Николай Стариков - Громовые степи

Сергей из-за кирпичного сарая видел взрыв гранаты и уже распрощался с командиром взвода. Радость свою потом скрыть не смог, обнял подчиненного.

Окно в считанные секунды было изрешечено автоматным огнем. Под его прикрытием теперь уже Шведов забросил одну за другой две гранаты вовнутрь дома. Развороченная взрывами комната с двумя трупами мужчин была схвачена. Но впереди оказалась побитая осколками дверь, которая вела в соседнее помещение.

Командир ЧВГ послал в помощь группе Шведова троих автоматчиков, когда с чердака дома неожиданно ударил ручной пулемет. Стрелявшего не было видно, поэтому автоматчики открыли огонь через кровлю, наугад.

Группа Шведова отошла, открыть дверь во вторую комнату не удалось. Вновь через окно полетели гранаты, и сорванная с петель дверь открыла лежащих на полу двоих убитых. На чердаке возле пулемета нашли еще одного мертвого бандита. В подвале были обнаружены хозяева дома. Бледные, с расширенными от испуга глазами, они жались друг к другу, не мигая смотрели на вошедших бойцов. Анатолий узнал среди сидящих на полу ту наивную девушку, которая говорила ему о скором приходе «наших». Дождалась.

Больше всех радовался успеху Жора. Его мрачное лицо то и дело озарялось улыбкой, шутки из него так и выплескивались. Не испортило ему настроение даже сообщение о двух погибших автоматчиках, попавших под пулеметный огонь.

Поздно вечером оперативник доложил командиру чекистко-войсковой группы о результатах первых допросов задержанных бандитов. Их шайка в составе одиннадцати человек появилась в Кропино всего на сутки. В трех дворах они отдыхали, когда появились пограничники. Руководитель банды — хозяин «крепости» по кличке Седой, должен был взорвать водокачку на железнодорожной станции, затем увести подчиненных в леса, поближе к фронту. Вроде бы немцы там должны наступать в скором времени.

— И самая главная новость, — Жора остановил свой доклад и посмотрел на командира группы, — председатель сельсовета никакой не бандит, он ими был убит в общественной уборной и там же утоплен. Инвалид оговорил его. Зоя отношения к случившемуся не имеет, — закончил с улыбкой свой доклад оперативник. Сергей тоже не мог скрыть радости.

Младшего лейтенанта Шведова командир чекистско-войсковой группы представил к правительственной награде.

Однако задержанные бандиты показали и другое. В окрестных лесах срывается несколько вооруженных групп немцев и дезертиров, которые на шоссе уже совершили ряд нападений на колонны автомашин и гужевого транспорта. Такие факты были зафиксированы и местными органами милиции.

Весна. Целыми днями светит теплое солнышко, быстро подсыхает земля, зеленеет травка. В лесу уже сухо. Появился первый скворец. По полянам деловито расхаживают грачи, но деревья еще не тронулись в рост, стоят темные, хмурые. Местные органы власти и НКВД приняли решение провести прочесывание и зарослей кустарника, которые примыкают к окраине Кропино с северо-запада. Фронт прочесывания свыше пяти километров. Если операцию проводить сплошной цепью с интервалами в двадцать пять — тридцать метров, потребуется не менее двухсот человек. Поэтому для участия в прочесывании решено было привлечь рабочих «Заготзерно», служащих всех районных организаций и старшеклассников.

— Прочесывание — беглый осмотр местности и местных предметов для обнаружения враждебного и преступного элемента, — объяснял командир чекистско-войсковой группы руководителям предприятий и учреждений, выделенных для участия в операции.

— Оно осуществляется сплошной цепью и максимальной скоростью движения, а это три-четыре километра в час. В цепи военных не будет, они являются вооруженным резервом руководителя операции. Задача цепи обнаружить находящихся в лесу людей, их задержанием будет заниматься резерв и выставленные на границе кустарника заслоны. Поэтому объясните всем в цепи: как только кто-то будет обнаружен, дальше ни единого шагу, вперед пойдут военные. Цепь из местных жителей разбивается по тридцать человек во главе с вооруженными винтовками сотрудниками милиции. Таких групп восемь, фронт поиска для каждой из них до семисот метров, впереди в поле зрения идет дозор в составе трех автоматчиков. Резерв руководителя операции — два взвода автоматчиков, они также идут в цепи, но позади основной, и находятся в постоянной готовности выйти вперед. Руководитель операции с оперативным составом, посыльными от взводов и групп находятся позади основной цепи в центре боевого порядка. На направлениях наиболее вероятного отхода из района операции выставлены заслоны.