Эндрю Никсон - Палач. Смертельное оружие I, II, III

— Слово, Родж, — пожал плечами Мартин.

Мюрто поднял взгляд на напарника:

— О чем мы говорим, Мартин?

Риггс пожал плечами:

— Понятия не имею. СЛОВО. Два слога, пять букв.

— Ах, это слово! Слово. Да, два слога, пять букв…

Он сел в кабину, продолжая задумчиво смотреть куда-то внутрь себя.

Шикарный черный «мерседес» долго ехал по пустыне, располагавшейся к северо-западу от Лос-Анджелеса. Вскоре на горизонте показались длинные стрелы строительных кранов, а затем и сами строящиеся дома. Это были невысокие элегантные коттеджи, пока еще обнесенные строительными лесами. Туда-сюда сновали грузовики с укрепленными на них растворомешалками, суетились рабочие, пыхтели бульдозеры и тракторы. Строительство шло полным ходом. Место, где располагалось руководство строительного участка, можно было легко определить по нескольким укрепленным на высоких флагштоках полотнищам с ярко-красной эмблемой.

«Мерседес» подъехал к небольшому вагончику рядом с флагштоками и притормозил, подняв небольшое облачко пыли. Дверца автомобиля открылась, и из салона вышел среднего роста негр в черном кожаном пиджаке и темных очках. Пальцы на его руках были усыпаны перстнями с драгоценными камнями, что выдавало в нем представителя уголовного мира. Тайрон, именно так звали вышедшего из машины, был одним из крупных торговцев краденым, наркотиками и оружием. Ему подчинялись и многие молодежные банды в восточном Лос-Анджелесе.

Тайрон не успел поправить слегка измявшиеся за время поездки брюки, как навстречу ему из вагончика вышли несколько человек. Впереди решительно шагал белый мужчина лет сорока в простом пиджаке и джинсах. Его губы под рыжими усами были плотно сжаты, выдавая властный и жесткий характер. Он подошел к Тайрону и протянул ему руку:

— Тайрон, привет!

— Как дела, Джек?

Джек обнял Тайрона за плечо и повел за собой.

— Пойдем-ка прогуляемся. Посмотри на мою мечту,

Тайрон, — с гордостью сказал он, обводя рукой большую строительную площадку.

Негр рассмеялся:

— Это — мечта? Дома посреди пустыни? Кто же здесь будет жить?

— Да кто угодно. Знаешь, почему?

Тайрон вопросительно посмотрел на Джека:

— Почему?

— Потому что никто не хочет жить рядом с такими, как ты, Тайрон. Ты — угроза обществу.

Негр оскорбленно посмотрел на собеседника:

— Я приехал сюда делом заниматься, а не выслушивать от тебя оскорбления.

Джек осклабился в недоброй улыбке:

— Успокойся, Тайрон. Сделке, как и дому, нужен крепкий фундамент.

Следом за Джеком шли несколько человек, очевидно, его приближенные. Джек остановился возле одного из рабочих, который копался в растворе. Он подошел к рабочему и положил руку ему на плечо:

— Эй, Смити, пойдем со мной.

Рабочий поднял голову. Это был один из преступников, пытавшихся ограбить банк. Именно его вышвырнул на дорогу Риггс из кузова бронированного грузовика. Его сообщника задержали. Вытирая руки тряпкой, Смити пошел рядом с Джеком, который обратился к нему с вопросом:

— Что с тобой стряслось, Смити? Я что мало плачу, не забочусь о тебе, а, Смити?

В его голосе под внешним дружелюбием чувствовалась явная угроза. Смити испуганно пожал плечами:

— Да нет, Джек, все нормально.

— Что вы там с Билли Фелпсом задумали, а? — продолжал допытываться Джек. — Что это за история?

Смити побледнел.

— Был хороший план, но не получилось, — едва выдавил он из себя.

— Не получилось? — уже с более явной угрозой сказал Джек. — Что значит — не получилось? Попытались что-то сделать в первый раз, и сразу влипли. Никто из тех, кто на меня работает, не имеет права работать на стороне, понятно? Тоже мне — мастера! Операцию придумали! Хотели дельце провернуть на стороне. Сразу не что-нибудь, а банк решили ограбить! Машину с деньгами решили угнать!

Они подошли к площадке, на которой несколько рабочих заливали фундамент для нового дома.

— Ладно, Билли попался, — сказал Джек с сожалением. — Теперь уже с этим ничего не поделаешь.

Они остановились возле только что начатого фундамента.

— Ну а нам с тобой, Смити, надо все начинать с нуля, — сказал Джек, похлопывая рабочего по плечу.

— Как скажешь, Джек, — тихо сказал он.

— Ну, вот и хорошо, — Джек пожал руку Смити. — Главное, что ты понимаешь, о чем я говорю.

Смити улыбнулся. В этот момент один из стоявших сзади подручных Джека ударил Смити по голове увесистой монтировкой. Тот рухнул в яму, наполовину залитую раствором. Из расположенного сбоку желоба хлынул поток цементного раствора, в котором стал захлебываться не потерявший от удара сознание Смити. Джек наклонился над ним и с издевкой произнес: