Девид Джонсон - Дерево Джошуа. Группа ликвидации

— Не в деньгах дело, — ответил Баррет, его армейский «кольт» 45-го калибра смотрел прямо в лоб Джимми.

У бандита от страха глаза стали круглыми и задрожали губы. Баррет, улыбнувшись, стал медленно опускать свой «кольт», пока тот не оказался На уровне паха Джимми.

— Время идет, — сказал Баррет, — открывай сейф!

— Подожди, я тебе все расскажу!.. — лепетал Джимми.

— Ты еще скажи, что вообще ничего не знал про это!

— Сэверс просто хотел подработать. Понимаешь, подработать, — оправдывался Косоглазый Джимми.

— Ладно-ладно, ты мне и деньги отдашь, и все расскажешь, — проговорил Баррет. — Если тебе не хочется остаться без яиц, ты мне сейчас же откроешь сейф.

Косоглазый Джимми дрожащей рукой потянулся к карману брюк и достал ключи.

Все это время, пока в ангаре гремели выстрелы и раздавались взрывы, пока пламя корежило металл, Рита пробовала камнем сбить наручники от ржавой железной трубы. И ей это почти удалось, когда на ярко освещенную площадку перед ангаром влетела полицейская машина, за рулем которой сидел лейтенант Сэверс.

Сэверс и его помощник Руди с пистолетами в руках выскочили из машины, с удивлением разглядывая горящий и искореженный ангар.

— А наш мальчик уже здесь. Видишь, он успел поработать, — сказал лейтенант, повернувшись к своему помощнику.

— Вижу, вижу, шеф! — ответил Руди, вытирая трясущейся рукой с пистолетом вспотевшее от страха лицо.

Джимми отдал деньги Баррету, чувствуя, что у него появился шанс остаться в живых. Вальяжно развалясь на удобном диване, он стал объяснять Баррету, как и почему тот попал в переделку. Баррет не спеша складывал пачки долларов в дипломат, а Джимми, сидя на диване, продолжал разговор:

— Я тебе все начистоту выложу, Баррет, ты ведь хочешь этого, а? Ну так вот, Сэверс решил подработать… Понимаешь? Вот он и прищучил тебя и Эдди. Это он пристрелил полицейского, а тебя подставил.

— Да, я уже знаю об этом, — укладывая деньги в дипломат, ответил Баррет.

— Но ты не знаешь, какую цель он преследовал, — заговорщицки понизил голос Косоглазый Джимми.

Джимми тянул время, заметив за матовым стеклом перегородки тень своего помощника с коротким автоматом «Узи» в руках.

— Поверь, Баррет, я и сам заинтересован в том, чтобы он был наказан, — убеждал Нормана Косоглазый Джимми, размахивая руками. — Да я готов поклясться тебе в этом! Давай вместе накажем эту свинью! Слушай, Баррет…

В это мгновение Баррет боковым зрением гонщика-профессионала увидел за стеклом тень бандита, который уже нацеливался в него автоматом.

Мгновенно развернувшись, он нажал на спусковой крючок своего «кольта». Прогремел выстрел, и охранник рухнул на пол, вышибив оконную раму в перегородке.

Осколки усыпали пол кабинета. В это время лейтенант Сэверс и его помощник Руди пробирались в клубах дыма к изуродованному входу в ангар.

— Слушай, Фрэнк, — убеждал своего шефа Руди, — его надо пристрелить, пока не поздно. Мы должны спешить! Нельзя тянуть с этим…

Вдруг они услышали вой сирены. К ангару на бешеной скорости подлетел, резко затормозив, полицейский автомобиль. Из него выскочил Майкл.

— Опять этот молокосос возникает, — проговорил лейтенант, скрипнув зубами. — Нет, на этот раз я его остановлю!

— Где Рита? С ней все в порядке? — закричал Майкл, подбегая к Сэверсу и Руди.

Держа в руках служебный револьвер, он со страхом смотрел на горящий ангар.

— Вы что стоите?! Надо ворваться в здание и освободить ее! — в голосе Майкла слышалось нетерпение.

Раздражение и злость одновременно мелькнули в глазах Сэверса и Руди.

Ни Майкл, ни Сэверс, ни Руди не знали, что Риты в ангаре нет, что она сидит сейчас на откосе оврага и пытается камнем разбить кольцо цепи наручника, чтобы высвободиться. Они не знали, что она хорошо видит их троих с высоты, ведь все они — и лейтенант Сэверс, и его помощник Руди, и бывший ее жених Майкл — были перед ней как на ладони.

В конце концов, изрядно помучившись, Рита сбила наручники. Она снова свободна. Оставалось решить, что ей предпринять в первую очередь; спасать Баррета или попытаться остановить Майкла.

Косоглазому Джимми везло не только в бизнесе. Он сумел выломать дверь чулана, куда его запер Баррет, и выбраться из ангара. Он плюхнулся со второго этажа на землю, быстро поднялся и, смешно размахивая руками, бросился к полицейским.

— Он там! Он там! Убейте его! — кричал Косоглазый Джимми, показывая рукой на окна своего тайного кабинета. — Эта сволочь забрала у меня деньги! — продолжал вопить Косоглазый Джимми, обращаясь к лейтенанту Сэ-версу.