Сергей Нуртазин - Степной десант. Гвардейцы стоят насмерть!

– Уходим. Приказано отступить. Немцы прорвались.

Вострецов указал глазами на танкистов.

– Как же эти?

Селиванов кивнул в сторону немецких по-зиций.

– Там два десятка фрицев на нас идут. Они нас двоих за минуту в решето превратят.

Рядом послышалась немецкая речь. Над головами просвистели пули. Немцы их заметили. Селиванов кинул в наступающих гранату. Вострецов не удержался, дал очередь в танкистов. Теперь спасти могла только быстрота ног.

– Быстрее! За мной! – Селиванов, пригибаясь, метнулся в ход сообщения, за ним последовал Вострецов.

Гвардейцы, ввиду численного перевеса противника, вынуждены были отступить на окраину совхоза. Закрепились на заранее подготовленных позициях. Туда же ближе к вечеру подошла подмога – две роты десантников, переодетых в новую армейскую форму с пехотными петлицами. Часть из них заняла оборону по соседству с отделением Селиванова. Вновь прибывших бойцов встретили с радостью и шутками. Не смолчал и Селиванов, подначил знакомого сержанта:

– Бражников?! Степан?! А я тебя не узнал. Думал, пехоту в помощь прислали.

Широкоплечий рыжий детина с усеянным веснушками лицом почесал затылок.

– Погоди, и до тебя очередь дойдет. Нас моментом оформили, опомниться не успели. Правда, я петлицы отпороть и спрятать успел, кто знает, может назад пришивать придется, когда немца погоним.

Селиванов стер рукавом гимнастерки пот с лица. За дни пребывания в калмыцкой степи оно осунулось и загорело.

– Его бы, подлеца, сначала здесь удержать.

– Удержим. Под Москвой удержали и здесь удержим. Ты анекдот про «катюшу» слышал?

– Нет.

– Слушай. Разговаривают два немца в Берлине. Один другому говорит: «Я слышал, русские женщины очень красивы». Другой немец ему отвечает: «По-видимому, это так. Мой сын пишет, что наши солдаты при упоминании какой-то Катюши просто с ума сходят!»

Посмеяться не пришлось, рыжего сержанта окликнули, он махнул рукой:

– Бывай. Меня к командиру роты вызывают. После поговорим, я тебе еще один свежий анекдот расскажу.

К Селиванову подошел Хитров. Николай удивленно спросил:

– Товарищ старший лейтенант? Так быстро?

Хитров отмахнулся.

– Рана пустяковая, контузия прошла, да и немец расслабляться не дает.

– Это точно.

Подошел Вострецов, вынул из вещмешка летную фуражку, протянул Хитрову:

– Ваша, товарищ старший лейтенант.

Хитров белозубо улыбнулся, поправил козырек новой командирской фуражки:

– Мне тут новую, пехотную подарили, а эту ты оставь себе, на память. Извини, что с дыркой, – Хитров посмотрел в бинокль в сторону немцев вправо, затем влево. – Думаю, до ночи они попытаются захватить «Ревдольган».

Не прошло и получаса, как немцы предприняли попытку овладеть совхозом. Их густая цепь была в пятидесяти шагах от окопов, когда Хитров приказал приготовиться к контратаке. За ротой Хитрова последовали и вновь прибывшие гвардейцы. Вострецов посмотрел на соседей и увидел, что командиры перед атакой сменили армейские пехотные фуражки на летные, с голубыми околышами. Припрятали-таки головные уборы с крылышками в вещмешки. Теперь они пригодились. Глядя на командиров, бойцы вспомнили, что они не только гвардейцы, но еще и десантники, а значит, должны драться в два раза лучше. Вострецов вспомнил о фуражке Хитрова, быстро вытащил ее из вещмешка, надел на голову, поправил ремешок под подбородком. Напомнил о том, что они десантники, и Хитров. Хриплым громким голосом он выкрикнул:

– Рота-а! Приготовиться к атаке! Гвардейцы! Десантники! За мной!

Старший лейтенант с пистолетом в руке первый выскочил из окопа. Селиванов кинул взгляд на Вострецова:

– Гришка, держись рядом!

Десантники пошли в контратаку. Многоголосый крик «Ура!» прокатился по калмыцкой степи…

Бежать пришлось недолго. В этот раз противник отступать не стал. Десяток шагов, и гвардейцы столкнулись с немцами. Заработали штыками и прикладами. Завязалась рукопашная схватка, жестокая и кровавая, рождающая в человеке звериные инстинкты, направленные только на то, чтобы выжить, убивая тех, кто может лишить тебя этой самой жизни. В ход пошли кулаки. Били локтями, коленями, головой, душили, грызли зубами. Все смешалось: выстрелы, крики, мат, стоны. Гришке было не по себе, когда он убил ножом первого немца во время разведки под Улан-Эрге, последующие бои, казалось, закалили его, но то, что ему предстояло увидеть сегодня, стало для Вострецова новым испытанием…