Андрей Воронин - Русская сталь

Лаврухин использовал все способы — искал доступ в каюту через пол и потолок, через две из четырех стен. Пытался протиснуться в вентиляционный коллектор — из туалетной кабинки, из подсобного помещения.

Большего он не мог сделать — только открыто вломиться в дверь. Внезапно вспомнил, что не видел чемоданов, когда сотрудников посольства распределяли по отведенным каютам. Значит, багаж транспортируют отдельно под присмотром ответственного лица. Немцы, конечно, народ дисциплинированный. Но чего бояться этому сторожу, если все дипломаты заперты по каютам? Вдруг он позволит себе расслабиться ?

В подавляющем большинстве обычные пассажиры держали вещи при себе, в каждой каюте для этого было предусмотрено место. Но в редких случаях люди по какой-то причине отправлялись в круизный рейс с большим багажом. Если они не хотели загромождать каюту, к их услугам имелось багажное отделение внизу.

Лаврухин легко отыскал его и увидел дежурного гестаповца, присматривающего за кучей казенных чемоданов. Этот, в отличие от своих собратьев, был в форме, ему не имело смысла скрывать место службы. Гестаповец завидовал тем, кто дежурил на палубе, мог прохаживаться взад-вперед, созерцая между делом море и пассажиров. Здесь, в багажном отделении, было тесно, душно и сумеречно.

Лаврухин в два счета мог бы прикончить немца и спрятать крест в чемодан. Но если даже спрятать труп, все равно рано или поздно этого типа хватятся. Поднимут тревогу и первым же делом переворошат весь багаж.

Время мучительно тянулось. В любую минуту Лаврухина мог обнаружить кто-то из пароходного персонала, задать вопрос, что он здесь делает. Гестаповец не сходил с места, только приглаживал время от времени свои волосы.

До шведских берегов оставалось совсем немного. Сергей решил, пока еще не поздно, предупредить человека из «Опеля» о возможных вариантах развития событий. Вернулся в зеркальное фойе перед рестораном, прошептал в стенку:

— Крест — это образец. Если не смогу передать его в каюту, поищите в багаже. При первой возможности на берегу предупредите своих сотрудников, чтобы поискали его в чемоданах.

— С кем ты общаешься?

Рядом снова появилась Елена — на этот раз одна, без мужа и сына. Лаврухин не заметил, как она подошла.

— Ты, случайно, не подхватил новую моду? С легкой руки теперешних вождей все поголовно увлекаются мистикой и ясновидением. У мужа на киностудии приходится менять план выпуска фильмов. В первую очередь Нибелунги, чаша Грааля, пророчества Нострадамуса.

— Да нет. У меня появилась привычка ворчать себе под нос.

— Рановато нам с тобой ворчать, возраст еще не подошел.

— Если честно, у меня здесь работа. Ни секунды свободного времени.

— Что-нибудь секретное? — оживилась она.

«Неужели у меня на лбу написано? — подумал Лаврухин. — Или смокинг с чужого плеча говорит о маскировке?»

— Секретным не назовешь, но афишировать все равно не имею права. Коммерческая тайна. Поэтому извини, если не смогу уделить тебе внимания.

— Ты, случайно, не из конкурирующего пароходства? Не собираешься потопить наш корабль?

— Никакого злодейства.

— Слова богу. Вокруг и без того переизбыток мрака.

Лаврухин вышел на палубу, но старая знакомая настойчиво последовала за ним, как за призраком собственной молодости.

— На ужин ты, надеюсь, отвлечешься? Какой у тебя столик? Еще не смотрел? На столе в каюте должна лежать карточка с золотым обрезом. Можно обратиться к метрдотелю, и тебя пересадят за наш стол.

Сергей не оборачивался. Как доходчиво объяснить Елене, что нужно прекратить разговор? Она не только мешает ему, но и себя подвергает опасности. Снова почудилась слежка, и нужно было отыскать наконец среди пестрой толпы источник этого пристального взгляда.

Ни с того ни с сего он громко расхохотался и захлопал в ладоши. Все вокруг инстинктивно обернулись — в подавляющем большинстве публика вела себя достаточно чинно. И только один человек запоздал с проявлением внимания. Он не хотел быть замеченным — смотрел на Лаврухина вскользь, периферийным зрением и теперь притормозил, не попав в такт со всеми.

Сергей не мог знать, в чем его подозревают. Только убедился, что с самого начала ощущение слежки не обманывало его. Возможно, его давно взяли на заметку. Привлек внимание грузовик, часто проезжавший мимо посольства. Или женщина за стойкой кафе разглядела странное выражение лица посольской машинистки. Или гестапо постоянно висело на «хвосте» у «Опеля».