Иван Козлов - Клятва сбитого летчика

Полковник едва подавил в себе огромное желание улыбнуться:

– О какой Москве сейчас речь, Сергей Сергеевич! Вернуть отряд будет очень сложно. Кан погиб, информации с базы Чандлера я тоже больше не имею, как последний вариант, возлагаю надежду на операцию «Заслон», но они могут обеспечить только коридор для прохода группы Пятого. Товарищи там хоть и идейные, но не профессионалы…

– Подожди, какой «Заслон»?! – Литвинов даже привстал со стула. – Мы же, кажется, уже говорили об этом. Никаких совместных операций с вьетнамцами, ни-ка-ких! Даже речи об этом быть не может! Вы что! Мы и так… А это – слишком уж…

Полковник сказал упрямо:

– Пятому трудно будет пройти на север. Ему надо помочь.

– Ты тактик, Полковник, ты отличный тактик, но никак не стратег. Ты рассуждаешь как военный, а надо ведь шире смотреть. Для нас отношения с Америкой в стратегическом плане важнее, чем с Вьетнамом. Даже сейчас.

Полковник, судя по всему, ждал этих слов. И улыбнулся про себя:

– Правильно, я вояка. Для меня война там, где есть враг и есть союзник. А еще есть задача, которую надо решить, и люди, которых надо спасти. Для политиков-стратегов это, конечно, мелочь. Они решат это в два счета. Ну что ж, я не буду лезть в чужую епархию: пусть решают. У меня других задач полно, и вы это, Сергей Сергеевич, знаете.

Литвинов встал из-за стола, стал прохаживаться по кабинету. Остановился у стены, занавешенной картой мира. Посмотрел туда, где Вьетнам.

– Так вы говорите, они не берущиеся?

– Говорю. Но во всем остальном – обычные смертные.

– И этот ваш… простите, наш Пятый?

– И наш Пятый.

Прошлое лето, московская жара. И в самое пекло – занятия по физподготовке. Ухайдакались даже профессионалы.

Платов, Полковник и Хук в спортивных костюмах едут домой на армейском «газике». По пути решают заскочить на речку, остановиться чуть дальше пляжа. А пляж – вот он как раз.

Полковник смотрит в окно, а там – красивые женщины в купальниках.

– Ах, какая пошла! – Он поворачивается к Платову: – Слушай, а ведь тебе уже сорок скоро, а?

– Ну, не так чтобы скоро…

– Все равно много. А ты на таких красоток даже не смотришь. Это, я тебе скажу, противоестественно. У тебя уже подчиненные женятся, хотя бы Циркача возьми, а он тебе в сыны годится.

– Наш командир, товарищ полковник, – подает голос Хук, сидящий за рулем, – ничего на свете не боится, кроме женщин.

– Это не дело. А если ситуация возникнет… Платов, ты же боевой офицер! Всякое, конечно, бывает, я даже знал одного майора, три ордена на груди, на танки с гранатой ходил, а от мышей как девочка убегал, на стол залезал. Но мыши – ладно, а тут же – женщина, самое чудесное, что создала природа…

Хук опять хихикнул:

– На женщин с цветами сложнее, чем на танк с гранатой.

Полковник согласился:

– Выходит, так. Но как раз из-за этого нас солдафонами зовут. И возвращаюсь к проблемам службы. Это что же, если тебе, Платов, по ситуации надо будет войти в контакт с женским полом, ты задачу эту провалишь?

Платов на все эти подколы реагировал лишь слабой улыбкой, но теперь не выдерживает. Просит притормозить у цветочного киоска, покупает розу на длинной ножке, говорит Полковнику:

– Показывайте объект.

Тот осуждающе качает головой:

– Прекрасный пол для тебя уже объект! Дожили! Но в принципе… Правда, у меня вкусы уже старческие, пусть молодой выбирает, – и кивнул на Хука.

Хук вытащил бинокль, стал осматривать пляж. Платов его поторопил:

– Не невесту ведь ищешь, на любую показывай.

– Допустим, у грибка, – сказал Хук, передавая командиру бинокль.

Там девочка в синем купальнике сосала эскимо на палочке. Она стояла спиной к их машине, лица не рассмотреть, волосы были схвачены в два хвостика, как у подростка. Эскимо изрядно подтаяло, готово свалиться с палочки. Платов обследует мельком подъезд к грибку – дороги нет, придется мчаться по песку. Говорит:

– Мороженое сейчас потеряет. Совсем дите, а?

– Нет, – уверенно возражает Хук. – Уже призывной возраст.

А Полковник опять подначивает:

– Ты, Платов, я вижу, пути к отступлению ищешь. То тебе мороженое не той марки, то возраст не тот… – И дальше приказным тоном: – Готовсь!

Платов запрыгивает в машину:

– Пятый готов!

«Газик» срывается с места, с дороги выруливает на песок, мчит на бешеной скорости по песчаным буеракам… Возле девушки Платов «десантируется», в прыжке выскакивает из мчащейся машины, делает кувырок и застывает, став на одно колено, прямо возле ее ног, протягивая розу: