знала, что именно меня ждет, но как раз в такие моменты надо быть начеку.

Я двинулась вперед, целясь в цветное пятно, которое становилось все больше и отчетливее при моем приближении. Пришлось остановиться — стало понятно, что я не ошиблась.

Человек лежал на земле лицом вверх и смотрел в небо. Кожа на лице, когда-то мокром от дождя, высохла, и прилипшая рыжая труха делала ее веснушчатой. В открытых глазах стояла дождевая вода, она казалась невыплаканными слезами. Порванная на левом плече черная футболка была усыпана мелкими ветками, на ногах были широкие желтые спортивные штаны с красными продольными полосами, идущими от пояса до щиколотки.

Сосновые иглы были везде: и на коже трупа, и на одежде, и в волосах.

Присев, я внимательно осмотрела землю и увидела следы широких шин. Протекторный рисунок было не разобрать, но какой марки была машина, я уже не сомневалась.

Я спрятала пистолет и достала телефон, надеясь на то, что связь не подведет.

— Егор Егорович, это снова я. Я, кажется, нашла труп Олега Степнова.

Пока не приехала оперативная группа, мне нужно было успеть исследовать место происшествия, и сделать это я хотела в одиночестве.

Начала я с осмотра тела. Не являясь экспертом и не имея под рукой никакого оборудования, я могла рассчитывать только на собственный опыт. Каждый раз, когда приходилось сталкиваться со смертью вот так вот, лицом, как говорится, к лицу, мне нужно было напоминать самой себе, что это прежде всего моя работа. И работа эта должна быть непременно выполнена в самом лучшем виде в любых обстоятельствах. Иными словами, я всегда старалась выжать из минимума максимум.

Лицо трупа было частично объедено грызунами, но личность человека, тело которого лежало передо мной, можно было все еще легко опознать. Это, несомненно, был Олег Степнов. И труп, судя по характерным признакам разложения, пролежал в лесу несколько дней.

При осмотре я заметила одну деталь, о которой поведал мой знакомый автолюбитель Миша. Он упомянул об этом вскользь, но именно такие сведения могут иметь впоследствии важное значение. Вспоминая визит Олега и Сергея, он выдал фразу о том, что на одном из пальцев Степнова красовался грязный лейкопластырь. На указательном пальце левой руки трупа я увидела такой же.

В его карманах было пусто. А вот на шее обнаружилась тонкая золотая цепочка с маленьким кулоном, имитирующим православный крест. Здесь ограблением и не пахло.

На запястье правой руки я увидела небольшую татуировку в виде древнего меча со сломанным лезвием, сделанную достаточно давно, судя по тому, что рисунок был блеклым и полустертым. Выполнен он был не очень аккуратно. Иными словами, портак. Что ж, мужики, вы себя так не любите-то? То ли дело отправиться к умелому мастеру, выложить кучу бабла, но покинуть тату-салон с прекрасно выполненным рисунком…

Осторожно осмотрев голову трупа, никаких следов крови я на ней не обнаружила. Насколько было возможно, рассмотрела и почву под головой — кровь, если она и была, могла впитаться в землю. Если дождь смыл ее следы с видимых поверхностей тела, то остатки, возможно, впитались в почву. Но и там я ничего не нашла, поэтому оставила возможность решить эту задачку экспертам.

Итак, никаких внешних повреждений, видимых невооруженным глазом. Но человек мертв. Упал и умер. Или сначала умер, а потом упал.

Экскурсия по прилегающей территории подарила мне одну весомую улику: не закупоренную пробкой полупустую водочную бутылку. С большой долей вероятности она имела какое-то отношение к тому человеку, труп которого я обнаружила.

Меня отвлек звук мотора, и не одного. К месту происшествия спешила родная полиция. Жаль, что так скоро, а то я бы еще кое-что тут осмотрела.

После того как оперативники закончили работу и тело Олега Степнова, погрузив в «Скорую», увезли в морг поселковой больницы, майор Пашков подошел ко мне.

— Ну, как вы? — спросил он, достав из кармана пачку сигарет. — Вы же понимаете, Татьяна, что у меня к вам будет ну просто очень много вопросов.