Майкл Утгер - Платит проигравший

Но стерильно чистого преступления не бывает. Эта истина, не требующая доказательств, не бывает и бескровных боев. Глэдис была готова на все и, сочинив сценарий, села за режиссерский стол. Актеры, как шахматные фигуры, уже стояли в мизансценах. К ее огорчению, ей как режиссеру не пришлось самой отобрать артистов, она работала с теми, кто уже состоял в штате театра. Преимущество Глэдис заключалось в том, что она хорошо знала индивидуальность и меру таланта каждого из исполнителей.

Но вернемся к самой идее. Она возникла не на пустом месте, а лишь после того, как очарованный Эрвин Кейлеб предложил Глэдис Фоули стать его любовницей. Он понимал, что такая дама потребует соответствующей отдачи. И Глэдис не обманула ожиданий своего патрона. Она не стала обычной подстилкой, она стала доверенным лицом. Не в первый же день, конечно, а постепенно. Тонкая, чуткая, умная, она заменила Кейлебу жену, друзей, партнеров, стала первым советчиком и утешителем. Кейлеб доверял своей подруге самые сокровенные тайны. Через год их связи, о которой поначалу никто не догадывался, Глэдис почувствовала в себе достаточно сил для перехода к активным действиям. Правда, пока не хватало надежной опоры. Вскоре появилась и опора. Но об этом чуть позже.

Теперь несколько слов об изначальной ситуации. В свое время Кейлеб вышел на одного поставщика из Колумбии. Капитан сухогруза «Джефферсон» Стив Чакмен, привозивший ему кофе, однажды предложил Кейлебу побочный товар: Из коки можно делать отличный наркотик. Но для этого нужна лаборатория и пара толковых химиков. Затраты небольшие, а прибыль колоссальная. Мексиканцы перепродают готовый наркотик втридорога. Есть смысл избавиться от посредника и захватить рынок". Кейлеб нащупал каналы, съездил в Лос-Анджелес и получил консультацию профессионалов. Он был хорошо знаком с деталями бизнеса еще по Нью-Йорку. Поскольку товар из Турции попадал прямиком на восточное побережье и переправлять его через страну на запад было очень дорого, Кейлеб давно заду. мывался о Латинской Америке. Идея Чакмена лишь подстегнула его. Кейлеб был гениальным стратегом, с огромным опытом, если вспомнить, что из себя представлял его концерн в момент зарождения.

Просчитав затраты и прибыли, Кейлеб пришел к заключению, что десятая часть наркотика принесет прибыль вдвое большую, чем весь объем получаемого кофе. Началась тщательная подготовка к реализации проекта. Он нашел подходящего помощника в лице Элиота Пессетайна, бывшего профессора химии Мичиганского университета, который имел некоторые слабости и отсидел за них в Чикагской тюрьме. Как можно догадаться, Пессетайн ли-шился кафедры и лаборатории после того, как замарал свою репутацию. Кейлеб пригрел профессора на своей груди и тот за это лизал пятки хозяину. Фамильный заброшенный особняк в Камер-Холле был переоборудован в химическую лабораторию и дело закрутилось. Кейлеб был очень осторожным человеком, особенно в деловых контактах. Лишь очень немногим он доверял всецело. И среди них первому-Сиднею Феркенсу. Феркеис скрывался в Штатах от мексиканской полиции за содержание в Акапулько нескольких притонов с несовершеннолетними девочками, сбежавшими от нищеты, и пересылку живого товара в Европу и Америку. О «подвигах» этого человека многое можно порассказать. Например, о том, как мексиканская полиция обнаружила массовое захоронение возле одного из пригородных притонов Феркенса и эксгумировала более тридцати трупов женщин и младенцев. Стареющие проститутки, девушки, не пользующиеся спросом или беременные, попросту уничтожались. Бизнес его надломился, когда конкуренты устроили, побоище за рывок сбыта. И кроме того, он попал в поле зрения столичной полиции. Пришлось бросить хорошо поставленное дело и перейти границу. Человек с такой хваткой был нужен Кейлебу. Тогда и был выстроен клуб «Козерог». Феркенс стал его хозяином. Мнимым хозяином. Он получал пятьдесят процентов от прибыли и обязан был пристраивать часть наркотика. В свою очередь Феркенс нашел Блэка и под-писал с ним соглашение. Блэк получал пятьдесят процентов чистого героина и распространяя его в городе. Десять процентов распространял сам Феркенс. Но если Блэк работал на городском «дне», то Феркенс только с элитой, под контролем самого Кейлеба. Каким образом? А тот каким; кто-либо из членов клуба «Козерог» рекомендовал нового потенциального наркомана; новичок шел в фотоателье «Рик-Фокус» и заказывал фотографию на картонке определенного формата. Получив фото, клиент отправлялся к диспетчеру. Тот забирал у него снимок на сутки и брал деньги, причем лозрастающую плату за каждую дозу наркотика. Диспетчер отсылал с Айлин фотографии Кейлебу. Так ведь, Айлин? Диспетчер и фотограф понятия не имели, на кого работают. Айлин доставляла Кейлебу фотографии, а тот с помощью личного секретаря в лице собственной жены заносил их в картотеку. Мы уже знаем, что все эти люди, занимающие, как правило, высокие посты и имеющие хороший доход, становились членами элитарного клуба. Так Кейлеб брал на заметку высокопоставленных лиц и их жен ив дальнейшем при необходимости мог их шантажировать и держать в узде. Никто из клиентов не подозревал, что сохраняются негативы и что они на крючке у одного из самых влиятельных людей города. В соответствии с уплаченной суммой, которую диспетчер отсылал вместе с фотографией, Кейлеб определял: две, три и так далее дозы. Оттиск от перстня подтверждал его подпись и гарантировал от подделки. Фотографии с визой возвращались к, диспетчеру, и он отдавал их клиенту. Клиент с пропуском являлся к Феркенсу и тот, исходя из «вердикта» босса, выдавал строго определенное количество отравы, Таким образом, Кейлеб составлял досье, получал прибыль и при этом оставался в стороне.