— Нет, это я см.
— Я мог бы предложить вам кое-что получше.
— А вы что, любите готовить? Как настоящий Ниро Вульф?
— Да, — самонадеянно заявил Риггс.
Рика задумчиво кивнула головой и пошла к выходу.
— Подождите, подождите, — воскликнул Мартин, пытаясь удержать ее за руку. — А вы не хотите поужинать со мной?
— Нет, благодарю, — она смущенно опустила глаза.
— Ну, почему? У меня хороший домик на берегу океана. Там такой шикарный закат!
— Нет, нет, спасибо.
— Хоть для разнообразия скажите «да», — он потащил ее за собой. — Договорились?
— Нет, нет, отпустите меня.
— Ну, поехали, — умоляюще сказал Мартин. — Я ужин приготовлю, у меня вино есть.
— Я не могу, — сопротивлялась она.
— Поедемте, — он решил прибегнуть к последнему средству, — а то я сейчас вас в неловкое положение поставлю. Хотите? Я скажу, что вы у меня яблоко украли.
Он стал тащить ее за корзину, громко говоря:
— Отдайте мою корзину, не то я полицию вызову.
Рика залилась краской от смущения и выпустила корзину из рук. Риггс высыпал все содержимое в первый попавшийся холодильник и потащил Рику к выходу.
Мартин и Рика стояли на берегу залитого предзакатным калифорнийским солнцем океана. Легкий прибой окатывал камни. Становилось прохладно, Мартин снял с себя куртку и накинув ее на плечи девушки.
— Весело тут у вас, наверное? — сказала она, не отрываясь от заката.
— Ну, насчет веселья не знаю, но зато здесь никто не мешает. И вид отсюда превосходный.
Риггс направился к дому.
— Честно говоря, я не очень умею готовить, — признался он. — У меня получается только чилли. Вы любите чилли с чесноком или без?
— С чесноком.
; — Отлично. В таком случае садитесь здесь и отдыхайте на солнце.
Он поправил стоявший возле двери лежак с матрацем. Рика устроилась на лежаке, подставив лицо лучам вечернего солнца. Риггс прошел в дом и открыл холодильник.
— Я наврал! — крикнул он Рике. — У меня нет вина, как оказалось. Пива хотите?
— С удовольствием.
— Очень хорошо.
Он достал из холодильника бутылку пива, взял со стола два стакана и открыл пробку зубами. Мартин вышел из домика, налил в стакан пива и протянул его девушке. Она внимательно посмотрела на руку Риггса и взяла стакан.
— В чем дело? — спросил Риггс, заметив, что Рика не пьет. — У вас, что, стакан грязный?
— Нет.
Она продолжала смотреть на руку Мартина. Он повертел ладонью.
— А-а, это обручальное кольцо, — догадался Риггс. — Когда-то я был женат.
— А сейчас — нет?
— Сейчас — нет, — задумчиво сказал он и направился к двери. — Я все-таки поставлю что-нибудь готовить.
— Радд прячется за своей дипломатической неприкосновенностью? — неожиданно спросила она.
— Что?
— Радд использует дипломатическую неприкосновенность как прикрытие? — повторила девушка.
Риггс повернулся к Рике и покачал головой:
— Он не очень хороший человек — ваш босс.
— Я не знаю, чем он занимается, но я не хочу, чтобы это сошло ему с рук, — серьезно сказала девушка.
Сержант Том Уайлер занимался у себя дома физическими упражнениями. Он повис, зацепившись носками ног, вниз головой на маленьком турнике в своей комнате, решив подкачать пресс. В этот момент дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Питер Ван Ворстедт. Он держал в руке пистолет.
— Висишь, Уайлер? — грубо сказал он и прошел в комнату с направленным на Уайлера оружием.
— Кто ты такой, черт возьми?
Ворстедт уселся на диван и стал прикручивать глушитель к стволу.
— Ты небось думал, что это твой друг Мюрто? Скажи, Уайлер, ты часто видел, как умирают полицейские?
— Я сам полицейский.
— Ты был полицейским, — холодно сказал южноафриканец.
Он вытянул руку с пистолетом и нажал на курок. Пуля пробила Уайлеру лоб.
Сержант Мейган Шапиро после дежурства приехала домой и решила немного поплавать в домашнем бассейне. Она надела купальник и подошла к прикрепленной бортику доске. Мейган разбежалась и прыгнула на доску. В этот момент раздался взрыв. Тело убитой упало в воду, окрашивая се в красный цвет.
В доме Коллинза было светло. Несколько полицейских после службы собрались поиграть в покер. Они сидели за столом в гостиной, отхлебывая пиво из высоких стаканов.
— А гда Мюрто? — спросил Эдди Эстебан, раздавая карты.
— Наверное, он больше не хочет играть с нами, — сказал, улыбаясь, Коллинз. — Боится, что снова продует.
Он раздал карты и направился к холодильнику. Оглушительный взрыв потряс окрестности. Дом Коллинза охватило пламя.
Читать дальше