Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде

— Смотрите, ребята, смотрите, — зло усмехнулся Хел. — Вас ждет та же участь.

— Заткнись, Такер, — предупредил Квейлан. — Если хочешь еще пожить, заткнись, — он смерил взглядом Тревиса. — Итак, агент Тревис, теперь я единственный, кто может управлять вертолетом, а значит, и вывести нас из этой чертовой дыры. Мы снова компаньоны. Бери свой монитор.

Монитор проделал обратный путь и снова оказался в руках полицейского. Квейлан забрался в кабину геликоптера, сел на пассажирское сиденье и с удовольствием размотал шарф.

— Когда найдете деньги, радируйте. Я жду здесь…

… Они поднялись на скалу. Веревка оказалась слишком короткой для спуска и Гейб не рискнул идти вниз. Не столько из-за себя, сколько из-за Джесси. Она была хорошим альпинистом, но последние полтора года, выполняя работу пилота, почти не имела практики подъемов и спусков без страховочного пояса. Но ползти вверх все-таки легче, чем вниз. И поэтому они поднялись на скалу.

Бандитов видно не было. Квейлан торопился — да это и понятно — и не стал проверять, действительно ли погибли люди, преследующие их и доставившие столько неприятностей. А может быть, он был чересчур уверен в своем везении. Ну что ж, это, в конце концов, его дело, решил Гейб.

Они зашагали к подвесному мосту, единственному более или менее безопасному пути на ту сторону пропасти. Хорошо еще, что Квейлан не додумался взорвать и его, иначе бы тяжеловато пришлось. Гейб торопился. Спуск по отвесной скале занял бы полчаса, не меньше, а отсюда до «Обреченного» не больше часа. Как ни крути, а у Квейлана значительный перевес во времени.

— Джесси, — сказал он шагающей позади девушке,

— будет лучше, если ты останешься здесь.

— Нет, — отрезала она.

— Подумай сама. В любом случае нам понадобится помощь. Кому-то одному придется идти за ней на станцию. Вдвоем мы этого сделать не можем. Как только чемодан будет найден, Хела убьют. Я иду за ними, ты

— за помощью. О’кей?

— Гейб, мне не хотелось бы оставлять тебя одного.

— Ничего, я как-нибудь продержусь. Главное, успеть первым добраться до денег.

— Тогда они тоже убьют Хела, — мрачно сказала Джесси.

— Может быть. А может быть, и нет. Во всяком случае, мы сможем с ними торговаться. Деньги на Хела. Если же они найдут чемодан раньше, разговора не будет. Хел умрет.

'— Ладно. Хорошо.

— Перейдем на ту сторону. Потом я отправлюсь дальше, а ты возвращайся.

— Ладно.

— Кстати, — Гейб махнул рукой куда-то вперед. — Френк еще там. Ты можешь перехватить его, когда он полетит назад.

— Я уже подумала об этом.

— Вот и отлично.

Они ступили на шаткий мостик и пошли по нему, держась руками за веревочные перила. Гейб разглядывал камни на противоположной стороне моста, стараясь отыскать ловушку. Лучше лишний раз внимательно посмотреть, чем попасть под автоматный огонь. Доски поскрипывали под подошвами их альпинистских ботинок. Мост покачивался, прогибался под тяжестью человеческих тел. Но хотя и создавалось ощущение, что сейчас вся эта конструкция с треском обрушится в пропасть, Гейб знал, что это не так. Впечатление ошибочно. И все же он старался максимально сохранять равновесие, балансировать, помогая себе руками. Особое свойство таких мостов заключается в том, что чем беспечнее ты шагаешь, тем больше они шатаются. В конечном итоге доски начинают ходить ходуном, здорово напоминая палубу океанского корабля во время девятибального шторма. С той лишь разницей, что палуба движется вся одновременно, а доски — каждая сама по себе. Гейб старался свести эти колебания к минимуму. Он шел точно по середине моста, ставя ноги мягко, перекатываясь с пятки на мысок. Впереди было пусто. Плато казалось безжизненным, вымершим. Недавно там кто-то был — снег смят и разворошен — но сейчас единственное движение принадлежало слабому ветру, качающему еловые лапы.

Гейб и Джесси преодолели почти две трети пути, когда в воздухе раздался тонкий звук, словно лопнула металлическая струна. Люди замерли. От камней вдруг послышался еле различимый писк. Гейб опустил взгляд. Прямо под его ногами, тускло переливаясь на солнце, вилась едва заметная стальная проволока.

— Что это? — шепотом спросила Джесси. — Что эго было?

— Назад! — мгновенно осипшим голосом крикнул Гейб. Он-то уже понял, ЧТО это. — Быстрее назад!!! Беги, Джесси!!!

Девушка повернулась и побежала обратно. Мост под ее ногами раскачивался из стороны в сторону. Джесси хотела сбавить шаг, понимая, что Гейбу очень тяжело поспевать за Лей, но его окрик подхлестнул ее.