Николай Стариков - Офицер особого назначения

— Я действовал на основании приказа разведцентра. Могли бы походатайствовать перед руководством не торопиться с решениями. Выяснилось же, он не виновен в преждевременном взрыве. Передовая немецкая техника сработала не так, как надо. А сколько из-за нее людей погибло!

— Они там свихнулись, что ли? Приказывают расстреливать направо и налево, — сказал со злостью Усатый.

— Вы недовольны решениями начальника? Напишите обстоятельный рапорт. Разберутся. Если не желаете заниматься писаниной, я могу сообщить по команде.

— Я тоже кое-что могу, — вскинул голову Усатый.

— Как прикажете понимать ваше восклицание, как угрозу непосредственному начальнику?

— Что вы, что вы! Мы ведь с вами просто беседуем о наших общих делах, не касаясь личностей, — переменил тон младший лейтенант.

— Беседуют равные по должности и званию или просто знакомые люди. В данном случае идет разговор старшего и младшего. В нашем деле вольное толкование некоторых понятий может стоить головы.

— Виноват, заговорился.

— Откуда вы родом? — неожиданно поинтересовался резидент.

— С Украины, — неопределенно ответил Усатый.

— Чем занимаются два других ваших агента?

— Моя и… Иринина охрана, они же резерв, могут привлекаться для решения любых внезапно возникших задач оперативного и иного характера. По совместительству сапожничают.

— Пусть они по-прежнему остаются в вашем распоряжении, — разрешил Зверь. — Если же понадобится помощь, буду действовать через вас. Вы — отдельная оперативно-боевая группа здесь, в Чижах.

— Яволь!

— За мною и Ириной наблюдение запрещаю.

— Яволь!

— Последний вопрос. Того «старшего лейтенанта», которого поздно охарактеризовали как преданного делу человека, вы хорошо знали? Я с ним долго беседовал на разные темы, впечатление о нем осталось хорошее. Настоящий разведчик!

— Учились одновременно в разведшколе, даже дружили. Г анка была у нас на двоих.

Солнце показалось из-за горизонта, когда ЗИС-5 покинул Чижи. Настроение было приподнятым — все прошло так, как планировалось. Спало нервное напряжение. В удрученном состоянии пребывала лишь Ирина. Пережитые ночью чувства неизвестности и страха, ненависти к Усатому не покидали ее. Женщина прижимала руку Сергея к мокрой от слез щеке, молча смотрела ему в лицо. Он казался Ирине воплощением храбрости, мужества и мудрости.

«Надо же, — размышляла она, — смог усмирить самого Усатого, которого свирепые его подельники боялись как огня!» — а вслух неожиданно сказала:

— Могла его застрелить, если бы он тебе вздумал угрожать.

Сергей молча гладил женщину по спине, успокаивал, не расставаясь со своими мыслями. Предстояло встретиться с Ниной Дмитриевной и Галиной, а что и как сказать им о гибели Юрия, попросту не знал. Оттягивал этот момент, но посетить их дом с печальным известием надо было. Поручить это дело кому-то нельзя. Знал заранее реакцию женщин, искренность их чувств к парню не вызывала сомнений. Прошло немало времени по военным меркам после знакомства Юрия и Галины, а отношения молодых людей остались чистыми и доброжелательными. Чувство взаимной любви искрилось в их глазах. Какие слова теперь сказать Галичке? Ее лучистый жизнерадостный взгляд потухнет, стоит ему произнести первое слово о постигшем горе. Можно вообще ничего не говорить, женщины поймут без слов.

«Где-то мы недорабатываем, коли нас могут разоблачить среднего уровня вражеские агенты, — удрученно вздохнул Сергей. — Будь чуточку попрозорливее…»

Подъезжая к Белым Журавлям, он так и не придумал слов, которыми мог бы утешить мать и дочь. Не откладывая дела в долгий ящик, этим же днем Сергей посетил Галю и Нину Дмитриевну.

Женское сердце чувствует беду на расстоянии. Не успел он сказать и нескольких слов, мать и дочь расплакались. Сергей обнял их. Так и стояли втроем, не стыдясь слез, не произнося ни единого слова.

— Сережа! Ты можешь что-нибудь рассказать? — сквозь слезы спросила Галя.

— Гальчичек, милый! Пока не могу. Придет время — узнаете обо всем подробно. Сейчас лишь скажу, он выполнил свой долг до конца, упрекнуть его не в чем.

— У него есть могилка? Крестик бы поставить.

— Нету. И не будет.

— Что нам делать с его вещами? Может быть, отослать их родителям? — спросила Нина Дмитриевна.

— Оставьте себе на память. Кроме вас у него никого не было.

Вечером Кавригин вновь посетил «келью». На этот раз он даже не делал тайны из своего визита. Некому стало следить за ним и Ланцовым в Белых Журавлях. А события развивались столь стремительно, что ему приходилось бывать в «келье» довольно часто. Если бы кто-то пытался вести за ним наблюдение, это не представляло бы особой сложности. Не стало смысла делать визиты тайными. Тем не менее каждая встреча с Сергеем носила сугубо конфиденциальный характер, имела важное значение.