Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде

Хейз, остановившись посреди поляны, подождал, пока Райг и Адамс приблизятся, и сказал:

— Все. Большего не смог бы сделать никто. Мы уходим.

Может быть, стоит еще раз облететь этот участок? — предложил негр. — В любом случае, мы ничего не теряем.

— Хорошо, — кивнул Хейз. — Но только, похоже, наша работа уже кончилась. Пришел черед ребят в Айдахо. Квейлан скрылся. Могу поспорить на пол сотни.

— Идет, — Райт направился к вертолету. — И не будем терять времени. О’кей?

… Гейб забрался на утес даже раньше, чем Квейлан успел довести до него геликоптер. Красная точка маячила в километре от «Обреченного», хотя рокот винтов был уже слышен.

— Уокер? — ожила внезапно рация голосом бандита.

— Ты где?.

— Я уже наверху. Присмотрись повнимательнее.

«Джет» заложил крутой вираж, обходя низкую скальную гряду, и пошел на сближение. Через пару минут он висел перед скалой. Квейлан держал вертолет так, чтобы Гейб мог видеть Джесси. Руки девушки были прикованы наручниками к стальной поперечной перекладине под потолком. Квейлан смотрел на спасателя, словно ожидая какой-то реакции. Джесси переводила взгляд с одного на другого. Она понимала, что сейчас, в эту секунду, между противниками что-то происходит. Своеобразное испытание нервов и выдержки, воли и внутренней силы. Они, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Наконец Квейлан улыбнулся. Скупо и жестко.

— Надо признаться, Уокер, ты по-настоящему крутой парень.

— А ты — настоящий кусок дерьма, Квейлан.

Бандит хмыкнул. Высказывание Гейба задело его Оно было неожиданно грубым и не шло спасателю. Не увязывалось с определенной этикой «настоящих мужчин», к которым он всегда относил себя, а с недавних пор и Гейба Уокера. Подобный ответ означал: спасатель при первой же возможности попытается сорвать сделку, не считая ее честной. Квейлан придерживался иного мнения. Он сделал работу — похитил деньги у Министерства Финансов. Уокер тоже сделал работу — остался жив и похитил деньги у него, Квейлана. Но, в конце концов, все равно проиграл. Так стоит ли из-за этого беситься? Нужно уметь проигрывать. Он же получает девчонку, которая могла бы уже быть мертвой. Деньги на человека — честный бизнес.

— О’кей, Уокер, — Квейлан посерьезнел. — Где деньги?

— Здесь, в рюкзаке.

Гейб стащил со спины рюкзак и потряс им, словно подтверждая правдивость своих слов.

— Хорошо. Бросай их сюда, или я убью этого ангелочка.

Он вытащил «пустынного орла» и направил его на Джесси.

— Только сделай это и денег не увидишь.

Спасатель вытянул руку с зажатым в ней рюкзаком над пропастью. Несколько мгновений он думал, что не удержит деньги, слишком был велик вес, но Квейлан сдался первым.

— Хорошо. Как мы это сделаем?

Гейб с облегчением бросил рюкзак на камни. Ему пришлось сжимать и разжимать пальцы, чтобы утихла боль в напряженных мышцах.

— Высади ее там.

Он указал на широкую ровную площадку, западная сторона которой могла послужить хорошим спуском. На это Гейб я рассчитывал. Джесси успеет скрыться, если случится что-нибудь непредвиденное. В скале есть несколько природных пещер, в них можно укрыться от выстрелов. Квейлан не имеет времени на длительное преследование.

— После того, как она окажется в безопасности, возвращайся, и я отдам тебе деньги.

— О’кей, — Квейлан кивнул, соглашаясь, и убрал пистолет. — Мы заключили сделку, Уокер. Помни об этом.

— Высаживай Джесси, Квейлан.

— Хорошо.

«Джет» тронулся и боком поплыл к указанному Гейбом месту. Он даже не развернулся. Сквозь покатььй колпак кокпита бандит внимательно наблюдал за движениями спасателя, фигуру которого окутывала пелена снега, поднятого винтами вертолета. Квейлан не опасался подвоха, но осторожность еще никому не повредила. А имея дело с таким человеком, как Уокер, вообще лучше смотреть в оба. Достигнув центра площадки, геликоптер завис. Ни Джесси, ни бандит не показывались.

Гейб наклонился, поднял рюкзак, покачал им и поднес к губам рацию:

— Высаживай ее! Если через пять минут она не окажется внизу, я бросаю деньги в пропасть.

Квейлан, не говоря ни слова, повернулся и протянул Джесси ключи. Она быстро расстегнула наручники и швырнула их на пол.

— Я могу идти?

— Да, — последовал короткий ответ.

Девушка зацепила за поясной ремень массивный карабин грузовой лебедки и начала спуск. Десять метров, отделявшие вертолет от земли, она преодолела за несколько секунд. Отцепившись от троса, Джесси остановилась, не зная, что делать дальше.