Андрей Воронин - Пылающая башня

Вот дверца с намалеванным номером. За ней ниша. Это не тайник, внутри какое-то оборудование. Но если уж притащился сюда, надо открыть, глянуть внутрь.

Какое-то нехорошее предчувствие тормозит руку. Будто свинцом налилась, тяжело поднимать.

И все-таки он берется за задвижку, поворачивает ее, тянет дверцу на себя… И отшатывается назад.

За дверцей женские волосы. На фоне окружающей грязи и копоти их чистое золото бьет в глаза. Женщина повернута к нему спиной, видны ее плечи и лопатки, на левой лопатке крупная родинка. Он с ужасом гадает, жива она или мертва, обернется или останется неподвижной. Пахнет от нее, как от живой – травянистым запахом волос, медовым запахом кожи…

Проснувшись, Дорогин рывком сел на диване.

Запахи были вполне реальными – в комнате рядом с ним действительно находилось существо женского пола.

– Вера? Что за привычка влезать без звонка и стука? Вот пожалуюсь на тебя, будешь знать.

– Думаешь, Шурик подослал меня с тайной целью? Хотел выведать, что у тебя на уме?

– Всем плевать на то, что у меня на уме. Я должен делать свою работу и больше ничего.

– Наконец ты это понял. Честно сказать, прошлый раз я притащилась сюда без особого энтузиазма. Но потом… Особенно когда ты так странно себя повел…

– Появился спортивный интерес, – закончил за нее Муму.

Вера только рассмеялась и откинула со лба прядь волос.

– Тебя даже фингал не портит, честное слово.

Продолжив тему внешности, Сергей уточнил у нее, как выглядит Шурик, и понял, что именно этого человека про себя прозвал Кащеем.

– Между прочим, мы договаривались изложить другую версию нашей встречи. Сама же предложила, а потом проговорилась.

– Я не виновата. Лажа такая случилась… Ты очень злишься?

– Уже нет, – Дорогин не хотел, чтобы гостья принялась немедленно заглаживать свою вину.

– Не они тебя случаем украсили?

– Наоборот, прикрыли. Мелкое недоразумение, но все равно приятно, когда о тебе заботятся.

– Если пожелаешь, забот у тебя будет хоть отбавляй. Настоящих, женских.

Подсев ближе, Вера перешла на шепот:

– Я только вчера вечером случайно узнала, что ты для них должен сделать.

– Ну и как? Впечатляет?

– Я серьезно, – зашептала она еще тише. – Неужели ты отдашь им эту штуку?

– Я ее просто не найду.

– Стопудово найдешь, я даже не сомневаюсь.

Смотрю на тебя и чувствую: стопудово. У таких, как ты, обязательно получается. Неужели тебе не будет обидно все сделать и остаться с пустыми руками? ; – Вообще-то мне обещали тысячу баксов.

– Только тысячу? Сверхнаглость. Пускай засунут эту тысячу себе в задницу. Если ты только захочешь, мы их вместе прокинем, запросто. Я кое-что знаю, в нужный момент подскажу, как от них оторваться.

– Ты опять явилась не вовремя. Мне страшно хочется спать.

– Не гони фуфло. Не надо играть со мной, я же вижу, какой ты на самом деле. Ты не создан для того, чтобы тебя использовали и выбрасывали на мусорку. Ты рожден побеждать.

Какой мужчина способен с холодным сердцем выслушивать такие речи, произносимые убежденным шепотом. Дорогину тоже было приятно, но осторожности он не терял. Предложение Веры вполне могло оказаться подставой, проверкой на вшивость.

Через два часа ему нужно отправляться в больницу к Тамаре. Неужели ему так и не суждено нормально поспать? Может, поступить, как поступают японцы? Не говорить «нет», чтобы тебя не убеждали долго и нудно.

– Обещаю подумать на свежую голову.

– Я не подведу, не сомневайся. Ладно, спи, я тихонько здесь приберу. Вообще-то я такими вещами не занимаюсь и Шура меня об этом не просил.

Но мне вдруг самой захотелось. Ты не против?

– Если только не будешь ничего ронять.

Надо отдать должное Никанору, Воробьев очень скоро получил в свое распоряжение пропуск. Через три часа его предстояло вернуть.

На самом деле универсальность Воробья имела один очень существенный пробел. Программное обеспечение оставалось для него тайной за семью печатями. Проблему Воробьев предполагал решить оригинальным способом: прививал любовь к программированию своему сыну – позднему ребенку, которого он удосужился завести только под сорок лет. Думал, когда сын подрастет, они будут работать в паре, взаимно дополняя друг друга.

Олег рос, быстро осваивал компьютер, но мать его выкинула номер – решила развестись с мужем и увезти сына с собой. На два года уехала за границу, потом вернулась в Москву. Страшно недовольна была контактами Олега с отцом, но ничего не могла поделать: парень начал зарабатывать с его помощью неплохие деньги. Ему уже исполнилось семнадцать, и никаких запретов он не признавал.